屈辞坐马车里,养兼领一队宫中侍卫,带楚王剑跟着。

屈辞捋胡须摇头,微微叹气。屈氏几百年了,曾经权倾朝野,又引来打压,楚王联合各方势力把屈氏打了下去,到了左徒屈原、大将军屈匄故去,更是一落千丈,被挤到了角落。昭氏又雄起,私卒强大到威胁朝廷,楚王又联合屈氏、景氏打压昭氏,楚怀王时,更是派王卒征讨,又压下了昭氏。景氏又势力渐大了。

景闾厅堂里,炭火温暖。人们三三两两踱进屋来,身穿毛皮,一脸傲气。屈辞看着,大都是朝廷官员,今日这个慢吞吞样子,跟往日一样,不把自己放眼里。

满满一屋人,见了上漆剑鞘、宝剑柄上绿松石,认得楚王剑。见剑如见王,众人行跪拜礼。

屈辞环视一圈,板着脸讲了来意。景挞、景程几个元老和一众人大多不看屈辞,或盯着楚王剑,或垂着眼,不吭声,好一阵沉默。

屈辞皱眉道:“外面正在厮杀,危急关头,报上私卒。”

景兰沙哑声问“屈氏给了多少谷粟?”

人群有人轻轻哄笑。

屈辞瞪景兰喝道:“上柱国带兵,谷粟总会给的,今日不必提。”

景兰摆着眯缝眼冷笑,沙哑声“给个鸟,这会屈氏又出多少兵?”有人轻声笑。

屈辞瞪眼,厉声说道:“放肆,屈氏肯定出。”

景兰眯缝眼一挑,一伸手指,沙哑声说“那这里也出,一百人”,又说“不怕,反正秦兵一时也打不进”。有人点头,有人摇头,景挞几个元老木然看楚王剑。

屈辞一股怒气升起,忍不住大声说,“大王有令,不得儿戏,统统报来”。景挞几个元老不吭声,众人看着。

景兰一撑眯缝眼,又说,“那么多兵,要令尹才能定的”。不少人会心一笑。

屈辞瞪着景兰,又大声说,“楚王剑在此,哪来的令尹?”众人低头,景挞几个元老还是盯着楚王剑。

景兰嘻嘻一笑,一晃脑袋,说道:“这就是王室的物件,谁没见过,你吓唬哪个?”

屈辞变了脸色,手向楚王剑一摆:“楚王剑在此,能斩违抗王命的人。”

养兼也变了脸色。众人看着,脸上却有了怒气,瞪着屈辞。一人“呼”地伸手,对屈辞喝道,“大胆”。屈辞一看,认得是老将军景挞。

景挞说“想当年,老夫就背着这把楚王剑,出生入死,护驾先王有功,就是当今大王见了,也得让老夫三分,你算甚鸟?”众人心里暗笑,看屈辞如何下台。

屈辞扫一眼厅堂,大声喝道:“郢都危急,大王手里没兵了,也是为朝廷。”

景挞冷笑说“今日知没兵了?大王为了朝廷,我景氏也是为了江山社稷”。众人附和。

景挞又说道:“为何不让老夫去喊人,老夫还能打啊。”

一个虎须大汉大踏步走上前来,一手拿过楚王剑。养兼认得是景程老将军,一愣。屈辞也认得,不由拧起两道剑眉。

景程一把抽出楚王剑,只见一道金光飘起,剑身金黄,闪闪发亮,又大声说道,“这把剑,老夫也拿过,当年冲锋陷阵,立下无数战功,再要带兵去打,大王偏又不肯,今日要甚鸟私卒,不给又能怎的?”手一翻,一道金光收入剑鞘。众人暗笑,看屈辞怎样灰溜溜滚蛋。

屈辞无路可退,脸涨得通红,一咬牙,一声大喝:“来呀,藐视君王,违抗王命,斩了。”

养兼早按捺不住,一挥手,几个侍卫一拥而上,夺了楚王剑,摁住景程。众人大惊。

景程抖着胡须喝道:“大胆,就是大王来了,也不敢杀老夫。”

景挞瞪眼看着,嘴巴抖动着,说不出话。侍卫迟疑,不敢动手,看着养兼。养兼认得老将军,皱起眉来。

屈辞一声大喝,“要臣子何用”,猛伸手,只见金光一闪,景程咽喉一股鲜血喷出,屈辞手里楚王剑金光闪闪。

屈辞出手太快,众人大惊。一个陪太子读的少傅,竟敢来真的,一时厅堂里没了声音。

屈辞心“砰砰”狂跳,吞一口唾沫,大声喝道“秦人打到城下了,还敢违抗王命,哪个再来?”众人瞪着屈辞,又惊又怒。

屈辞扫视众人,喝道:“都要抗命吗?今日,屈辞以命相博。”

养兼手扶宝剑,瞪眼望着,心里暗暗佩服。一阵寂静,众人不敢跟屈辞对视,又见养兼咬牙瞪着,腮帮子两个毛旋闪闪发亮,便慢慢低下头。景挞低下头,喃喃道,“是要有法度”。

景兰眯缝眼眨着,没了气焰,看着屈辞,沙哑着说道:“屈少傅,出兵出兵,一定出兵,到时统统都去。”

寒风吹着,雪花乱舞。

城墙上打得激烈。秦兵刚上城墙,就被一戟刺倒;有几个跳进来,又被弓箭射倒。地上都是尸首,鲜血把白雪覆盖,红红一大片。楚兵发疯般,往下面砸石头。

屈进头发散乱,浑身血迹,喘气提矛望着下面秦军。

寒冷街区,有人逆着跑,有人顺着走,有人跌倒,一片混乱。屈辞和养兼出来,一路骂着,去了昭闾。

厅堂温暖。昭氏大多人也在朝廷做官,众人态度也是傲慢,不把屈辞放眼里,公然抗命。屈辞板着脸,“斩了”,指着昭冉。养兼一声断喝,卫士果断斩了。众人大惊,只得答应。

天已大黑,更冷了。屈辞坐马车走街区上,远远望城墙,上面火光飘忽,黑影来来回回搬东西,影影绰绰,不由皱眉。养兼望着也皱眉,又骂“鸟人”。

屈辞抬头望一眼说,屈闾的事好办。让养兼带着楚王剑回去,养兼腮帮子上两个毛旋胡须沾了雪花,伸手一抹,一拱手走了。

城墙上,屈进来回看着又喊几句。士兵把楚军尸首搬一边,秦军尸首一甩丢城墙外,下面没死透的秦兵被“啪”砸断了气。又堆放石头、滚木,又捡拾地上弓箭、长戟、长矛、盾牌,又把一堆弓箭放城墙边。地上都是血,不断有人滑倒,又骂着。

田夫人房子里哄屈兴睡觉,一边心神不宁眨眼听着外面动静。屈兴睡着了,田夫人看房子飘忽灯光,又皱眉瞄房门,又抬头望着房子。