林瑾初将卢氏送回去,叮嘱丫鬟婆子服侍卢氏歇下,千万别着了凉,才自己回去。

喜宴之后紧接着就过年了,过了年,春暖花开的时候,也到了林瑾初及笄的日子。

去年里林曼和林绮都先后出嫁了,大房添了个庶出的女儿,还没满周岁,而林瑾夕,送去庄子后,便也没什么消息。到林瑾初及笄前,袁氏也不知是真心想女儿,还是故意戳林瑾初的眼睛,跑到林老夫人面前哭了一回,念叨着林瑾夕可怜,林瑾初都要及笄、出嫁了,林瑾夕还一个人孤零零地待在庄子上。

林老夫人年纪大了,在孙辈上总是宽容些,当初再是恼怒,一年过去了,袁氏哭了一回,林老夫人就心软了,虽没松口接林瑾夕回来,却叫人去庄上看看。

林瑾初大约明白林老夫人的意思了,林老夫人想着孙女心软了,但林瑾夕去年做的事实在太恶劣了,林老夫人便是心疼林瑾夕了,也要先确定林瑾夕安全无害,才会将她接回来。更何况,林瑾初的婚期已经定下,二房唯一的女儿,林瑾初的婚事绝不能出差错,所以,哪怕林瑾夕真的改过了,也必定要等林瑾初出嫁了,才会将她接回来。

袁氏得了林老夫人的话,虽没有达成所愿,但也满意了,就怕林老夫人彻底放弃了林瑾夕。想到林瑾夕一时还不能回来,袁氏忙活着收拾了不少东西,叫人带给林瑾夕去。

林瑾初没有要将林瑾夕在庄子上关一辈子的意思,一来没那个必要,二来要想使坏,在哪里都能使坏,谁叫她也没那狠劲直接弄死了林瑾夕呢!只有些好奇,在庄子上关了那么久,林瑾夕是学聪明了,还是变得更加神经病了。

林老夫人派去的人是身边得用的婆子,本来算着来回两日,加上停留考察两三天,总要四五天才能回来,没想到次日下午,刘婆子就赶了回来,有些惊慌道:“老夫人,四姑娘不见了!”

林老夫人正同林瑾初核对宾客的名单,闻言皱起眉,道:“不见了是什么意思?”

“奴婢问了庄上的人,说是去年秋天,四姑娘说要在庄子后山散散心,领着小丫鬟出门,后头便没了踪影。庄子上的人寻遍了周围,都寻不着人,怕主子怪罪,又想着四姑娘去庄上住着,怕没人惦记着,就将消息瞒了下来……”刘婆子恨不得将庄上那群人好打,可如何处置那群人都是后头的事,眼下最重要的自然是先回来禀报这件事。

林老夫人气得眼前发黑,“那两个丫鬟呢?”因为不放心林瑾夕,两个丫鬟都是林老夫人安排的,不可能跟林瑾夕一起胡闹。

“说是,后来在山里找到了两个丫鬟的尸体,四姑娘却是没找见,不知是死是活。”时间过去的久了,刘婆子便是想多问些情况,也没处问去,拿了人好好审问了一番,也只得了这些消息。

林老夫人微微垂眸,心里想着,林瑾夕跟两个丫鬟在后山游玩遇到野兽丧命的可能性不大,那是庄子,又不是荒山野岭,后山顶多有些野鸡野兔子,何况有人看管着林子,不可能有大型的野兽。既然如此,那么只能是林瑾夕自己离开了庄子,要说林瑾夕自己害死了两个丫鬟逃走,林老夫人是不信的,如此,自然是有人带走了林瑾夕。

想到这里,林老夫人都不知该高兴还是气愤,到底是自己看着长大的孙女,相比林瑾夕不明不白的死了,林老夫人自然愿意她活着。可若是林瑾夕是被人带走的,那么是谁带走了林瑾夕,带走林瑾夕又是为了什么?未知的才是最可怕的,林老夫人难过顿时消散了,微微垂下眸子,道:“既然已经失踪这么许久了,也不必找了。庄上的人都打了板子发卖,就说庄上人奴大欺主,四丫头气性大,病情加重,就去了,吩咐下去,给四丫头立个衣冠冢。”

“……”刘婆子没想到林老夫人当机立断便做了这个决定,突然想起来,早年林家兴旺时,也不是没有人算计,当初老夫人就是这般雷厉风行的手段,只是林老夫人年岁大了,渐渐不当家后,都是温和慈祥的性格,竟让人忘了她早年的手段。当下不敢胡思乱想,答应着去办事。