宫外朱府,朱士贤坐在房里,眉头紧蹙。他的目光不时望向窗外,似乎在等待什么消息。突然,一个家丁匆匆忙忙跑进来,喘着粗气禀报:“老爷,小姐她……她回来了!”朱士贤闻言,猛地站起身来,脸上露出难以置信的神色,连忙跟着家丁来到前厅。

只见朱才人正站在前厅中央,面容憔悴,眼神中透露出深深的疲惫和恐惧。她看到父亲后,泪水忍不住夺眶而出,哽咽道:“爹爹,女儿不孝,让您担心了……”说着便扑到朱士贤怀中,痛哭流涕。

朱士贤紧紧抱住女儿,安慰道:“红霞,你终于回来了!爹爹无时无刻不在挂念着你,如今见到你安然无恙,真是太好了!”朱才人抽泣着说:“爹爹,女儿能回来全靠叶淑妃和掖廷管事相助,否则女儿恐怕只能一辈子待冷宫里了……”

朱士贤皱起眉头,疑惑地问:“这到底是怎么回事?你如何逃出来的呢?”朱才人擦去眼泪,缓缓讲述了自己在冷宫的遭遇。原来,叶淑妃得知她怀了龙嗣后,信给她,以她自己的经历告诉她虽然怀了龙嗣,但是在冷宫中怕被其她嫔妃知道陷害,还是先出宫生下龙儿再作打算。于是,掖廷管事让她趁着夜色,换上了宫女的衣服,偷偷溜出了皇宫。

朱士贤听完女儿的叙述,脸色变得十分凝重。他沉思片刻后,对朱才人说:“红霞,此事关系重大,我们必须谨慎处理。若走漏了风声,私自逃出掖廷可是大罪啊,待我想个万全之策再说。”

朱才人点点头表示赞同,但是脸上满是忧虑神色。

朱士贤在房来回踱步,思考着应对之法。他深知此事一旦曝光,不仅会影响朱才人的安危,还可能给朱家带来灭顶之灾。他决定暗中谋划此事,既要想办法保护女儿的安全,又能让女儿继续受皇恩宠。

朱士贤此时才注意到朱才人那微微隆起的腹部。他眉头紧皱,心中暗自思忖:这皇宫果然深似海,我原本以为将女儿送进宫能有个好前程,却不想让她受尽苦难。

“爹爹,如今我虽然逃出冷宫,但已是戴罪之身,该如何是好?”朱才人满脸忧虑地问道。

朱士贤安慰道:“别怕,爹爹定会护你周全。明日我便去找你的舅舅,他也在朝中为官,说话份量比我足,或许能想办法救救我们。”

朱才人稍稍安心些,父女二人决定暂时低调行事,等待时机。然而,他们并不知道,一场更大的危机正悄然向他们逼近

好不容易熬到了第二日,朱士贤来到吏部侍郎府上。一番寒暄后,他说明了来意。吏部侍郎听闻此事,脸色变得凝重起来。

“朱兄,此事关乎皇嗣,非同小可。我虽也在朝为官,但也难以直接干预后宫之事。不过,我可以引荐你去见一位关键人物——陈总管。他是皇上身边的红人,若能得他相助,事情或有转机。”

朱士贤谢过吏部侍郎,心中起一丝希望。几日后,在吏部侍郎的安排下,朱士贤得以面见太监总管陈公公,“陈公公,这是下官的一点点心意。小女的事情拜托您了。事后必定不会忘记公公大恩大德。”

“朱大人,此事我已有所耳闻。皇嗣之事,确实需要慎重处理。我会尽力在皇上面前为朱才人美言几句。不过,一切还需看皇上的旨意。”陈公公缓缓说道。

朱士贤感激涕零,连连道谢。他明白,自己和女儿的命运如今就掌握在这位陈总管手中。

傍晚时分,兴庆宫中,夕阳的余晖透过窗户洒在室内,映照出一片金黄的光影。皇帝静静地坐在桌前,享用着晚膳,但脸上却流露出一丝忧虑。

陈公公站在一旁,细心地观察着皇帝的神情,关切地问道:“皇上,今日的饭菜不合您的口味吗?”皇帝摇了摇头,叹息道:“唉!并非如此,朕只是看到这桌上的几道菜色,便想起了朱才人。”他的目光停留在菜品上,似乎陷入了回忆之中。

皇帝缓缓抬起头,眼中闪烁着复杂的情感,轻声说道:“朕子嗣不多,太后常常劝告朕要为皇家开枝散叶……”他的声音中带着一种无奈和责任感。

陈公公微微低下头,附和道:“皇上,太后说得没错,皇室血脉的延续至关重要啊。”

皇帝沉默片刻,点了点头,表示认同,继续吃起了饭菜。

自从见过陈公公后,朱士贤的心情略微轻松了一些。然而,他深知在这宫廷之中,风云变幻莫测,任何事情都可能发生变数。

朱士贤回到家中,将情况告知朱才人。朱才人听后,心中稍感宽慰,但仍不免担忧。她知道宫廷中的争斗复杂多变,稍有不慎就会陷入困境。尽管如此,她还是决定相信朱士贤和陈公公的判断,希望一切都会顺利。

日子一天天过去,朱士贤焦急地等待着皇上的旨意。他每天都派人去宫中打听消息,却始终没有得到确切的答复。朱士贤心急如焚,他担心时间拖得越久,对朱才人的处境越不利。就在他近乎绝望之际,一道圣旨降临朱府。

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