站在她身边的便是宋氏,身穿朱红宝瓶纹样的妆花褙子,头戴一只云凤纹金簪。看上去保养的很好,丝毫看不出已经生育了两个孩子。

“这便是棠棠吧,看看这出落的,真是极美,如此容貌便是在我们京城也难找到第二个呢。”宋氏笑着走过来捧住周棠的手说道。

“给太太请安。”周棠屈身行礼。

宋氏对于她“太太”的称呼倒是没有什么反应。接着给她介绍起身后的一众儿女。

大姑娘姜桃然正值花季,今日打扮得十分艳丽,乌黑的发髻上簪了两支红玛瑙平安扣,那件石榴红描金线织锦上襦衬得她愈发娇美,只是她看向周棠的眼神里满是不屑。

二姑娘江杏然相较之下打扮的便是清雅许多了,相貌上也不及姜桃然。

大少爷和宋氏长得很像,虽然才十岁,个头已经跟他亲姐姐快一般高了,想来是宋氏平日对这个儿子是十足挂心的。二少爷姜礼之养得胖乎乎的,甚是可爱,据说很得姜望喜欢。再就是赵姨娘和李姨娘,不过这两个人打扮的都很朴素,头上只插着普通的银簪子。

这一通介绍完,周棠便拿出带来送给大家的见面礼。给姜望的是一座木质雕刻屏风,翡翠佛像是送给老太太的,宋氏的是一副赤金松鹤宝石头面,两位姨娘的稍逊色一些,银质红珊瑚头面。两个小女孩各一支镶珠宝蝴蝶金簪,两个男孩送的都是纂刻玉印章,对于她来说没有什么庶女庶子的区别,所以都送的是一样的的。

即便是从小锦衣玉食的宋氏也被周棠这大手笔给惊到了,她知道周如柔家世代为商,定是不缺钱财,但没想到一个十八岁的姑娘家出手竟如此大方。

“瞧瞧你,远道而来我们还没来的及好好招待呢,你便给我们大家伙准备了好些。”说着宋氏便把手上的翡翠镯子套到周棠手腕上。

“不是什么贵重东西,就是个心意。”周棠笑着回道。

周棠倒是不在意,这些东西不过花了万两银子,对于她真的不算什么。她送这些并不是为了讨好这些人,只是把自己的诚意摆出来了,以后毕竟要在一块儿生活,能和平相处就是最好不过了。”

又说了会儿话,姜望下值回来了。他看到周棠没什么特别的反应,只是听说周棠给自己送了块屏风时愣了会儿神。

周棠看姜望虽然已经三十多岁了,不过还是一副风度翩翩的模样,年轻时候应该是长相出众,不然也不会被伯爵府出身的宋氏一眼看上了。

一大桌子人在侧厅吃饭的时候,姜望突然冒出来一句:“即如今回到府里,便就是姜家的大姑娘了,以后就叫姜柳然吧。”

周棠当时既没点头答应也没摇头拒绝,只是用完饭后说要私下找父亲说些事儿。

等姜望进入坐在桌后。

周棠便直接开门见山道:“我不会改名字的,以前叫周棠,现在叫周棠,以后也只会叫周棠。”

姜望一脸不可思议的质问:“你说什么?你再说一遍?”

周棠觉得好笑:“你既然听清楚了,又何必要我再重复一遍。”

“周如柔这些年怎么教养你的,把你养成这幅不循礼法的样子。”姜望气得把桌子拍出声响。

“既然你从没有养过我,就少来指责母亲是如何养我的。”周棠最不怕的就是跟人吵架了,她就没输过。

“你这个孽障,你如此大不敬,怎配做姜家的大姑娘。”姜望怒骂道。

“父亲,我现在就可以出府,不过明日一早估计京城就会传开了,姜侍郎的元配女儿刚回府就被赶出去了。”

“你威胁我?周如柔就是这么教你对付我的?”

周棠轻叹一口气:“父亲,我本不想跟你针锋相对,我们之间既十几年未曾见过面,就不要讲究那些虚假的亲情,就当是各取所需的合作关系不好吗。父亲需要用我的身份来维护你敬贤礼士,而我也需要用父亲的名头来抵挡一些不必要的麻烦。”

姜望没有吭声,周棠猜测他应该是在权宜?便继续说道:

“至于名字,我想经过今日这事父亲也不太想要认我这个女儿了,要不这样,我还是叫周棠,对外解释就是父亲为悼念元妻所以不忍给女儿改名,这样也能给父亲的好名声添砖加瓦了,父亲觉得如何?”

“你早就想好了这些说辞吧。”姜望听完周棠这一番话冷笑道。

“女儿只是为大家好,没必要引起争端。”周棠尽量放低语气说。

“你以为不入族谱不进祠堂别人会认你是我姜望的女儿,流程必须有,名字前面也必须署上姜姓,平时你爱叫什么叫,我不会管你。”

姜周棠?好吧,反正目前这样她也不亏。以后她再想办法把自己踢出来好了。周棠点头表示她同意。

从房出来后,她回到后院的林溪阁,也就是她在姜府未来的住处。这个院子有点偏,位于整个宅院的最西边,不过好在比较独立安静,周棠是不愿意跟其他人住一个院子的,或许是今日给宋氏的那套头面起了点作用?

沐浴完,周棠躺在床上回想着进府后发生的这些事儿,不管怎么说,今日初步算是成功的,明日继续努力。总之,兵来将挡,水来土掩。