身边的布政使孙谷十分稀罕,从老曹手里拿过来扫了一会,同样两眼发晕。

“孙大人,此处距离大山太近,不宜藏兵,骑军大部在东边二百里,曹某先走一步,请您在这里安定人心。”

孙谷把望远镜递给他,“曹总兵,孙某没什么可担心,反正你拿这玩意也能大概看到西边情况,流贼既然出山,今晚一定会倾巢而动,明日形势大变,如何应对?”

“孙大人英明,流贼今晚肯定会趁夜到祁县、太谷、平遥,晋中盆地这二百里,会让大量流贼扔下性命。”

孙谷叹气一声,“能招降还是招降吧,你看他们破破烂烂,男男女女,毕竟是一条条性命。”

曹诏意味深长看他一眼,拱拱手离开清徐县城。

老曹身边只有十几名骑军,流贼在山顶有了望哨,他也不敢到处派斥候。

交城、水转了一圈,他大概看明白了,流贼是向西南方向的祁县和平遥运动,那里更接近太岳山北麓,并没有到太谷的意思。

他们若想去太谷,清徐的流贼就不会少,如今只是在清徐南边,几乎可以排除他们向东的可能。

老曹倒没有小看他们,不论是谁的主意,流贼的目标很现实,先保安全,才能谈劫掠,最后才是响应王自用。

天色昏暗中回到太谷县城,这里藏着一千骑军,老曹吩咐几句,他们立刻在曹变蛟、曹鼎蛟兄弟俩带领下四散分开去查探情况。

城门楼内抱胸小憩,一直等到后半夜,一声汇报惊醒老曹。

“将军,流贼大约万余人在快速通过盆地,他们直奔平遥。”

曹诏猛得睁眼,“只有万余人?”

汇报的曹鼎蛟点点头,“是啊,应该不到一万,九千人左右,跑的非常快,有不少女人。”

老曹冷哼一声,“他们在探路,明日中午才能到平遥,不用管他们,把南边的人撤回来,重点盯死清徐一线,不要让他们发现我们。”

曹鼎蛟离开后,老曹也睡不着了,门口抬头看看满天繁星,想起陆天明带给他的口信,不由叹气。

其实大明朝的地方官,大多是孙谷那样的人,十分清楚流贼是饿肚子的百姓,也十分清楚流贼抢劫杀人的恶劣。

官员个个充满纠结,频繁在杀贼和招降间徘徊。

流贼大多数的确是被居心叵测之辈裹挟,但他们食人、抢劫、奸淫、屠民,贼性已经被养起来了。

之前三边总督杨鹤剿抚并重,是很现实的策略,可惜他忽视了人性,流贼满手孽债,习惯了抢劫,就算投降也时刻担心砍头,脱离危险后立马又反了。

杨鹤为此丢官,接任的洪承畴杀的挺干脆,但老曹非常明白,洪承畴的办法治标不治本,没有解决生存问题,陕西能不能安静三年都是个问题。

也许得试试陆天明的办法,先杀人,然后收一部分,让他们揭露流贼的真面目,戳破流贼的谎言。

但怎么告诉呢?官府又如何让他们信任呢?

老曹想了一会没头绪,叹气一声,还是做好自己的事吧,杀完山西流贼才能镇守宣大,没得选。

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