荷龙潭所包围的瀛岛,其上确有一座四方宫。

然而与传闻中其四层宝塔状不同,四方宫实际上是一个分散在岛上的建筑群。

按照晶蕊池的女子所说,孩子们被送去的地方在炼夜宫,需要经由正中主建筑海螺渡再从一座吊桥可偷偷到达。去是能去,可是所谓“通行证”——粉蚌,这该如何取得?

“……先祖填湖造陆,建造了荷龙潭上第一座宫宇,可以说有四方宫时就有海螺渡!作为岛上主舵,海螺渡这几年时时修葺加固,也重新装潢布置,正是为了让诸位阁下拥有美好的入住体验。当然,四方宫的一切都得益于各位的照拂……”

潜入不多时,秦苍就等来了第一批走进海螺渡的人。

还是上午,这也是海螺渡今日迎来的第一位客人。

秦苍躲在前厅的巨梯之后,无法看见来人的面容,只能继续听介绍者讲述。

“……海螺渡有三层,两层在水上。阁下的休憩处在第二层,可以尽览整个码头和赤色湖水。您可以稍作休憩,需要什么,尽可以告诉在下或者海螺渡里任何人。炼夜宫已经开了,阁下若有兴致可差人挑些感兴趣的,为夜宴‘点青烟’做准备。今日夜宴,我会提前来此等候阁下,为您引路。”

“到位啊!林总管。”

这人发音时含混得有些熟悉。但终归离得太远,秦苍无法明辨。接着听这人又问:“你说这是海螺渡,那龙宫在何处?”

“天一宫在南方。”

“将荷龙潭岛最正中央、视野最好的位置让给客人,龙王真是胸怀宽广。”

介绍的人笑笑,温和道:“阁下说笑,四方宫和荷龙潭岛上所有的人都是为诸位阁下服务的,各位就是龙王!哪还有什么别的龙王?”

提问的人并不深究对方不接自己的话,反而对这样的恭维之辞非常满意:“林总管就是会说话!我身边人若有一、两个如你这般那可多好。你若愿意跟我走,我十倍酬金聘你!”

“阁下抬爱,林癸惶恐。林癸在此已有大半生,并非不愿高居,只是能为诸位阁下引路添茶,已经是此生最大的荣幸了!若还有其他心思,那就是妄念了。林癸不敢。”

年轻的声音“哈哈”一笑:“好好,我知林总管尽忠于此,不是什么人都能请的动的。罢了罢了,我这是头一次来,多少有些生疏,今晚‘点青烟’时还望林总管能多多为我引荐贵人。”

“阁下本就是贵人,老身愿尽绵薄,助阁下今晚能达成心愿。”

“多谢多谢!”那人说完,似乎又向嘴里塞了什么,话语再次变得含混轻佻:“我来时远观,见这海螺渡似乎不小,甲板下是什么?”

“这……这是我等下人休憩的地方。阁下金躯,日理万机,心中能挂怀奴仆,林癸感激。”

“客气。只是我是不是来早了些?四下无人闷得很啊。”

“听闻阁下提前光临,林癸已经做了安排,陪伴阁下的人随后就到。还望阁下能在岛上玩得尽兴。”

“明白明白,听闻你们四方宫不只有人,还有什么人鱼?嘿嘿,我不是那么不解风情的人。”

接着,脚步踏上阶梯。

细听,这位“阁下”和“林总管”身后至少跟随有十多名侍女、十多名护卫,这些人皆内力深厚,不知是岛上的,还是客人自己带来的。

待一众人行远,秦苍才放开呼吸,悄悄探出头去。

这位“阁下”自然是客人之一,但他是谁?若人人都像他这么大阵仗,想要偷取随身“粉蚌”岂不是困难。

正思索,又有人来。

秦苍换了个位置,掩在更角落的地方。

是几位女子。其中几人走在后面,着侍女服;两人走在前面。

一个抬着头、步履沉稳,秦苍认出那是向自己扬水的小女孩;还有一个正巧也认识:那女子的装扮与秦苍从晶蕊池出来时如出一辙,眉心有一记天生胎记、宛若花钿。

正是刚才船腹中向自己求救的少女!

秦苍想起林总管那句“随后就到”,又想起段飞提到鲛人时惋惜的表情。秦苍努力克制自己冲上去阻止的冲动……

二楼是一条狭长的走道。

立在走道中的有六位玄衣剑士,眼见训练有素,此刻手握剑鞘,间隔而立;而林总管离开的那间房门外,有跟随“阁下”同行的侍卫二人,其余护卫皆留在屋内,没有出来。

不好惹。

秦苍还是悄悄上了二楼。此刻边骂自己非要多管闲事,边思索着怎么能活着出去。

密闭的空间恰恰为用毒提供了绝佳环境,当“茯夜”和“称觞”神不知鬼不觉与这些侍卫的衣襟斯磨时,走廊尽头偶尔响起的浪潮声反而调虎离山,成了最能引人堤防的存在。

第一个发现自己眼皮变沉,脖颈僵直的人大喊“有毒”,所有人终于反应过来;最外侧的六名玄衣侍卫迅速背倚同伴,一手掩住口鼻,一手持剑,警惕四周。

这时高下立现,“阁下”的随从本站在远离施毒者的位置,若有防备不至于率先中毒。然而就算经人提醒,他们也显然慢了一拍:未待确定施毒者所在,便“咚咚”两声接连倒地昏迷。

玄衣剑士没有比那两个护卫少吸多少毒气,仍旧提剑站立,应是苦撑。

毒气是预警更是前军,现在最重要的是要让海螺渡中护卫长知道有歹人闯入。

在走廊尽头房梁上,挂着一个窄巢燕子铃,两拳大小,铜铸镶金,纤羽逼真。平日里高挂其上,真如休憩的鸟儿不引人注目。

然它实际上是这座海螺渡中的警报装置。

只要照顺序拨动翅膀上最外一层羽片,金燕子体内装载的弦就会绷起,而这金丝弦与海螺渡水下舱腹的烽烟铃直接相连,一旦震动,荷龙潭上下便知有人闯入。那时将有更多剑士来此援助。

这些秦苍自然不知道,可剑士们却再熟悉不过:迅速拨动羽片,是护卫们被告知在任何宫中有异动时,应最优先该做的事。

然而,他们没有即刻行动。