佛祭开始了。

黄钟大吕,雅乐齐奏之下,真君庙的大门,也终于向着吴逸与武百官等众敞开。

大殿之内,通身金塑,牵细犬擎苍鹰的二郎真君神像,身高一丈,其上不染点尘,眉目栩栩如生,直有千年不移之气概。

塑像下是足足搭了三层的神龛,摆着三牲祭品,点香铜炉,还有各色瓜果。

而就在供奉二郎真君神像脚下,还摆放着另外一个神位。

神位上“大力王光明菩萨尊位”银漆字,神位摆放的后方,赫然放着一个四四方方,像是雕琢而成的石匣。

与神位一道,以锁链相系,摆在二郎真君神像之下,与主位共同接受着三牲供奉。

由于吴逸等人是客,不用与武百官一道立在门外参与祭祀过程,都被连同僧道等众一起,安排到了殿前广场的客座之上。

眼看着裘马彩车,绫带飘扬,这漫天花雨下的祭祀队伍,吴逸从真君庙前的景乐门,一直遥望到三四道门外,方才看到尽头。

“拜祭一个光明菩萨都这么大阵仗,要是拜祭二郎真君本人,岂不是更大?”吴逸坐在客座上,一边小声嘀咕着。

坐在他左手边一桌的素绫,对此倒是波澜不惊,静坐不动:“传闻十年一次在开春的真君庙大祭,比这确实大些。”

“你去过?”吴逸奇道。

“没有,上看的,灌州大祭的风俗,已经历经了几朝未有更改。”素绫简短地回答了句。

“也是……估计也有上千年了。”

吴逸问完了素绫,转头又见右边的白莲衣,她自出关后,容颜气色比之前日更加端丽生光,眼中一点晶莹不散,这都是修为更进一步的标志。

之前听素绫说过,她体内的宝莲灯与灌州当地的浩**紫气相感应,促成了她九转境大成进一步迈入聚元,可能没过多久就要闭关。

他出于不放心,还是问了一句:“你行功完,有没有感到什么特别的地方?”

白莲衣自屋内出来后,恰好正逢王府中人通知参与祭祀典礼,她如今趁着盛会方兴,正好对着吴逸道:“这灌州王府之内灵气逼人,我体内师傅传下的这盏灯自生感应,我现在体内九转金丹大成已至关头,再过不久,就得回无底洞闭关才行了,这一次闭关若能成功,定能凝就顶上三花。”

和素绫说的一样啊,吴逸又问道:“那你这回要闭关多久?”

白莲衣摇头道:“不知道,可能数月,也可能一年,几年,我获得这盏宝莲灯之前,一闭关就是十几年几十年也是常有的事。”

“这么久?”吴逸惊道。

白莲衣莞尔一笑:“哪里久了?十洲三岛的仙人一壶茶,一局棋的功夫,人间王朝就是几百年之久,所谓‘兴衰一劫局更新’,你若是肯修炼,自然也不觉得时间久了。”

吴逸尴尬地打了个哈哈,他虽然修行在身,但毕竟功法与一般修行人不同,别说闭关了,他连正经打坐都没坐不下来,对于时间的观念自然也和一般修行人不同。

好不容易有了个说话的伴儿,结果刚重逢没多少时日,她又要闭关了。

他也没理由不让人闭关,毕竟白莲衣还身负大仇未报,增强一些,到时候报仇就更容易一些。

“唉……这下子寂寞喽。”吴逸只得无奈一声苦叹。

四下里钟鸣号响,车裘气色雄壮,盛大的祭典之声掩盖了吴逸的一点牢骚之语。

他的自言自语却落在了身边静静观会的素绫耳中。

素绫杯酒置于唇边不动,轻声道:“她闭关,你就不会闭关么?”

吴逸也听到了她的话,眉梢一挑,转头过去看着她笑道:“闭关也要讲究时宜得当,我嘛,现在还想在这红尘里多逛逛,真闭关也闭不久的。”

就在这说话的当口,真君庙前武百官已经依列排好,而在又一队雄壮车马前驾开道之下,昭武王也身穿湛蓝色五爪龙袍,戴着极其庄重的九冕旒,携一应宗室,驾至武百官之前。

下了马,他手执奉神玉牒,转身面朝百官,以及一应宗室,僧道宾客。

龙袍之上,正是虎目威容,气宇轩昂,他昂声提气,道:“诸位臣工,诸位高士,灌州之地人杰地灵,天养甚厚,蒙真君恩泽护佑,已逾千百年,自吾朝开基,平定天下以来,灌州各地已太平无事,风调雨顺,已有甲子之久。此皆天地厚恩,群心协力之故,此前外县承平日久,突蒙妖难,所幸百姓伤亡未重。今日恰逢此祭,孤当与列位,共拜大力王光明菩萨,以保灌州十七府臣民,太平安康!”

“太平安康!太平安康!”

武百官与列阵之军一同呐喊,声震高天。

吴逸在座上听着这昭武王一番盛情演讲,听到话中所言“太平无事,风调雨顺”云云,心里动了个念,随即偏头向素绫问道:“话说,这灌州秋祭拜了又拜,当真又能保得了太平吗?”

素绫闻言,眼睫白了他一下,笑道:“当然,若拜神无用,还拜做什么?灌州顶上紫气千载不移,本身就是一座无形的铜墙铁壁,外面的妖精半点也靠近不得,周围的百姓也多蒙护佑,这一千多年来都少有变改。除非是为政者失德,自起战乱,才会失去紫气护佑,致使妖魔侵入。”

“也就是说,道济县那个换骨夫人作乱是很久才遇见一回的了?”吴逸想起那个换骨夫人如此能耐,却始终只敢在灌州外县逞凶,看来也是像宝象府那样,怕了城头顶上那片紫气。

一提到那次的换骨夫人,素绫脸上也是微微渐起凝重之色,玉杯在指间轻转:“紫织在那妖怪身上收回毒具时,我在她体内也看到了这一幕,这种程度的妖难,灌州全府自从第一次秋祭后九百年间也没有遇见过,依常理而论,这妖怪是根本撑不了肆虐全县的。总感觉,这几百年间天下似乎发生了一些什么变化,但具体是什么,我也说不清。”

“九百年一次……”吴逸琢磨着当时换骨夫人祸害了半座城的情景,南赡部洲像她这样的妖怪,肯定远不止一个,但九百年才有这么一回,灌州顶上紫气的威慑力不可谓不强。

昭武王领百官先是拜了天地,然后在仪官捧来的金盘中,取了一杯玉酒,然后双手捧着,遥遥对着长长的石阶道路,一步一步,缓缓拾阶而上,朝着石阶尽头的真君庙大殿走去。