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京都秋意浓。

郊外水云山下的水云涧,直到近午时,浓雾依旧尚未消退。

就在水云涧的一处名为秋野的古色古香的小筑里,此刻正有四个青年围炉煮茶。

坐在上首的便是那位渝州向氏的向青云——

昭化二十四年秋闱进士,金榜第十三名。

而今已是内阁中。

这官儿不大,也无实权,就是负责个写和给各部门传递内阁信息。

但毕竟是内阁的官儿,所接触的皆是国家真正的大事。

坐在向青云左首的是祝公子祝雨石。

二人去岁时候同从渝州登船来到京都赶考,祝雨石同中进士,只是排名第八十七。

他没有向青云那么幸运,这些日子一直在京都候着,等着吏部的安排。

就在前几日,吏部终于来了消息——

外放!

实缺!

这原本是一件天大的好事,可随之而来的任命却令他心里一颤。

他要去的地方是北漠道,幽州,怀北县!

此前根本就未曾听说过这么个县。

在看过了地图之后,向青云的心里愈发悲凉。

因为怀北县,几乎已是宁国之边境!

再一了解,那地方,穷山恶水,连刁民都没几个!

这……比发配似乎好不了多少。

明日就要出行,就要告别这京都的繁华去那无比凄凉之地,祝雨石的心情,比这秋雾还要愁。

得好友向青云之邀约,他来到了这处京都极为神秘之地。

茶,是最好的茶。

景,也是最美的景。

若是以往,当能饮茶赏景赋诗作对以表风流。

但今日……祝公子实无半分心情。

哪怕摄政王即将回京,他也只能牵强一笑,毕竟吏部已下,毕竟自己也没那么大的脸面去求摄政王将自己也留在京都为官。

终究是要去的。

别人是欢天喜地的去上任,可祝雨石的心情却比去上坟还要沉重。

坐在向青云右手的是陈丁卯的孙子陈知更——

今科秋闱进士,金榜第七!

而坐在向青云对面的,则是来自吴国的庄定春——