第二天早晨,哈利在卧室做好准备,长袍下穿上游泳裤,把鳃囊草塞进口袋里,纳威在公共休息室等着哈利,手里拿着一份培根三明治,哈利冲他笑了笑。“其他人呢?”

“在大厅,”纳威耸了耸肩,“都等着你了。”

“罗恩和赫敏呢?”哈利感到奇怪,这些天连上厕所他们都跟着。

“早上就没看见他们,”纳威回答道。哈利皱了皱眉头,但没有在意,因为现在他还有更重要的事要担心。

哈利边走边吃着三明治,来到湖边,第二关的看台建在湖岸上,看着平静的水面,哈利内心有点忐忑,纳威鼓励地抱了抱他,祝他好运,然后匆匆忙忙去找个座位,哈利朝着裁判桌走去,威克多尔在那里等着,芙蓉和塞德里克还没有来。

“早上好,”哈利打着招呼,裹了裹长袍,斯内普说鳃囊草会帮助他适应水温,哈利希望他他是对的。威克多尔点点头,他紧紧盯着水面。哈利看向两边的观众,他惊讶地看到珀西坐在克劳奇先生的位置上,于是走了过去。“克劳奇先生呢?”

“他最近身体不太好,”珀西皱着眉头,“真是糟糕,他已经好几周没来办公室了。当然,他每天早上给我写信,你知道的,现在我已经完全适应工作了。”珀西挺起了胸膛。“当然,我希望他尽快康复。”

哈利皱起了眉头,这不太对劲。自从圣诞舞会以来,他已经在地图上好几次看到克劳奇先生的名字。

在他想询问克劳奇先生生病的细节时,巴格曼先生来到哈利身边,胳膊搭在哈利肩上。“嗨,哈利,怎么样?”他凑近了,压低声音。“需要一些建议吗?”

哈利把他的胳膊撇开,后退了一步。“我很好,谢谢。”为什么这个人一直坚持要帮助他?是有什么目的吗?

塞德里克和芙蓉终于来了,哈利找借口甩掉巴格曼,他用肩膀轻撞了一下塞德里克。“准备好了吗?”

“现在已经没有选择了,不是吗?”塞德里克干巴巴地说道。“你见到秋了吗?早上就没看见她。”

“没看见,”哈利感到困惑,“我没去吃早餐,纳威给我带了个三明治。”

随着比赛临近,看台挤满了人,巴格曼给自己施了个咒语,来到水边,

“四位选手都准备就绪!第二项任务:每个选手都有一个他们珍惜的人被水中的人鱼带走,深藏湖底,选手们需要一个小时内找到并把他们救回来!”

巴格曼的话让几人惊恐不已。“一个人,”威克多尔沉声说。

“秋!”塞德里克看着水面,眼神充满了恐慌,哈利紧紧握住他的胳膊,拦住他跳进水里。

“他们是安全的,一定是安全的,比赛还没有开始。”哈利不确定自己是在安慰他们还是自己。

“但是一个小时后……”芙蓉停顿下来,她的蓝眼睛充满恐惧。“我不知道他们从我身边带走了谁。”

她匆忙走向女校长,一场激烈的法语对话,芙蓉的双手因愤怒而冒出火花。

“加布丽!”这位四分之一媚娃血统的巫师气势汹汹地走到巴格曼面前,抓住他长袍的前襟,把他提了起来,怒视着他,头发尖端闪烁着危险的火焰,哈利能闻到烧焦的气味,“如果我的妹妹出事,巴格曼,我会杀了你。”她愤怒地说道,哈利瞪大双眼,芙蓉之前提起过她的妹妹,加布丽才九岁!他们怎么敢这么做!

巴格曼看起来十分害怕,但他还是拍了拍芙蓉的肩膀,希望她冷静下来。“不用担心,德拉尔小姐,”他声音颤抖地说道。“我们采取了预防措施。”

芙蓉嗤之以鼻,把巴格曼放到地上,转身回到其他选手身边。哈利能看到看台上的几个男孩一边恐惧一边敬畏地看着芙蓉,不得不承认,她用一只手就抓起巴格曼的真是令人印象深刻。

“以后别惹她。”塞德里克嘀咕道,哈利和威克多尔都附和着哼了一声。

巴格曼和其他评委意识到现在最好尽快开始。

其他选手们开始脱掉长袍和鞋子,哈利也跟着做,只留下前一天穿的游泳短裤和背心。塞德里克和威克多尔也穿着类似的衣服,而芙蓉则穿着一件银色的连体泳衣,丢掉长袍后她并不在意人们的注意,现在全神贯注看着湖水。

“选手们,你们有一个小时!”巴格曼宣布,仍然戒备地看着芙蓉。“现在准备,一……二……三,开始!”

巴格曼吹响了口哨,几人开始行动。哈利把鳃囊草塞进嘴里,其他三人在他身边穿过,迅速消失在水面下,哈利想确保草药生效后,再跳入水中。

我应该测试一下的,他自言自语地想着,忽略了看台传来的笑声,他像个傻瓜一样站在台上。

鳃囊草很快发挥作用,哈利的脚变成了脚蹼,手指间也形成了蹼,他纵身跳下,水温感觉很暖和,斯内普是对的!

一个小时后,哈利冲出水面,猛地吸了一口气,鳃在水下约15英尺处消失了。他把罗恩和加布丽向上一拖,两人一到水面就重新恢复了意识。

加布丽的眼睛全是泪水,她不断挣扎,呼喊着她姐姐的名字,哈利放开了罗恩,紧紧抱住她。