孙坚长驱直入之时,同时虎牢关亦被义军攻破,各路大军直入洛阳。当义军抵达洛阳后才发现洛阳已是一座空城,一座死城,三百里长的洛阳城已是不留一丝一豪鸡犬人烟。

各路军马不得不驻扎在荒地上,孙坚率部在城中救火。这时,曹操来见袁绍,要求发兵继续追击董卓,他对袁绍说:“现在董卓西逃,正是追击的良机。”

袁绍回道:“各路军马一路追击,现在已是疲惫不堪,现在进攻恐怕不好。”这话其实也对,再说袁绍已无心再战,他认为占了洛阳已是一种胜利,这毕竟是汉朝都城,虽说已是一座空城、死城,但象征意义已到位,不用再去追那个屠夫了。再追下去,说不定那个屠夫又是杀光、烧光、抢光的用“三光政策”我们一讨不到好处,二又被耍一回。

曹操一听,不干了,急道:“董贼焚烧皇宫,劫持天子,海内震动,现在正是一战定天下的良机。”

袁绍还是以战士疲劳,不可轻动为由,不肯出兵。其他各路兵马亦是如此,就是与曹操关系走的进的几位好友,如张邈、鲍信等都劝曹操不可轻举妄动。

忍无可忍的曹操大怒道:“竖子不足与谋!”说着拂袖而去,遂子引兵八千,领着夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进,日夜星辰的追赶董卓去了。

曹操西出洛阳,一路追击董卓。张邈毕竟和曹操交情匪浅,遣部将卫兹分兵三千随行。

董卓一行至荥阳,荥阳太守徐荣出接。荥阳位于现今河南省中北部,北临黄河。荥阳地理位置险要,素有“两京襟带,三秦咽喉”之称。

荥阳东有鸿沟连接淮河、泗水,北依邙山毗邻黄河,南临索河连嵩山,西过虎牢关接洛阳、长安,地势险要,为兵家必争之地。

徐荣更是董卓帐下一员猛将,徐荣是凉州军中唯一的非凉州出身的将领,一向受凉州军排挤,但他却一心效忠与皇帝,皇帝在那他就在那,是个极其愚忠之人。

董卓西迁长安,但也不是丧家之犬,心腹、精兵仍在。这时已有探马得知身后有一股追兵,徐荣当即提出由其设伏,阻击来敌,为丞相断后。

董卓帐下谋士亦赞成分兵设伏,目地在于重创来犯之敌,阻止敌军的步步紧逼,使皇帝和丞相从容撤至长安。

董卓听从了徐荣和谋士的计策,令吕布帅一部精兵殿后,与追击敌军正面交锋,待敌军败退时,再有徐荣劫杀。

吕布提着顶端作“井”字形又有彩绘装饰的方天画戟踱在荥阳官道,等了不到半日,就有一队追兵赶到。

吕布啊哈一声,一挺方天画戟,率部掩杀了过去。

曹操部通过一夜赶路,士兵大都精神萎靡。突然闻听杀声,慌忙驻足迎战。一方以逸待劳,有备而为,另一方倡促应战,结果可想而知。曹操的军团连阵都未结成,就被吕布军团冲杀的一阵大乱。

乱军中吕布迎上夏侯惇,呼呼三戟,打的夏侯惇一阵手忙脚乱。夏侯惇回退数步,定眼打量对方,一看对方手中的方天画戟,座下马匹神俊异常,心中不由一惊!此人就是大哥提及过的悍将吕布。其实在虎牢关吕布已出现过一回,但当时情况混乱,夏侯惇未仔细打量过吕布。夏侯惇听曹操说此人神勇非常,大凡练武者都认为自己是最强的,听说对手强悍时,都会技痒难奈,免不得要上去“切磋”一番。夏侯敦亦是如此,挺枪跃马,杀上前去,又与吕布战在一起。

双方正展开厮杀,突然从左路杀出一股兵马。曹操大惊,定眼一看引军旗,硕大的一个;李;字。曹操暗叫不好,是李傕来了,曹操立即左分一部兵马,由夏侯渊带领,迎上前去。

曹操一共才一万多兵马,同时对付吕布和李傕的两万西凉兵,正大感吃力之时,突然,右路方向又传来阵阵马蹄声。曹操侧目一望,也不由惊慌起来,因为右边又有郭汜率一万兵马杀到。

曹操急令曹仁分兵迎敌,这样曹操的一万多兵马立时被分成三处,分别迎击多余他们数倍的敌军,情形急急可危。

战不多时,曹操眼看本部兵马伤亡惨重,最危急的中路兵马,夏侯敦明显不敌吕布,被杀的节节败退。

曹操一看此等情形,急令撤军,望能先退后一段,缓一缓劲,站稳脚跟后从新集结兵马,再做大算。

军令传下后,曹操所部兵马,立时后撤,直至退出荥阳地界,吕布等三部兵马才停止了追击。

与此同时,距离荥阳一百多里的地方,出现了一支不同于关东联盟的部队,引军旗上飘展的不是曹字,就是舞动着扬州字样。滚滚三千人的部队直入虎牢关后,并未入洛阳,而是直扑荥阳而去。

曹智能记得的就只有荥阳这个地名,历史上曹操的第一失败地。曹智请准陈温借兵北上,还好邓艾身在丹阳,请兵援战关东义军之事颇为顺利。紧赶慢赶,用了半个月的时间眼看就要赶到荥阳。但到了荥阳曹智不知道曹操是否已与董卓的部队交上火,主战场又在那里,曹智都是两眼一抹黑,毕竟荥阳是个大郡,冲进去到处乱转,白伤体力不说,别曹操没中埋伏,曹智先让人家给吃了。曹智只得派出探马,四处打探,大队人马在荥阳百里外原地休息。

午后不久,一拨探马军士回报:“荥阳往长安的官道有大队人马厮杀,一方不敌,正向荥阳城郊败退。”

曹智闻言恍然大悟,暗骂自己脑子笨,董卓迁都长安,当然伏兵在通往长安的路上,遂即急问:“可否看清是大主公的旗号?”

军士答:“不详,因情形混乱,属下等未敢太过接近。”

曹智略一沉吟,一拍大腿,大喝道:“不能再等了,咱们这就靠过去,拔营!”

司马许褚当即转身出营发令,但听得一句“拔营”的号令在帐外响起,一变十,十变百,声音响彻云霄。

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