第54章 前期准备

亨利男爵的封地位于格雷谷地，包含了3个村庄与一片草场。其主堡格雷堡便是男爵自己的居住地。当卡尔真正前去拜访之后他才明白亨利为何一直在说不想把宴会搞太大的真实原因了，这是一个标准长方形结构的三层小城堡，四周围有围墙，其城堡面积甚至不及瑞克主堡的三分之一，并且没有附带的城镇，城堡内部也没有单独的宴会厅，客房不过两三间。其正中央，一个不是很大的领主会面厅除去用来处理政务以外，便兼顾着起到招待宾客的作用。

“这……就是你的城堡？”在浏览了一圈后，卡尔略带迟疑的对亨利问道。

“是的。”亨利回答道，随后又继续补充道，“应该说，这才是一名男爵的城堡应有的规模。”

“所以……其实瑞克堡是个例外？”卡尔说出这句话后便后悔了，这不是废话么，瑞克堡最初怎么说也是国王花钱建造，其作用则是防守边境时作为自己居住的前线大本营，其规格基本都是以王国要求来定。

“你可别小看瑞克堡。”亨利则在一边回答道，“虽说瑞克堡的人口不算多，但其主堡可是按照标准的主城规模建造的，不但有完整的教堂，马厩，兵营，甚至还能为来访的贵族提供单独的住所。据我所知，单论主堡的占地面积，它甚至比莫尔顿大人的风烛堡还要大上那么一点。更何况，有哪个男爵的城堡还能附带一个外城加城镇的？”

这倒也是，这么想想，他成为男爵就拿到瑞克堡实属开局便获得豪华配置了。

而艾丽娅则露出了担忧的神情：

“这样的规格可招待不了蜜尔娜啊~而且客房也肯定会不够。”

听到她的话后，亨利脸上少有的出现了为难的神色。

“那……直接把这次宴会地点设在瑞克堡如何？如果你不介意的话。”卡尔则对着亨利说道。瑞克堡的规格是绝对够的，它的宴会厅一开始就是国王用来设宴所造。

亨利则点了点头，三人便这么愉快的把事给定了。

之后卡尔又见到了亨利的女儿赛莲娜，那是一个美丽而腼腆的女孩，有着一头波浪般的金发，和明亮的绿色眼眸。

“尊敬的……弗兰道尔男爵，见到您是我的荣幸……”

她在对卡尔行了一个标准的淑女礼节后，便有些害羞的退到了自己父亲身后。卡尔先是瞧了眼亨利，又看了看赛莲娜，嗯，至少眼睛的颜色是继承了自己父亲的。据他了解亨利的妻子在生下艾琳娜后没多久便去世了，之后亨利一直未再娶，至今为止也就这么一个独女。

这在大部分人眼里是不可思议的，尤其对于一名贵族，因为这涉及到了继承问题。首先就是性别问题，女儿继承爵位比起儿子更容易受到周围人的议论和窥视。而且最核心的问题便是只有一个孩子的话，其风险也将大幅度提高，仅一位直系继承人很有可能会让家族旁系的其他人动起歪心思。在这样的继承制度下，人们为了权利往往是无所不用其极的。

只能说亨利才是真正的骑士，严守着自己的道德规范，并对妻子至死不渝。

然而接下来遇到的一位便不是那么友善了，那是亨利的侄子——威廉，一位英俊的见习骑士，有着浓密的黑发与深邃的蓝眼睛。他紧跟在赛琳娜左右，对少女无比殷勤，可当看向卡尔时，眼神则不再和善，甚至还带了一丝敌意。

而亨利则这样对卡尔解释：“别介意，这小子看谁都这眼神，只要对方是男的。他父母早亡，从小就生活在我这里，和赛琳娜也算是青梅竹马了。”

只要对方是男的，看谁都是如此吗？卡尔若有所思的点了点头。

之后为了表示尊重，卡尔也向赛莲娜说明了打算将宴会放在瑞克堡举办，并询问其是否同意。而赛莲娜在听完后便立刻点头答应了：

“那……就按弗兰道尔男爵的……的意思去办吧……”

她虽然害羞，但从脸上也能看出抑制不住的喜悦，尤其是当众人收拾行装开始向瑞克堡进发时，少女似乎对于能出远门表现得异常兴奋。而反观威廉，对于卡尔的敌意则似乎更深了。

然而卡尔对此倒也不是太在乎，他给几人都安排了单独的住房，当然赛琳娜作为本次的主角，安排的住房则是其中最好的，当少女在看见安排的房间后甚至都露出了喜悦的惊讶，但这也并不奇怪，在看过格雷堡后卡尔才明白，瑞克堡的配置其实是远超男爵这个身份的。

当然，这些都不是重点，此时他的心思则是集中在了烈酒和香水的制作上，距离赛莲娜的生日仅仅只有一周，他需要加紧赶制，让这些发明能够在宴会上及时亮相。尤其是香水，正常情况下的制作过程会非常漫长，而炼制一瓶传统香精所需要的花草数量也往往巨大，虽然卡尔采用了投机取巧的方法，可为了能完整的炼制出几瓶香水，光是在收集原材料上就几乎动用了瑞克堡一半的人力，更别说后期的制作。而酿酒也是个大工程，倒不求太多，但至少要保证在宴会上人人都能品尝到，为此他甚至腾出一间城堡的仓作为临时酿酒厂，一群仆人开始在那里每日每夜准备着。所有的努力都是为了在宴会到来前把东西准备好。

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而艾丽娅则在这期间给蜜尔娜寄出了卡尔的邀请函，以及一份私信，阐述了如今卡尔的对于邀请商团的诉求。不得不说有艾丽娅这层关系在，确实方便了不少。

而一周后，当蜜尔娜到来时卡尔着实大吃了一惊，那是清晨天刚亮之际，随后有守卫敲开了他的方面报告有大量船只靠近，当卡尔穿好衣服走上城头观望时几乎惊呆了，十几艘大小不同的商船停靠在瑞克堡的码头上，将那不大的港口挤得密密麻麻。而其中最大的一艘船上则是亚伦家族那标志性的白狐旗帜，不用说那便是蜜儿娜的船了。

而艾丽娅的报告更是让他喜出望外。

“超出预计了。”少女说道，“这次来的不仅仅是两大商会，一起来的还有东境着名的铁锤贸易团，来自南境的星辰商路，还有……”

她不断地说着一个个商团的名字，除去商团以外还有不少的贵族也一同前来，其中也不乏一些王国的重要人物，似乎这一次蜜尔娜给他们玩了一把大的，当她提出自己的要求后，为了讨好宰相，所有人都屁颠屁颠跟着这位大小姐北上了，一下子，半个王国各类报的上名号的商团全都出现在了瑞克堡，准备着为一位男爵家的千金庆生。

在码头迎接时，卡尔又看见了蜜尔娜，那位趾高气昂的大小姐，她昂着头走到他面前，随后抱怨道：

“你这通知的也太晚了，为了及时赶到都不得不让大家乘船……”

接着又望了一眼身后的商船，炫耀性的说道：

“怎么样，没想到吧~我一下能带这么多人过来，不过你可要搞清楚，这可不是为了你，全是看在师傅的面子上~”

接着她冷哼一声，便一头扑进了艾丽娅的怀里。