“无所谓,老夫的头衔皇帝可以随便削,反正多着呢,老夫自己都记不住。”

张之极又哦了一声,准备抱他到轮椅,张维贤摇摇手,

“今晚不回去了,记住两件事,让桐桐安心养胎,这是他的底线。联系骆养性,查清四侯一伯所有家眷,格杀勿论,不要给陛下难堪,也不要给别人机会。

天明又说对了,会花银子才是本事,皇帝怎么能吃下五百万两现银,这方面他完全是个白痴,说不准会愚蠢的给中枢官员和京城军户补发俸禄。”

张之极帮他坐好,把烛台放到公桌,低头退了出去。

张维贤呆呆坐了一会,从公桌另一侧拿出一张纸,上面是周延儒的字,三元及第当然字体超群,内容更超群,能递给英国公更体现了首辅敏锐的和稀泥功夫。

老头又看了一遍陆天明对大势的判断,呵呵自嘲,把纸放到蜡烛点,看着火焰又自言自语。

“大明朝不缺聪明人,这法子不新鲜,能把法子落实才是本事。你小子绝对杀了阳武侯,为了桐桐?那倒是简单了,成熟的性格当然喜欢年长的女人。不是老夫非让你做孙女婿,是你不做孙女婿对别人就没用,现在人家好歹看老夫的面子,别不知足。”

……

陆天明知足不知足,暂时不知道,反正他在大兴县衙睡了三天。

四月十六,京城昌平州,此处靠近内长城,皇陵所在地,通向宣府的居庸关隐约出现在山峦中。

去年东虏入关后,作为煌煌天朝的皇帝,崇祯深感丢脸,恼怒之下,把兵部一分为二,梁廷栋的兵部尚其实是后勤尚,真正的‘战区统兵’兵部尚乃孙承宗。

孙阁老亲自督师蓟辽、节制登莱、东江、山东、天津、顺天府、宣大兵马,大明史上最具权力的督师,手下左右侍郎都在外镇,左侍郎侯恂镇守昌平,右侍郎范景镇守通州。

此乃史册中崇祯朝特有的‘内镇’,通州称东镇,昌平称北镇,改变蓟镇防守长度过长,又没有纵深的劣势。

昌平州的督治侍郎乃侯恂,负责京城北边的防务,节制十万京卫(注:京卫指京卫指挥使司,虽然京城内部的京卫兵马归勋贵提督,但与京营不是一回事,属于北直隶兵马,京营则是明朝‘国防军’),十万皇陵卫,挑选将士,编练新兵三万人,其中必须有一万五千人拱卫皇陵。

皇帝的计划不错,就是没有钱粮,侯恂训练了一年,大约有一万三千人处于常备状态。

天气晴朗,居庸关沟外大山脚下的南口,官道上马车行人不少,路边同样有不少行脚商歇脚的店铺。

秦大成化妆成掌柜在这里落脚,店门口十个年轻人推着公鸡车,靠在墙角下休息,一个上年纪的力工过来点头哈腰找活,被年轻人指着进入店内。

“老秦,我们上当了,那孙子进入皇陵两天没有出来,皇陵卫的军户说有人收购梅花鹿和熊,可皇陵后面的山早被军户收刮空了,再过去就是宣镇驻地延庆州。”

秦大成点点头,“无妨,确定他进去没出来就行,大人要的是活物,十只鹿、三只熊,很难收集全,他只要弄到一只应该就回京了,也许并非这一处收集。”

力工切一声,“老秦,皇陵卫总兵就是昌平总兵尤世威,尤家三兄弟赫赫有名的战将,不至于是奸细吧?”

秦大成瞥了他一眼,“赫赫有名?李成梁更有名,挡不住他两个兄弟投靠东虏。”

力工顿时呸一声,“大明竟是些混蛋,难怪东虏区区几万人怎么都弄不死,希望咱亲军里的这位千户不一样,涨涨亲军的威风。”

“好了,我走了,过居庸关到西边看一眼,明天再返回来。”

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