乾元殿,夜色深沉。大殿内的烛火在微风中跳跃,映照出武则天坚毅的面容。她独坐于龙案后,手中紧握着狄仁杰最新递来的密报,目光凝重。密报之中,透露出更多关于朝中权贵与江南余党勾结的蛛丝马迹,那些潜藏在暗处的阴谋,正在朝着不可预知的方向发展。

“婉儿。”武则天轻声唤道,声音中透着一丝冷冽。

上官婉儿立即上前,恭敬地低头聆听。“娘娘,有何吩咐?”

武则天缓缓将密报放在案上,深邃的眼神注视着婉儿:“狄仁杰调查出的权贵名单,与你之前所得的情报相吻合。看来,京城的这些人已是沉疴顽疾,不能再留了。”

婉儿点头,眼中满是决绝之色:“娘娘所言极是,这些人心怀异志,若不尽早肃清,恐怕会给大唐的未来埋下无尽的隐患。”

武则天目光冷峻,语气坚定:“传朕旨意,狄仁杰即刻率大理寺彻查这些人,不论官职高低,只要与江南余党有牵连者,一律缉拿,绝不宽贷!”

婉儿微微躬身,肃然应道:“婉儿明白,必将全力配合狄大人,将这些逆贼一网打尽。”

与此同时,京城内的另一边,郑氏余党暗自聚集,气氛紧张而压抑。郑氏主事郑靖在逃脱大理寺围捕后,匿身于京中某个偏僻的小院中,与同样涉案的几位权贵秘密会晤。

“诸位,如今大理寺已经掌握了我们的动向,再不想办法自救,只怕下一步便是全家抄斩。”郑靖面色阴沉,声音压低却透着一股狠意。

“郑大人说得不错。狄仁杰的手段我们都见识过,若不提前行动,怕是凶多吉少。”另一位权贵低声附和,额头布满冷汗。

“那我们还能怎么做?”有一人神情紧张,“如今的局势,几乎已经到了无路可退的地步,再加上娘娘的雷霆手段,我们还能有什么机会?”

郑靖目光一沉,咬牙道:“我们可以寻求外援!京城外的吐蕃势力仍在观望,若能与他们达成协议,或许我们还有一线生机。”

此话一出,众人皆面露惊恐之色。吐蕃?竟然要与外族勾结?虽然他们本就身陷叛逆之名,但此举无疑将彻底断绝他们所有的退路。

“郑大人,这样做是否太冒险了?一旦事情败露,我们将身败名裂!”有人颤声说道。

“难道现在还有退路可言吗?”郑靖冷笑,眼中满是决绝,“我们已无路可退,若要活命,只能孤注一掷!诸位,这不仅是为了我郑氏,也是为了在座的各位。”

众人面面相觑,最终在郑靖的坚持下,无奈点头应允。他们心中明白,此时此刻,已经没有其他选择。

与此同时,狄仁杰带领大理寺的侍卫们马不停蹄地展开搜查,京城内外风声鹤唳,许多权贵心中暗暗惊恐,生怕被卷入这场浩劫之中。狄仁杰深知,要想彻底肃清朝中的叛逆,必须以雷霆手段,将这些蛀虫一一剔除。

“大人,已查明郑靖的藏身之处,他正在与几位同谋密议,似乎有大动作。”一名侍卫前来禀报。

狄仁杰闻言,目光一凛:“果然不出所料,他们已是穷途末路,还想孤注一掷。传我命令,立即包围郑靖藏身之处,务必将其生擒,绝不许他再逃脱!”

侍卫们领命而去,大理寺的队伍迅速行动起来,黑夜中,铁骑的蹄声仿佛在为这些叛逆之徒敲响丧钟。

郑靖所在的小院内,众人正商讨如何与吐蕃联络,忽然院外传来一阵急促的脚步声,众人心中一紧,面面相觑。郑靖脸色骤变,心中顿时升起一股不祥的预感。

“不好!是大理寺!”郑靖猛然站起,惊恐地大喊道,“快,从后门走!”

但已为时已晚,狄仁杰早已将后路封死,侍卫们从四面八方涌入,将整个小院围得水泄不通。

“郑靖,你已无路可逃,束手就擒吧!”狄仁杰高声喝道,语气中透着不可置疑的威严。

郑靖眼见大势已去,面如死灰,但他仍不甘心就此束手待毙。他猛地拔出佩刀,眼中闪过一丝疯狂:“与其被你们擒拿,我宁愿与尔等同归于尽!”

话音未落,他便向狄仁杰扑去。然而,狄仁杰早有准备,一个闪身避开,随即侍卫们一拥而上,将郑靖死死压制在地。

“你以为负隅顽抗就能逃脱法网?郑靖,你的罪行已昭然若揭,再无任何机会!”狄仁杰冷冷道。

郑靖瘫倒在地,眼中充满了绝望与悔恨,但一切都已无济于事。他明白,自己再无生路。

“来人,将这些叛逆之徒全部押走!”狄仁杰一声令下,侍卫们将郑靖等人悉数缉拿,押往大理寺。

翌日清晨,长安城内张贴了郑氏余党与几位同谋的告示,宣告他们勾结外敌、谋反朝廷的罪行,震惊了整个京城。百姓们纷纷聚集在告示前,议论纷纷。

“这些人真是胆大包天,竟然敢勾结外族,谋害我大唐社稷!”

“是啊,多亏了娘娘英明神武,否则我们这些普通百姓可就危险了。”

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