西山军营内,将士们因崇祯圣驾亲临,雀跃不已,帝心甚慰,恍若归家。

“自今始,厉兵秣马,与朕并肩,共赴大明辉煌!”崇祯帝策马扬鞭,壮志凌云,声震四野。

“誓死追随,肝脑涂地!”一将挺身而出,振臂高呼,其声如洪钟,引领群英响应。

崇祯帝目视此人,英姿勃发,却似初见,遂问:“壮士何名,如此豪迈?”

将官闻言,激动难抑,单膝跪地,答曰:“末将左良玉,愿为陛下前驱!”

帝微微颔首,未多言,策马巡营,与将士共叙。

左良玉心中暗忖,陛下之意,莫非有深意?一时摸不着头脑,却也更加坚定了效忠之心。

随后,崇祯帝与周遇吉归营,解阎王随行,锦衣卫严密护卫,虽非帝愿,然内外压力使然,不得不从。

“京营近况,卿可细说。”帝卸甲归座,解阎王适时奉上香茗,周遇吉则咽唾汇报。

“营中兵士,新旧混杂,战力参差。尤以归营卫所兵,虽数众,然体质、军纪皆劣,近乎农夫。”周遇吉言辞间不乏忧虑。

帝闻之,沉吟片刻,深知兵贵精不贵多之理。遂命周遇吉严加训练,遴选精锐,将总兵额控制在十万之众。

至于卫所将官,帝意已决:“撤销卫所,将官编入京营,以考核定去留。月余为期,不合格者,无论将卒,一律遣返。”

此令一出,周遇吉虽面露难色,却也知此乃整顿军纪、强军之必行之路。

崇祯帝之训练计划,严苛异常,集古今兵法之精髓,负重奔袭、武技火器,无所不包。意在锻造一支铁军,以图大明复兴。

周遇吉领命而去,心中暗自盘算:此番整训,必将淘汰冗弱,留下精兵强将。而那些为避兵役而故意懈怠者,终将无所遁形。

如此,西山军营内,一场轰轰烈烈的整军强兵之役悄然拉开序幕,大明王朝的复兴之路,亦由此而始。

周遇吉洞悉时局,当崇祯帝废除卫所制,并释放军户之时,犹如春风化雨,却也让昔日战士心生脱缰之念。昔日尚可磨砺剑锋,今朝一纸还乡令,军心涣散,谁人再愿披甲执戈?

崇祯帝眉头紧锁,改革之路,实乃牵丝扳藤,古人之言,字字珠玑。仅动军户一隅,便波澜四起,乱象纷呈。

兵不愿战,农不思耕,匠不恋技,幸而户籍之网未全破,否则乾坤颠倒,秩序难存。

此皆儒家之弊,人为划分贵贱,军旅、农耕、百工皆被视为末流,卑贱之名,饱受冷眼,令朕欲解其困,亦感力不从心,实乃可叹可恨!

崇祯帝面色阴晴不定,良久,方如拨云见日,决然道:

“朕欲以金帛,重振士气!”

……

寻解之道,可有捷径乎?诚然,有之!崇祯帝手握财政之钥,钞能力非同小可。

五千载悠悠历史,恒久不变的铁律:于法度之内,财富多寡,即为能力之镜,金钱铺就尊荣之路。

崇祯帝囊中羞涩乎?非也,国尚存亿两白银,此非贫也,乃待时之富。

“朕欲厚赏三军,饷银倍增,不信无人愿为朕效命疆场!”崇祯帝掷地有声,壮志凌云。