“还在学校的时候,跟同学来过。”姜子钺淡淡地回答,显示出一副若无其事的样子。

其实他的内心又想起了过去学生时代。

姜子钺也曾经常常带着陈维茵光顾这家餐厅,享受罗马大餐。他也给陈维茵买过不少衣服,可是貌似还没买过内衣。姜子钺突然觉得,与陈维茵分开似乎就是命中注定的。可是命运又把漂亮可爱的丹娜·庞帝克送到自己身边。但是丹娜并没有能激起他特殊的感觉,至少现在没有。尽管他对陈维茵的印象有些淡化了,可是他心里还在想着对方。

姜子钺不免感到有些头疼,因为女人,让他被开除出了军队,还让他在军中拼死拼活赚到的钱哗啦哗啦地流走。

就在这时,姜子钺突然萌生了离开新拜占庭的想法。去一个宁静的星球找份工作,重新生活。远离曾经的浪漫记忆,也远离元老院和执政官那些权力巅峰上的恶毒计谋。再找个像母亲那样贤惠的女人,生一个像自己一样聪明的孩子,然后悠然地度过此生。

“维特,想什么呢?”丹娜对着出神的姜子钺叫道。

“没什么,我在想离开这里,去一个遥远的行星上重新生活。”姜子钺回答道。

“这里不好吗?什么都有,环境也很好。”丹娜不解地问。

“不,这里很好。只是我心里突然有了这个想法。”

“那以后我就见不到你了。”丹娜失望地说到。

“我可以回来看你啊。我们还可以通信呢。”姜子钺微笑着说,然后举起一杯葡萄酒,致上祝酒词:“为我们的帝国列兵丹娜·琪拉·庞帝克调任国防总部干杯,祝你军旅生涯成功,也祝你永远健康漂亮。”

丹娜也兴起葡萄酒,欢快地说道:“谢谢,也为你干杯,维特。”

由初级压榨出来的优质葡萄汁酿造的葡萄酒,用矿泉水兑淡后调入蜂蜜和香料,味道十分香甜,令人陶醉。姜子钺和丹娜都沉浸在美食佳酿带来的愉悦享受当中。

与此同时,距离新拜占庭行星将近七千光年的安德洛墨达行星上,一位孤苦伶仃的姑娘,正无可奈何地用开水冲开一碗速食面。

陈维茵没想到向来自诩自由、民主和人权的英仙星际联邦政府,居然这么快就对她下了最后通谍,勒令她在明天就必须离开政府招待公寓。当然,她还不至于沦落到要去睡大街的地步。英仙联邦红十字会已经发出正式的通知,允许她以战争难民的身份入住位于盘古市西郊的难民营。

那个难民营是红十字会早在三百多年前就设立的,当时只是为了收容在星际争霸战争中逃难到安德洛墨达的底层人民。现在已经变成来自新罗马帝国投诚人员的集散地。那些无法在英仙联邦找到政治担保、在联邦政府眼里又没有什么利用价值的人,就只能先由红十字会安顿在难民营里,待他们自己找到工作并缴纳了足够的税款后,才给予公民权力。

红十字会对陈维茵倒是很热情,希望她能在难民营里的学校任教。因为难民营里的人往往非穷即贫,而且儿女也无法享受联邦公民子女的教育权利。红十字会只能自己为其开办两所小学、一所中学和一所专科职业学校,但是经费有限,请不起足够的教师,常常只能由其他慈善机构、大学和个人无偿支援教学。陈维茵这种高学历的人正好是难民营学校所需要的。

陈维茵端着貌似美味的泡面,走到窗前。暮色渐浓的盘古市,正在点亮万家灯火。一股思乡的惆怅油然而生,夹入口中的泡面,也顿时变得苦涩不堪。

这时,门禁系统通报客人来访。罗博跟着母亲罗赵冰走了进来。

“您好,罗夫人。”陈维茵口气沉重地向对方问好。

罗赵冰听着她的语气,看着她端着速食面的窘相,发出和蔼可亲的微笑,说:“陈小姐,打扰你吃晚餐了。”

“没关系。”陈维茵说着赶紧放下泡面,给对方倒了一杯水。

我已经知道了联邦政府对你下了逐客令。我们开门见山,我这一次来是希望你接受我的政治担保。”

“是的,陈博士。”罗博也跟着热情地说道,“如果你接受了,不但可以自由选择工作,还可以住到我家。”

“住到你家?!”陈维茵又惊又气地叫道。自七月二日在他们家吃了一顿后,罗博几乎天天都会来找她,只是每次都被她拒之门外。现在罗博说的话,让她更加确信,眼前这对母子看来还真是一直对自己图谋不轨。

“请别误会,陈小姐。”罗赵冰解释道,“我们在大湖区还有一栋房子,是博儿的生父粟瑜遗留下来的。已经空置了多年,我们可以借给你居住。”

“罗夫人,谢谢您的好意。但是我有地方去。”陈维茵微笑着婉拒对方。

“红十字会的难民营吗?”罗赵冰马上问道,“我不认为你呆在那里是最合适的。即使你希望能够帮助那些人,也要你自己有了比他们更好的条件,不仅仅是知识,还要物质财富、社会地位。”

提到难民营,罗赵冰的语气显得相当冷漠。她是那个难民营最大的捐助者,非常了解那里的情况。里面有些人确实因不同的政见或得罪了**官员而曾遭到迫害,也有些人的确对联邦的民主自由政治怀有崇高追求。但也有不少人是打着脱离**独裁迫害、投奔自由民主的幌子,实际上是犯了罪为了逃脱帝国刑法制裁,或是为躲避债务——就如当年罗敬先为了躲避赌债而举家逃亡新罗马帝国,更有甚者利用难民营进行跨国犯罪。

所以难民营简直是鱼龙混杂,个别角落里甚至还可称为藏污纳垢。加上当地的黑社会势力渗透,方圆二十公里的难民营就如同一个罪恶的小城,以至于被盘古市民称为黑区。

陈维茵并不了解这些,可纵然了解了,她还是照样不会轻易接受罗赵冰的帮助。于是,她对罗赵冰说道:“赵阿姨,我很感激您的好意。可是我实在不想给你们添麻烦。”

“我妈说得对啊。”罗博劝加入劝说,“你接受政治担保,可以找一个很好的工作,有了钱,有了更大的影响力,可以更有效地帮助那些人。”

陈维茵用不满的眼神盯了一下罗博,但嘴上还是礼貌地说:“罗少校,谢谢你的提醒。”

看得出对方很坚定,罗赵冰也不再勉强,就说:“好吧,陈小姐。我尊重你的选择。不管怎么样,我还是那句话,你有什么困难,随时可以来找我。”

“谢谢赵阿姨。”陈维茵感激地说。对方如此热心,也令她感动,只是因为罗博之前的行为,让她怎么也无法放下心来信任这对母子。