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乌雅氏挑开盒子里的香叶, 放进嘴里嚼了嚼,漱口吐进铜盆里。接着洗了把脸,再用香脂轻轻擦了擦, 一个宫女自觉走上前为她按摩,另一个站在她身后给她挽发。大宫女芳燕一边禀报:“娘娘, 今早成嫔娘娘差人过来说了,说午后来跟娘娘一起焚香礼佛。”

现如今紫禁城中并无皇后, 自佟佳氏去世后, 后宫无首, 自然就比较自由, 不需要日日早起去请安。而宫中有位分的主子大多年纪也大了, 伺候皇帝的事情都是下面的美人答应在做, 自然也就少了纷争。如今大家的目光都放在皇子身上,几位成年的阿哥之间争斗渐渐明朗。

如今是康熙三十八年,康熙帝身强体壮,而太子胤礽也已经成年, 渐渐涉足朝政。太子身后站着的是母族的人, 权倾朝野的赫舍里氏人才辈出, 一等公辅政大臣索尼,大学士索额图等等。而随着他长大,与康熙帝之间的博弈也日渐激烈, 而大阿哥和三阿哥虎视眈眈, 剩下的弟弟们也在长大, 内外夹击, 加上朝野上权臣的倾轧,白日化的斗争初现端倪。

胤禛已经大婚,冠礼后搬出阿哥所去了贝勒府,他的妻子乌拉那拉氏每逢初一十五都会进宫给德妃请安。

这会儿乌拉那拉氏正在侧厅等候着。

乌雅氏由着人帮着换上了一身靛蓝色旗装,缠枝绕锦花色明亮鲜艳,套上坎肩,换上旗鞋。她看着镜子里的自己,戴着指套的手抚了抚衣领,叹了一句,“终归是老了,那些鲜亮粉嫩的颜色以后都不要再准备了。”

说完乌雅氏就扶着芳燕的手,徐缓妖娆地走出去。

尽管与乌拉那拉氏不过是面子情,乌雅氏还是表现出一副热情高涨的样子,对四贝勒表示了无比的关心,对他的后院情况进行例行询问,之后跟乌拉那拉氏闲聊了许久,才着人送她出去。

如今四贝勒跟在太子身后办事,虽不至于炙手可热,可也不容小觑。乌雅氏对这个儿子的感情很复杂,有时候不知道该用什么态度对他,尤其是胤祚的事情之后,她更是只留下了面子情。她现在唯一上心的是十四阿哥胤禵,对胤禛的关心不过是希望他看这份情份多多照顾着十四。

当年她与佟佳氏博弈,而四阿哥成了牺牲品,这些年来养成了胤禛沉稳内敛的性子。随着他年岁渐长,乌雅氏有时候也看不懂这个儿子。不过她也没有放在心上,目前皇上正当壮年,谈以后尚早,而十四还有很多成长空间。等他长大,足够支撑自己的时候,这些年长的阿哥说不定已经两败俱伤。

从宫里出来的乌拉那拉氏脸色尤其不好,她与四阿哥成婚已经七年有余,也从一个九岁的小女孩长成如今十六岁。在阿哥所的时候她就兢兢业业,头上双重婆婆,日子并不好过。好不容易等四阿哥开了府,搬了出去,却还是免不了要进宫请安。

她与胤禛年少夫妻,现如今感情也很好,儿子弘辉三岁了,正是离不得人的时候,她却不太敢带进宫,只得假托身体不适将他留在家里。如今四贝勒的后院有两个格格,宋氏和耿佳氏,侧福晋李氏。可孩子却很少很少,宋氏有个病殃殃的女儿,李侧妃有一子一女,她自己有一子,其他人膝下并无子嗣。

这样,的确是她这个嫡福晋的罪过。

马车缓缓行驶到了四贝勒府上,下了马车,回到正院,满身疲惫地侧躺在软塌上,奶嬷嬷孙妈妈很是心疼地倒了杯递给自家小姐。她最是清楚,自家小姐这过得都是什么样的日子,每日战战兢兢。首先她是妻子,要照顾好四阿哥,保住自己正室的位置,其次,她是福晋,家里要忙大小事务,外面要应付宫里的娘娘,还要时不时跟各位阿哥的福晋套套交情。她眼看着小小的人儿在这种强压下被逼成现如今这个样子,孙妈妈已经许久不见她的笑容了,却也只能暗自心疼。

午后阳光明媚而灼热,洒在人间却似为其披了层金纱,映得人都发光发亮,尤为迷人。

几日的暴雨后,家里的井大多都积了水,待到月底,天色放晴,福管家找了十多个淘井的匠人,把家里四口大井,十多口小井都翻一下,积了雨水的井水进不了主人的嘴。

淘井这日,林霁带着几个小厮去了城外的庄子,这个有温泉的庄子从购置至今已有半年,将将算是收拾好。成片的土地成半扇形的将他这个庄子围在扇尾,庄子后头是个小矮山头,如今也是林霁。

农庄大约有百八十户佃户家,按照林东的规矩,在庄子外围沿着路建房子,建成什么样就不拘,但位置都是划死的,每人一块地。现如今建成后,有泥胚的,砖瓦的,半砖半青的,衬着石头路面两边齐齐整整的垂杨柳,远远看去,绿树成荫,房屋成行,十分优美的。

林霁沿着山庄后面这条山路向上走着,平铺直叙的山路尤为奢侈,用的是长条的青石交替叠放成了一条路,而每一块青石的大小大约能并列走三人并不觉得拥挤,而且青石面儿都打了一道道横牙子,无论是下雨还是下雪都保证安全。而林东还在青石道的右边每隔几十米设一座草亭,使人放入石鼓石桌,看上去十分雅致。

这一路,成片成片金黄色的丰收场景,而走在路边又有鲜花齐放,淡淡的幽香一阵阵的换着味道倾入鼻翼,林霁只觉得心旷神怡。

很快就来到了今天的重头戏,在路的尽头有一处奇妙的之地,被人工开凿出的半个山岩下面有一个椭圆形的大汤池。大约可供十几个下去一起泡都不觉得拥挤的,汤池的边上还有一排天然的防护林,幽森却雅致。水温微烫,烟雾缭绕,林霁恨不得马上就跳下去泡一会儿,肯定舒坦。

“做得不错,去跟林东领个大赏。”林霁随口跟随行的林西说道,他知道,这些管事为了这个庄子肯定下了不小的功夫,这样别致的庄子,简直是太和他的心意了。

“谢少爷,请少爷跟奴来,这边是我们新建的玻璃房,冬日将至,到时候能为家里添些鲜菜呢。”林西知道林霁的脾气,对他也很恭敬,带着林霁往温泉的另一边去了。

这个温泉的落点很合适,岩石的另一边没有泉眼,可却因为这里而四季温暖,林西在上边盖了玻璃房子,使人运了许多肥沃的土过来,又请有经验的老农来照看,现在已经能产出不少的蔬菜了。目前也正在逐步地增加品种当中,力争能在冬日里为少爷的口福做些贡献。

林霁看着这个漂亮的玻璃房里半长的豆角,紫色的昆仑瓜,青红的辣椒,心里暗自得意。等妹妹来了,要带她来这里见识一下才行,这里才叫庄子,扬州林家那些庄子,大约就是乡下的土寨子。

一行人回到庄子中间的院子,这是主院,平日里无人在,仅是供主人闲暇时来玩耍放风的时候住住。

转过正门道尽头的巨大屏山石,林霁穿过石后就看到一道院门,这便是二门。进得二门,便都是起居室。中间有一栋纯木质结构的五间楼屋,正五两边各取三间,楼是传统的九架梁模式。林霁最喜欢这些古朴的建筑,此楼下五上三结构,正面向阳,造型简朴大方,楼前有块小匾额,匾上有三个大字儿“安泰居”。

好吧,没有一点艺气息,就是这么简单粗暴。

“少爷,这个庄子虽然离城里远了点,却胜在安静,院子后面有颗大桂树,听说有百多岁了,多好的意头,您住上几天,说不定就能……”林西在林霁的扫视下停住了嘴,好一会儿才接着继续说:“这里景色十分雅致,原主人在那后面修了个花园,叫鹤园,原本养着两只仙鹤。林东让我们买许多鸟儿回来跟他们做伴儿,现在好多看头。等读累了,闲了您也去耍子溜达,松散心情。”林西是所有管家里年纪最大的,也是操心最多了。

林霁应了一声,躲回了自己的屋子,日头那么大,可把他热死了。

会试过后,大部分学子都在联络感情,宴会随处都是,风和日丽的江畔,傍水而建的亭馆轩楼,京城大部分富丽堂皇的船舫都是经营花楼生意,一般都是清馆,画舫奢华,舫上丽人蛾眉蝉鬓,妩媚多姿。士子多风流,三三两两聚在一起,赏风景赏美人,等待着放榜的日子。

放榜这天,天色尚暗,贡院门前已是车水马龙,人山人海的场面让林霁头皮发麻。他环视了一下周围,除了鲜衣怒马的少年,甚至好多衣着光鲜亮丽的中年人也拥挤其中,场面一片混乱,有点吓人。林东在身后,给自家公子科普,“这里头还有不少是来抓人的,听说这京城历来有榜下捉婿的习惯,这些人家中待嫁的女儿。”