易逐云离山而去,步履匆忙,径直往县城方向疾行。

此番是他二度涉足此地,初次乃随洪凌波前来采买之行。

行至闹市之中,街头巷尾琳琅满目的风车玩具映入眼帘。

易逐云心念一动,欲购数件赠予瑾寒,奈何囊中羞涩。

他在赤霞山庄侍奉数月,虽身为“男保姆”,却未曾得一薪酬。

凭现下轻功,潜入某地主老财府邸行窃实乃举手之劳。

然他灵魂生于红旗下,道德观念远胜土着,一时难以放下心中戒律,行此宵小之事。

易逐云神情落寞,漫无目的地游走,心中暗自思量:“萧峰大侠也曾盗财济困,我如今不过初入江湖的小喽啰,又何须过于矫情……”

思绪纷飞间,忽觉臂膀被人一把拽住。

易逐云反应迅捷,指尖疾舞,瞬息之间已点中来者前顶要穴,自身则翩然跃退丈许。

那乞丐受制,立在当地,动弹不得。

易逐云目光如电,四下扫视一圈,未察觉有何异样。

眼前这名乞丐,约摸二十四五岁年纪,虽衣衫褴褛,却颇为整洁,体格健硕,令人费解其为何沦落至此。

那乞丐急声道:“小兄弟,我乃同道中人,速速为我解开穴道!”

易逐云心下思忖:“谁与你是同道?”

旋即审视自身衣裳,虽洗涤得洁净如新,却布满补丁,其中一部分出自洪师姐之手,后来自己也习得此技,便自行缝补。

乞丐见他并无解穴之意,复又说道:“小兄弟,看你应是那位大哥麾下,武功不俗,何不加入我们陈大哥麾下,保你吃香的喝辣的!”

易逐云察其言语平和,无甚敌意,于是缓步上前,轻轻解开乞丐之穴。说道:“我初入江湖,尚未有大哥引领。”

乞丐闻言,面露喜色,热情攀谈:“在下王三九,敢问小兄弟尊姓大名?”

易逐云道:“在下易逐云。”

王三九道:“我乃陈大哥座下二袋弟子,易小兄弟你这般身手,若仅作一袋弟子,实属明珠蒙尘。”

易逐云眉间微锁,暗忖王三九误以为自己乃丐帮中低阶门徒,目光下移,果见对方衣襟处缝缀双袋,对照己身,虽只一袋,却针脚细密,工艺显然胜出。

他颌首道:“王大哥谬赞,小子年幼无知,焉敢妄自尊大。”

王三九欣然道:“易兄弟,待我引你拜见陈大哥,凭你这身武艺,加之陈大哥举荐,晋升二袋弟子指日可待。”

易逐云颇感窘迫,强笑道:“陈大哥又是何方神圣?”

王三九解释道:“便是陈铁石陈大哥,陈大哥乃四袋弟子。小兄弟,你轻功如此了得,陈大哥定然视你为难得之才。”

易逐云并未推辞,心中好奇,却又担心言行举止间露出端倪,故而未多追问,只愿亲临其境,一睹丐帮真容。

说着,两人步至一座破庙前。

庙中聚有二十数名乞丐,其中仅寥寥数人身佩一袋,余者皆为二袋、三袋弟子,而居中发号施令者,肩扛四袋,料想便是陈铁石无疑。

易逐云与王三九立于外围,只闻陈铁石朗声道:“今番我等须同心协力,誓取苍狼峰之马贼窝。”

一丐接口道:“我等区区二十几人,如何敌得过苍狼峰那三十多骑?”

易逐云循声望去,说话者乃一三十岁左右、身背三袋的丐帮弟子。

陈铁石沉声道:“吴刀疤武功平平,只要除去此人,群贼失首,何愁不破?”

另一弟子忧虑道:“我等肩负发放英雄帖之责,牵涉此事恐有碍任务,若无法向上交待,如何是好?”

陈铁石正色道:“诸位兄弟,虽各有使命在身,然身为丐帮子弟,行侠仗义乃我辈本分。苍狼峰马贼肆虐已久,若我等袖手旁观,岂非坐视百姓受苦,寄望于那昏聩官府?且闻吴刀疤乃县尉之亲表弟,可知其倚势横行!”

易逐云心想:“原来那刀疤贼姓吴,此等恶贼,丐帮弟子欲除之,我也当助一臂之力,更盼亲手诛此贼,以报原身与瑾寒之仇。”

忽闻一丐慷慨陈词:“陈大哥所言极是,我愿随行。我等丐帮擅长潜行追踪,可诱敌出巢,一对一较量,正乃我辈优势所在!”

陈铁石点头道:“我正有此意,以我丐帮独门技艺,引蛇出洞,各个击破。”

言至此,陈铁石环顾众人,复道:“诸位放心,此行目的唯在取吴刀疤之命,只要除去魁首,余党必乱。至于英雄帖,一旦夺下马贼马匹,行止岂非更为便捷?”

此言一出,众人纷纷点头称是,于是议定次日午时于此庙集结,共赴苍狼峰,讨伐贼寇。

待众丐各自散去,破庙之中仅余七八名丐帮弟子,显见皆为陈铁石麾下亲信。

王三九引领易逐云步入陈铁石身前,说道:“陈大哥,这位乃是易逐云易小兄弟,武功极为不俗,适才在县城,我一招之间便被制伏,惭愧至极啊。”

陈铁石仰面大笑,赞道:

“好!好得很!”笑声豪迈。