宴席过半,苏千玺把弄着手里的茶盏,单刀直入,“何道友,我也不兜圈子了,此次我来这里是为了何事,想必道友心中已有猜测。”

何家老祖没想她会直接提起这个话头,一时有些不能反应。何家在山阴镇盘踞数百年,镇上的风吹草动自是逃不过他家的耳目。各大门派齐聚山阴镇,这件事他早已知晓。之前按兵不动,也是因为心中还存有一丝侥幸,经过昨晚之事后,这丝侥幸荡然无存。

“苏道友想问什么?”既然瞒不住,不如摊开了说。

“事情的起因、经过还有你们调查出来的原因。”

何家老祖喝了口茶,润润喉咙,道:“道友来之前,想必得到了一些消息吧。确如外面传闻所言,两家的矿产被毁,开采出来的冥晶石皆为废石。”

“废石?”

“对,开采出来的冥晶石失去了吸纳转换灵气的能力,这件事最开始是张家的炼器坊现的。二位道友都知道,山阴镇向来出产冥晶石,其中九层的产量对外输出,剩余的一层由我们两家自行用于冶炼法器。”

苏千玺皱着眉头,这事应该是被张何两家捂住了,所以外面没有一点传闻,只是,“矿洞坍塌又是怎么回事?”

“这事生在之后,张家那边现冥晶石有问题后,查了下矿石来源,正好产自镇南边的矿场,还没来得及派人去调查,就生了矿洞坍塌一事。”

钟妘想起传闻中被毁掉的矿洞不止一座,问;“所有矿场开采出来的都是废石?”

“不错,南边的矿场出了这件事后,张家就将名下所有的矿产进行了排查,都出现了同样的问题。”说到这里,何家老祖叹了口气。

“张家矿产被毁,自然怀疑到你家头上,所以才有了……”苏千玺没有说出后面的话,转而问道:“你家的矿产是何时出现的问题?”

“大约一个多月以后吧,那时我们两家斗昏了头,没有理清事情真相。等我们回过神时,却已经太迟了。两家的矿洞几乎全部坍塌,想要查清原因都无从下手,为此还白白折了不少弟子。”

何家老祖连灌了几杯茶水下肚,心头满是无处泄的自责和怒气。产业不保,弟子尽损,半年多的时间里,何家就在他手上败了一多半,日后他有何面目去见何家的先祖。

苏千玺想起明初从客栈小二那里打探到的消息,问道:“有一事想请教下道友,还望你悉数告知。”

“苏道友,请说。”

“我听说,你和张家老祖本是打算亲自出马调查的,中途为何又搁浅了?”

何家老祖添了杯茶水,脑中却在思索着该怎样回答这个问题。

对方会有此问,显然是听到了消息。就算不说,只要他们亲自去出事的矿场一查,过不了多久就能现那处洞府。再者那洞府如此诡异,仅凭张何两家之力不一定能吃下。况且张家老祖一死,群龙无,定会以这个消息为筹码换得大门派的庇佑。与其这样,倒不如他先托出,说不定还能为何家寻一个靠山。

苏千玺撑着手肘,静静等待何家老祖的答案。她不怕他不说实话,因为现在的何家已无退路,是守着秘密逐渐败落还是以此为筹码寻求庇护,相信对方会给她一个想要的答案。

想到这里,何家老祖下了决定,“那是因为张家一个失踪的筑基弟子。”

“哦……愿闻其详。”

“张家那名弟子本是筑基初期,实力平平,失踪回来后却实力大涨,远同境界的修士。据他所述,他们在调查矿场之事时,现了一处洞府。”

“那其他弟子呢?不会就他一人得了机遇吧。”明初听到这里,忍不住出声问。

何家老祖看了她一眼,道:“那洞府极危险,去的人都死了,他也是侥幸才逃了出来。”

“这样说来,何道友已经去探过了?”

“我和张家老祖一起去过,只因那洞府实在太危险,我们二人也只探得一小部分,就难以继续了。”

“原来如此。”

事情问得差不多,苏千玺不愿多留,站起身,道:“多谢何道友款待,我还有些事尚需处理,今日就先告辞了。”

何家老祖一听她要走,出声挽留,“苏道友何不多留几日,也好让我尽尽地主之谊。”

“我也想多留一阵,何家的美酒佳肴,高床软枕,就这么离开着实让我不舍啊。奈何与人有约在前,不可失信,只能舍下这锦衣玉食了。”

知她去意已决,何家老祖不便多留,“苏道友自去赴约便可,只要你愿意,何家大门随时为你敞开。”

“那清韵就先行谢过道友了,待我赴过此约,另有一事还需道友相助。”

何家老祖心领神会,笑着道:“但听差遣。”

“今日叨扰道友了,我也随苏师姐一道吧。”钟妘站起身,亦向何家老祖请辞。

“这……钟道友若无急事,不妨在此住下,府上虽然简陋,定会尽己所能招待好道友。”

钟妘摇摇头,“何道友美意,妘心领了,来日定当好好酬谢道友的盛情。”

何家老祖见她二人主意已定,只好就此作罢。

……

回到客栈,钟妘吩咐掌柜在明初师徒隔壁单开了一间客房。稍加休整,她敲开了苏千玺的房门。

“苏师姐,小妹嘴馋了,相讨杯醉仙翁尝尝。”

“怎得一个个都惦记我那点东西,这不是夺我所爱嘛。”

钟妘闻言笑道:“谁叫这东西只有师姐才有,别地儿都买不到呢,我只好让师姐忍痛割爱了。”

“进来吧,别在门口站着了。”

钟妘在她对面落座,苏千玺颇为肉痛地拿出一壶酒,“只有这点了,多的没有。”

“喝你点酒,就像要你命似的。”

“这就是我的命。”苏千玺边说着就想收回来。

钟妘眼疾手快,抢先将酒收入了储物袋,还不雅地翻了个白眼,“送出去的东西你也好意思收回去。”