100、近朱赤，近墨黑

“就你这丫头那点本事，连自己都照顾不好，到底跟你主子谁护谁呀。”我食指轻点萼儿脑门子，她哈哈笑着往后仰去。

红叶不语，笑着去倒了竹叶青茶端给我。

我喝了一口，即取出身上的小药袋，拉萼儿坐下，边轻轻给她脸上伤处擦着百花药油，边嘱她，“萼儿，我上次见红叶脸上有对人皮面具过敏的疹子，便给她备了易容丸，白瓶里有十二颗，三个月一次，定时得服用。

绿瓶里是缓解之前红叶瘾症的药物，一日一粒，昨日服了一粒，仍有二十粒。此去南境路途遥远，你二人行进得不必过急，每日晚上她发作的时候，萼儿一定要提前安排好夜宿，守着她不要引起旁人注意。

再就是喘鸣症这里我写了方子，你按方抓药，给她煎服就好，三个月左右才能根除。这些才是你能护得你家小姐的地方，萼儿如此伶俐，我不用多嘱咐的。”

“姑娘放心，萼儿都记下了。”萼儿认真应道。

我把药袋递给了萼儿，看着她收好到包裹里。才回头看看红叶，她身上已是一身儿普通人家的粗布青衫罩肉桂色外襟。

红叶只一眼，便知我所想，“是小王爷，不止给我们准备了丰足的盘缠，还带来了几身随身的衣裳，刚到这竹林小居时还说马车也留给我们了。”说着，一双美目向门口示意。

“果然近朱者赤，认识我后长进了不少。”我一时得意，突然觉得不对，“呸，近墨者黑，怎么被他带地我也开始自夸了。”

这下惹得红叶与萼儿娇笑不停，笑罢了，红叶欲言又止，看着我不做声。

“这是什么神情？有话你就直说，我可不惯朋友间藏着掖着。”我甚是不满。

“红叶若说错了姑娘莫见怪，也不知自己瞧得对不对。天泽岛庆典的时候便见到陛下对姑娘青眼有加，那种关心是无法掩饰的。这两日又觉得小王爷对姑娘唯命是从，这才对红叶爱屋及乌的鼎力相助。”

红叶竟一语道出我内心最怕的事，我矢口否认，“那是他跟二王爷感情好，为你做的这些都是瞧着他的面儿上。”

其实想想此话也不假，生辰宴次日我在罗袖坊碰到萧腾的时候，正是萧坚安排他去看着，怕世子庞威再寻红叶闹事。而今日也正是萧腾担心红叶被处决，不放心萧坚，才一早在王府发现他点兵欲劫法场的。只是此刻我不能把这些事一一说与红叶知道，徒增她离别之痛。

我有些慌乱的神情却没逃过已然过尽千帆的红叶的那双法眼，她垂眸微笑，持了壶继续为我们倒茶。萼儿听了红叶和我的对话却有些好奇，忍不住一直盯着我瞧。

唉，我一直以来连家人也不能说的心事，却是跟红叶分享了，“罢了，我知道你其实是担心我，我不是那种摇摆不定的人，早跟萧腾说过了，我心悦阿练，他也说过他知道如何自处。”我双手撑着下巴，幽怨地看着她。

“你信我，这世上，唯感情一事是不能收放自如的。我不担心姑娘人品，我担心你不知日积月累的相思溃堤是何等可怕的事情。”红叶柔声细语娓娓道来，却如今日法场的炸雷响在我耳畔，我眼前出现的是风雨中萧坚无所顾忌的骇人神情。我心道以往不知，今日才知。

她眼见我听进去了，才又道，“聪明如姑娘，早日想个解决的法子。”

“医不自治，红叶说来听听。”我萎靡地趴在桌上。

“要么早日走到陛下身边，让他断了念想，要么助他早日觅得佳偶。”红叶伸出两根葱指，食指、中指依次敲在桌面上。

“嗯。”我点了头口头答应着，眼前出现太后对我厌恶的嘴脸，而我又不想去讨她欢心，此举怕是没有这么容易，还是给小王爷找个伴儿似乎更为妥帖。

“还有一事，”红叶抬腕退了袖子，露出白皙的手臂之上系着的一根茜草色的细绳，拴着一片光泽莹润的红玛瑙做的叶子，结合着玛瑙纹路的叶形，雕工极为精湛，她一把扯了下来，伸出手来，示意我也伸手。

我连忙摆手，“这是你的贴身之物，又有你名字的含义，我可不要。”

“不出明日，姑娘手诛红叶之事便会传的兰陵人尽皆知。这枚玛瑙红叶是王爷赏赐之物，他一眼可认出。若王爷真的因此寻你麻烦，见得此物他便知红叶心无怨怼，告诉他是红叶求姑娘留下全尸，才致你无奈出手。是恩人，不是仇人。”

红叶温言软语总是有催人信她之效，我想着自己还没有考虑到这一层，就觉得火候还不到，萧坚的为人保不齐真能与我计较，而思索间手就被红叶捉了，轻轻按在桌上，细心地为我系好。

“可他会信我吗？万一以为我夺人所爱，可就罪加一等了。”

“何须勉强留春驻，自有人间枫叶红。王府中赏我之时他说的。”红叶的眼神瞬间迷离而悠远，不自觉氤氲了一层雾气。

见我还在一边，萼儿轻声提醒她，“小姐。”

红叶面上一红，侧头拭泪道，“让姑娘见笑了。”

我赶紧岔开话题，“差点忘了正事，红叶此去南境有何打算？如何谋生？”

“虽还未想，但谋生应不是难题。歌舞坊生意断然不做了，姑娘不必挂心。”红叶抚着萼儿那张脸笑道，萼儿咬着嘴唇看我。

以红叶的才气，我的确是不用担心的，“嗯，不做最好，那是虎狼之地，昨日差点把萼儿撕碎。还是寻件正经事情做起来。我是想说，红叶擅画，描个合适的面貌出来，易容丸可改容，而我的符咒之术可以助你锁成你想要的样子。”

萼儿一听脸上便有雀跃之色，“好啊好啊，姑娘本事真大。小姐快动手画起来。”说着起身去取来房四宝，铺纸研磨，着手准备。

红叶微一沉吟，提笔在纸上浅浅描画了起来，动作有如行云流水般写意自如。

我和萼儿一边观望着，都好奇她会如何描绘她接下来的人生，是老是少？是绝色是平庸？