橙黄橘绿（十）(第1/3页)

应全被带上衙堂。他甚是轻蔑地扫视堂上众人，并不跪。

一个吏人用长棍点其腿弯，他才踉跄伏地。

池舟坐在堂案后，身穿鸂鶒补子绿绸圆领袍，头戴乌纱帽。

“应全，你可知罪？”池舟手下一摞诉状，沉声道。

“什么罪？无知草民攀咬老子，一个个都该杀！”应全昂起头，大声嘶喊。

“死到临头，还不悔改，公然蔑视衙堂，罪加一等。应全，你欺霸乡里，殴打良民，抢田占舍，高利盘剥，为非为歹非止一日，实乃乡间大患，今日本县就除了你这祸害！”

池舟拿起根“斩”字签，扔在堂下。

群吏皆是怔然。这应全可是应家大少爷，说斩就斩了？

堂外静听的韦亭，抬眼望向池舟，袖中的手攥紧。

一侧的裴勇低声道：“池大人动真格的了，应家算是现世报了。”

这话刚说完，堂上忽地喊声大起。

应全扯着嗓子道：“姓池的，你杀不了我！这些罪名叠加一块，也就几两银子的事，我又没杀人，无需偿命！”

“是么，那刺杀朝廷命官呢？”池舟拿出一张他亲手写的状子，“按律当凌迟处死！”

“应全，你准备为你的罪孽付出代价吧！”

闻言，应全怔住，三角眼闪闪烁烁，片刻后喊道：“要我死，谢飞也得陪着！他是我的同谋！”

可真是又蠢又坏！事到如今还要拉谢飞垫背！

池舟冷声道：“你不说，我差点就要忘了这事，你绑架民女，逼良为凶，亦是死罪！好在谢飞良心不泯，一路护送本官至任上，功大于过，不罚反有赏。”

应全呆住，再说不出话。

池舟望向刑房海会：“本案卷宗全部理顺，明日快马递交柳州府批审。”

海会应是。

“把人犯应全带下去，好生看管，退堂！”

池舟转回后堂，时已过未，日光白灼，宋琪递上茶水，问他今日是否回家歇息。

这几日，忙着寻那五百人手，他都是歇在衙中，且钱禾不在家，他回去一个人对着饭桌，也怪冷清的。

“不了，你帮我拿换洗衣裳来就是。”池舟道。

宋琪应着退下，贴心地合上堂门。

池舟一面喝茶，一面凝思，要不要去另外五镇上招募人手？

可狗牙、白桥两镇正忙着收稻，双溪镇不必想，三山镇摘橘子，大岭镇人外出做工，都不得便。

要不就五百人先动手修起来，年前一个月，年后再一个月就是。但工程最好一气呵成。

忽然有人叩门。

“进。”

池舟放下茶盏，见户房韦亭，一脸决然地到了近前。

韦亭本是个红面皮，身量圆润，笑起来如红豆，可一横眉就如爆仗。

池舟隐隐嗅到了火药味，莫不是为修路银两而来？

他刚要说稍等两日，一定有银子入，就听韦亭道：“大人，在下可为大人寻得五百人手，但有一个条件。”

“哦？”池舟心下一动，面上不显，轻声道，“人手何在？”

“请大人先答应……”

池舟打断韦亭的话：“条件嘛，得合理合情。但我得先确定这些人手能用，且合法合据。”要是强迫乡人，或寻些匪徒恶棍这类，一律免谈。

“大人勿虑，这些人都是良民，做活没的说。”韦亭拱手，“我可以全家性命作保。”

“人在何处？”