终于,在蒯越话语结束时,刘表陡然大吼一声,突地从位置上站了起来,身长八尺余(约合现今1.86米)的刘表突然狂怒站起,吓得厅中之人一大跳。他这么个高个子,这样突然站起,且有面目狰狞,怎能不骇人。

刘表的突然站起还夹带起一阵阴风卷向一旁的油灯,吹的那油灯摇摆的像个扭腰的骚妇。刘表也在一阵眼皮乱跳,一头银不银灰不灰的头发在他伸起的双臂擎天之下,乱抖了一阵后,刘表才大吼一声:“痛!痛死我啦!”

镇南将军,荆州牧,成武侯刘表此时再也没了平日里的温雅,他怒目圆瞪,抬起一脚就直接踹在面前的一名跪地将领腹部,将这人狠狠踹翻在地上,声音都颤抖得不行了,语气颤抖道:“你!你们这些废物!我送你们出征之前,是如何交待的!你们,你们!你们这群废物,蔡瑁、张允两个蠢材,你们为什么不像蔡瑁一样去死,你们为什么还有脸活看来见我!你们这些废物,我留着你们还有什么用?”

刘表说着一下就拔出一名站立在旁亲卫腰间的长刀,“唰!”的一声,就砍了下去!

只见血光一片,刘表面前另一个跪地的将领的脑袋顿时就骨碌骨碌滚了出来。这个人连惨叫都没来得及发出,就被一向以儒雅示人的刘表正法了。

从刘表的话语中不难听出,这几个跑回来回禀的军将,对蔡瑁的前部骑兵的损失情况有错误的转达,但此时无人理会这些。因为刘表愤怒杀人的这一突然变故,整个大厅里所有人都顿时就惊呆了。仿佛所有人都震住了,半晌都无人敢说一个字来。

杀了一名属下的刘表手握长刀,没有解气的迹象,更没有血腥刺激下的兴奋。相反他的身子却剧烈的颤抖起来,终于摇摇晃晃,忽然就手里一松,刀子丢在了地上,自己人也腾的坐倒在地面上。旁边早有亲卫赶紧冲了上去两边搀扶,才将他勉强架了起来,放在了铺有凉席的主位上。

却在此时蒯越发现刘表已经气息微弱,双目禁闭,牙关咬紧,一副大限将至的预兆。

这一下,众人才都慌了。众多将领官员一拥而上,有的大喊,有的呼叫,有的下令召唤护卫,有的冲出去喊郎中来医治,有的去内府通知刘表的妻子蔡氏。

但就在众人七手八脚忙乱之时,就听见躺在那儿的刘表幽幽一声呻吟,缓缓睁开了眼睛来,看着面前挤满了一张张熟悉脸庞。刘表嘴唇蠕动了一下,刚张口,噗的一声,就是一口血喷了出来。

鲜血洒在他的胸前和下巴上的胡须上顿时片片殷红,更是叫人心惊。

大厅里一声声呼唤,才使刘表那涣散的眼神,终于渐渐露出一丝清醒来,他虚弱的抬了抬手指,嘴唇蠕动,声音虽轻,但很多人都听清楚了。

“叫……琦儿、琮儿……来……”

#########就在刘表临终传位似的,喋喋不休时,在樊城外等待了三日的曹智也终于迎来了理想中的结果。

就在和同一夜里蔡瑁带着张允来到了曹智营帐,表示了他们忠于汉朝廷,为曹智听用的意愿。曹智在大悦之下,立即升任蔡瑁为中郎将,张允为长水校尉。

接着对于刘表的问题,在商讨中蔡瑁与张允也决定亲自回去,劝说刘表,与曹智结盟。曹智也当即同意了,接着曹智更是大度的让张允率部屯守江陵,徐晃率部屯樊城,做遥相呼应。

江陵城就在樊城的后面,距离二百里左右,历来都是放置荆州辎重,水军装备等重要物资的重要城镇。曹军将樊城这扇北大门一打开,便可长驱直入南进江陵,东进襄阳。但此时,曹智让张允带着他的军队,驻防那里,不但是一种大度的做法,更是一种让蔡瑁、张允安心之举。

蔡瑁、张允现在是臣服了曹智,但他们和刘表的关系,还是摆在那里的,是斩也斩不断的。曹智要他们大义灭亲是不可能的,只能靠他们去劝说、威逼刘表。所以说蔡瑁和张允既是表面臣服的曹智,又是一个处理不好,会有很多变数在里面的。

于是,曹智在进驻樊城后,遵照贾诩的建议立即采取安顿吏民的措施,下令“凡原先的樊城吏民,与之更始。”大力宣传在曹智治下各郡各州的”服从之功”,兑现此前答应蔡瑁不会妄杀一名樊城军民、官员的诺言。

另外曹智在拿下樊城后,又将樊城以北的地区与南阳郡合并,成为一个新郡章陵郡,命曹仁以章陵太守兼都督护军,总领张辽、于禁、朱灵、李典、冯楷、路招七路人马,驻扎于章陵郡,作为后备从樊城这里策应支援襄阳。因为曹智预感到自己的襄阳之行已经势在必行。

曹智此时也听闻了刘备到达襄阳的消息,对着贾诩、郭嘉到了句“这世界可真小!”后深怕刘备会先他一步劝说刘表结盟袁绍,于是便立即命令蔡瑁轻装前进,尽快赶回襄阳,然后委派乐进、典韦等对襄阳外围进行布防,防止可能到的变故。自身则在蔡瑁启程后,也亲自与曹纯、曹洪、许褚、赵云率虎豹精骑五千追在蔡瑁之后“慢步”奔襄阳而去。

而此之前,有意思的是益州牧刘璋消息很是灵通,在曹智征荆州之初,就已经派遣属下阴溥向曹智致敬,一副表明立场的样子。

曹智就联系不多的刘璋的突然遣使而来,而与郭嘉、贾诩、曹仁等人商议,众人一致认为既然刘璋自己找上门来表明立场,就不要lang费,此时他们也需要西边的益州安定。

于是,曹智为了安抚刘璋,加刘璋为振威将军。刘璋接到加封后,不久后又派别驾从事张肃遣兵运送军用物资交给屯兵在樊城的曹仁,并向曹智表示愿意接受征役。

此时虽说曹智已不再樊城,但他还是信告知曹仁,升任张肃为他将军府椽,拜广汉太守。

#######综合了各方消息后,曹智大胆长驱直入襄阳时,襄阳城的刘表的病情确实一波三折的跌宕起伏起来。

刘表当晚吐血晕倒后,很多人以为刘表这一病就不行了,正当各方势力摩拳擦掌的准备扶植新荆州之主上台时,刘表有奇迹般的挺过来了。

这次就连刘表自己也觉得大限将至,在病榻上,他几次觉得自己身子已经几乎快散架了,甚至叫来了儿子准备安排自己的后事。但是心中那团火一直熊熊烧着,他刘表不甘啊。想他荆州拥有一百一十七座城池,近一百一十四万户的泱泱大州,实力雄厚,不说有所作为吧,也不该被曹智、孙策这群小辈折腾的千疮百孔。

想到这些刘表在弥留之际心如刀割,但他不甘就此死去,于是刘表就死死咬牙忍耐,几次睁开眼,对两个一脸期盼的儿子要说些什么时,又都忍住了。

刘表明明几次都已经感觉到了生命的极限,他自己都怕是要过不去时,刘表竟能就狠狠的咬住自己的舌头,让疼痛叫自己清醒一些。

经过这种用疼痛来刺激自己的身体,刺激自己精神的办法,加之州府内养了几名医国圣手,的确还有些手段。在他们的精心调理之下,原本刘表潺弱的身子,在几天以来,明明几次都已经到了极限的刘表,却给他奇迹一般的挺了过来!

刘表的意外的清醒,是许多忠心于他的**松一口气。同时也是很多人失望异常,在这些失望的人群中,可能要数他现任的正牌夫人蔡氏最为严重了。

蔡夫人是刘表的后妻,蔡夫人的家族是荆襄一带的豪族蔡氏家族。刘表初来荆州时主要就是依靠的蔡氏和蒯氏两族的支持,作为回报蔡家和蒯家都有人在荆州官府为官,而且做的都是大官。蒯家四兄弟现在都是荆州州府官员,且都为官,把持政坛为数多年。蔡家没那么有才华的兄弟,除了蔡瑁握有荆州很大一部分兵权外,就没有那个能在官场上出类拔萃的了。

但蔡氏一族还是比蒯氏在荆州强势,因为他们家族的人不但握有兵权,而且还握有枕边风的特权。

拥有这份特权是蔡氏家族的一名女性做出了巨大的牺牲,她就是现在的刘表正妻蔡夫人。蔡夫人原名蔡梨花,十八岁时以处子之身嫁入刘府,嫁给死了老婆,有两个孩子,比自己大二十七岁的汉室宗亲刘表为妻。

在名分上,刘表没有亏待蔡梨花。但一个十八岁的黄花大闺女,嫁给一个可以做自己父亲的人,在蔡氏那个对丈夫充满美好憧憬的年纪里,委屈的程度可想而知。