莫茵惊讶半晌,“太皇太后?”

“是啊,先皇的生母。当今皇上的奶奶。一直在外颐养天年十几年了,不知怎么忽然回来,说要替皇上好好治理治理后宫呢。第一步就先选了秀女,只怕第二步,便是要命令皇上赶紧和这些秀女生孩子吧?你看这人心复杂的皇宫,你回去干什么?”

莫茵沉默了稍许,“回去自然是不好过。可如今小鱼已经知道谁是他的父亲。皇上知道了他的存在,我还能如何呢?为了小鱼,也为了我爹娘,我还是从命吧。”

“既然无法抗争,所以你得千万保全自己。这些东西你都随身带着,以防万一。也叫我能安心。以后,你我只怕真就一辈子都见不着面了。”

方萱终于伤感起来,握着莫茵的手,道:“好妹妹,你一定要在宫里好好的。我可不想听到你三年五载以后有事的消息。”

“表姐,你放心。我会照顾好自己,也照顾好小鱼。等他长大了,能出宫了。我就叫他时常来看你。”

“好,也不过是七八年后就能实现的。我等得起。”方萱抹掉眼中的泪花,“不跟你说了,我得抓紧时间看看我的小鱼去。免得后面再想见也不容易见着了。”

……

郑贤妃回到宫中,还没歇个脚,喝口水,便被太皇太后传召过去问话。郑贤妃入宫这些年,还不曾见过太皇太后。不知这老太太这么着急传她是为何事,因此不敢耽搁,立即起身前去太皇太后现居住的凤仪阁去。

路上,她宫中的管事太监向她汇报了这段日子宫中发生的事。

那公公道:“娘娘走后半个月左右,太皇太后便从别苑返回宫中,据说到了宫里,先训斥了太妃没有管教好皇上,又将后宫之中看着不顺眼的地方整改,同时惩戒了一批宫女太监。而后又传懿旨,命京城中出身清白好人家的女儿,年满十六以上,二十以下,未行婚配的全部入宫,选其中才貌出众者为秀女,充实后宫。”

郑贤妃听完眉头直皱,低声道:“这太皇太后多年不曾回宫来,回来就替皇上做主选秀。不过是着急皇上至今无后。江山后继无人。可她整顿后宫诸事,是觉得本宫做的不够好么?”

那公公道:“还有一件事只怕对娘娘影响更大。那便是这十二个秀女中,有一个是太皇太后自己带来的,据说是亲自带在身边教养长大的,是太皇太后娘家出来的,太后已经先行封了她淑妃位份。并且和太皇太后住一块儿呢。”

郑贤妃一听,心中吃惊不小,这太后亲自教养,又进来便封妃,摆明了是想要这新任淑妃将来为后啊。

这岂不是要打乱自己的计划?只是,打乱了她也没办法。只能走一步看一步了。

不多时来到凤仪阁,见到了太皇太后。太皇太后孟氏这些年在宫外虽然儿子的死对她打击颇大,致使头发花白的早。可精神头却很好。这些年潜心礼佛的同时,对朝堂之事也没有放松关注。眼见当初没放在眼里的孙子韩戒接了皇位,掌管朝政。做的不说多出色,倒也没有什么可挑剔的毛病。

偏偏有一点却是令她深恶痛绝的,那便是韩戒如同他父皇一眼对女人的痴情。当初若是她能阻止儿子韩允和莫妍之间的感情。说不定儿子也不会因情伤太重,这么早离世。

眼看着韩戒也因为莫家的女儿伤了心,这么多年不曾亲近别的妃子,后宫无一个孩子出生。她不得不着急。因此这才回到宫中,选秀女充实后宫,而后再逼着韩戒立下皇后,好好为东岳朝廷效力。

郑贤妃对太皇太后见过礼以后,跪在地上不见太皇太后叫她起身,便知道这老太太要拿自己开刀立威了。便做个低眉顺眼的模样,跪在那里,对太皇太后道:“太皇太后,妾自知这些年服侍皇上不够尽心尽力,还望太皇太后责罚。”

太皇太后哼了一声,看着跪在地上的郑贤妃,冷冷道:“你倒是聪明得很!知道哀家要拿你的错处了,赶紧跟我伏低做小?可惜晚了!贤妃,你身为后宫嫔妃,不经太妃恩准,便私自出宫,有失妇德。你可知该接受什么惩罚?”

郑贤妃听完太皇太后这话,吓的脸色一白,紧张地伏地磕头道:“太皇太后明鉴,妾出宫,全因为牵挂皇上在外,不知身边太监伺候的是否周全,担心他饮食起居,因此才犯了宫规,出宫追随皇上。这一路上,妾小心翼翼,处处提防,不曾为皇家脸上抹黑。太皇太后可派人调查。”

“这么说,你是一心为皇上着想了?那也不能抵消你私自出宫的罪行!再者这些年后宫只有你一个人,你却这么多年都不曾为皇上身下一儿半女,可见服侍皇上不上心。”太皇太后道。

“太皇太后冤枉啊,”郑贤妃几乎被太皇太后这一桩桩罪名给吓死,“妾不是服侍皇上不够尽兴,乃是皇后一直心中想着皇后姐姐,根本不愿意与妾亲近。妾也心中着急,可却只能无奈苦等皇上哪天回心转意。”

“皇后?”太皇太后冷笑道:“那个死了的莫家女哪里配得上皇后之位?哀家可不承认她是皇后。”

郑贤妃一听太皇太后还不知道莫茵还活着呢,心中顿时大喜,立即道:“回禀太皇太后,皇后姐姐并没有死。她还还在人世。”

太皇太顿时后惊诧不已,“怎么可能?当年皇上不是已经将她风光大葬了吗?怎么会还在人世?”