杨嗣昌惊愕难掩,步出之际,一股流寇铁骑如疾风骤雨,瞬间逼近眼前,令人措手不及。

乡宁之地,虽与陕西延安、西安二府接壤,然流寇本应在汉中肆虐,此番竟异军突起,至此偏僻之地,实属匪夷所思。

杨嗣昌与徐明胤未及城防,仅十数随从相随,转瞬之间,即在流寇铁蹄下化为乌有,其情其境,令人扼腕。

他眉宇间愁云密布,深知逃脱无望,唯有静观其变。

“跪地免死,违者立斩不赦!”

一骑将怒喝震天,声如洪钟,令人生畏。

酒馆之内,老板与伙计闻令即跪,毫无迟疑,犹如秋风扫落叶,尽显生存之本能。

此地近澄城、白水,乃流寇起事之源,老板历经风霜,深知其道:

顺从或可保残生,反抗则必死无疑。

然,有二人屹立不跪,引得骑将雷霆震怒:

“竖子无礼,敢违吾令!”

言罢,怒目圆睁,欲加之罪。

旁有细语传入骑将耳中:

“大人,此二人似有官气,非同小可。”

一语惊醒梦中人,局势骤变,暗流涌动。

"鼠辈!

吾目如炬,大明官场蛀虫,吾皆洞悉,皆属怯懦之辈!

若尔等屈膝求饶,尚可留尔一命!

否则,刀光一闪,头颅搬家,悔之晚矣!"

匪首言辞粗犷,实则欲盖弥彰,掩饰其失策。

"士志于道,死生以之。

既陷尔等之手,生死任由天定,何惧之有?"

乡宁知县面如土色,双腿微颤,却强自镇定,未折膝下。

反观杨嗣昌,屹立如山,言辞铿锵,正气浩然。

然则,皇恩浩荡,恐难全其志,杨嗣昌暗自喟叹,心有千千结。

流寇肆虐,县城危在旦夕,户部所拨三十万石粮秣,或将落入贼手,实乃痛惜!

"哼,竟是块难啃的硬骨头,尔这贪官,报上名来!"

匪首杀人如麻,一眼便识破杨嗣昌之不屈,反生几分兴致。

"吾乃大明左都御史,建极殿大学士杨嗣昌是也!"

杨嗣昌挺身而立,怒目圆睁,震慑群寇。

噫——内阁大学士之名,如雷贯耳,即便山野匹夫,亦知其分量。

此乃大明中枢之栋梁,权柄在握,众人虽不识一字,亦能感其威严,震慑全场。