小人刚要放松的心弦,再度绷紧。

不多时,道路上,又有脚步声传来。似乎有一个人走了过去。

片刻之后,一声惊叫传来。接着急促的脚步声,从反方向传来。

似乎是刚才路过的人惊叫着,又沿着原路跑了回去。

“扑通,扑通。”

……

这时候,小人能够清晰地听到自己的心跳。脸上渐渐地冒出许多汗水。

小人不由得瘫坐在地,急促地喘息着。

约莫过了不到一炷香的工夫。

四周一片寂静。道路上,似乎也没了动静。

待平复了心情,小人起身,正打算扒开竹子离开。

突然,又是一群杂乱无序,而又急促的脚步声。从反方向传来,越来越近。

小人一手扶着竹竿蹲下,另一只手抚摸了几下胸口。

那群脚步声停了一会儿,接着渐行渐远。

等了一会儿,四周死一般的寂静。

小人侧耳倾听,再也没有声响。

这次,小人正要再度起身离开,听到旁边不远处的竹林里,传来一阵脚步声。

小人心中忐忑不安,急欲离开。随即小心谨慎地扒开竹子。

看到一个人影,轻手轻脚地沿着竹林缓缓后撤。

小人心中害怕,没有细看,就急匆匆地离开了青竹林。

后来,去县城看到城门口的认尸告示,才知道青竹林旁的道路上,死了一个紫袍男子。

之后想到,那些脚步声必是那些杀害紫袍男子的人,现在想想仍然后怕。

……

乌尔山说完,舔了舔干裂的嘴唇。

“乌尔山,你这厮怎么不早点来报案?”李扬愤怒地大声喝问。

乌尔山嘘嗫着,“小人害怕说不清。要按甄大人的办案风格,小人报案直接就是二十大板。”

李扬恼怒乌尔山贻误战机,指了指他,“你……,真是耽误事儿。”

狄仁杰看着乌尔山,若有所思,“乌尔山,可有其人能证明你没有杀害竹林里的那个人呢?”

“县令大人,这恐怕有点唐突。”

乌尔山连忙辩解,“小人只是看到一个离开的人影,然后因为害怕,就回去了。”

狄仁杰似乎要看穿乌尔山,目光更加犀利,“乌尔山,你知情不报,而且难以排除嫌疑,本官只能暂时将你押入大牢。”

说罢,抬手示意一下。

衙役小六连忙上前,押解乌尔山前去大牢。

“冤枉啊,小人冤枉……。”

乌尔山喊叫着,被推出二堂。

一阵子沉默过后。

狄仁杰深吸一口气,开始推断案情。

如果乌尔山的供述属实,那么紫袍男子遇害时,躲在大郭村外青竹林里的目击者或者听闻者,一共有两个人。

其中一个是乌尔山,另一个莫不是金郎。

因为根据沿路询问金郎的回家踪迹,在过了青竹林之后,就没有路人见过他了。

如果乌尔山离开时,看到的人影不是金郎,那么就会有三个目击者。

多次对周边道路,以及青竹林的勘查迹象表明,青竹林中的两处空地,有竹子翻动或折断。

这说明只有两个旁观者在场。

在密集竹子围着的空地上,休息的那个人是乌尔山。