第七章

衙内带人随意找寻一番上官翎踪影，无果而终，慢慢打道回府。

刚才拥挤不堪的街道又变得井然有序。

陈根这次绕开那个布庄，几经打听之下，追赶上了正返回县衙途中的衙内等人。

一见到衙内，陈根便跪地道谢：“小的适才忘了感谢大人的救命之恩，特意赶来拜谢。”

不等衙内问话，身旁随从便小声提醒：“小爷，他可能知晓那位小娘子的下落，要再三审问才是。”

衙内骂了声“多嘴”，便对跪在地上的陈根问道：“和你一起的那个小娘子现在何处？”

陈根忙道：“她和我同村，所说也都属实，小的专程过来就是为了她的事，还请大人做主，适才我得罪了布庄掌柜，我和她在返回途中遭人拦堵，估计是他找人抓走的，还请大人过问一下。”

衙内怀疑，又问道：“你说是布庄掌柜抓走的小娘子，又是什么道理？”

陈根一脸急切和愤恨，又说：“她卖身葬母的事人尽皆知，估计布庄掌柜受了谁的怂恿，我知道大人中意她，所以才冒死赶来禀报，是不想她落入仇家之手。”

随从一旁提醒：“小爷，小娘子天生国色，有人垂涎也是寻常之事，我们赶去问问，就能得知一切。”

衙内急忙搀扶起陈根，才道：“既如此，你带路，我这就过去问问，敢从我口中夺食只怕嫌命长了。”

陈根趁机取下他腰间荷包灌入袖中，这才慢慢起身，笑道：“大人，你果然有英雄豪气，路见不平拔刀相助，真是少见的大好人，小的替她谢过大人。”

衙内边走边说：“好说，只要你能帮我找回小娘子，我自会赏你好处，但如果你无中生有故意愚弄，我会带你去县衙，治你个诬陷他人的罪名。”

陈根急于脱身，忙道：“小的不敢，大人，以小的愚见，我先到布庄打探虚实，你可带人随后赶至，如果一同贸然前去，估计很难问得出娘子下落，他们对我没有防备，而对你则会搪塞哄骗。”

衙内突然停下，想了一阵，才笑道：“哈哈……你说的也有几分道理，我去自会惊动他们，万一存心与我作对，逼急了也会对小娘子不利，而他们不知你与小娘子的关系，自然会掉以轻心，估计能问得出线索，如果他们再敢滋事于你，我正好借题发挥，这帮奸商平时欺负惯了弱小，我身为衙内，早已看不顺眼，也想趁机会找找他们麻烦，此计甚好，你且作为先锋，深入其中探听虚实，一切由我做主，快去吧！”

陈根忙抱拳致谢，一溜烟便跑得无影无踪了。

衙内和随从说说笑笑往布庄缓行前去，却不知陈根早已偷摘荷包找上官翎会合去了。

陈根找到上官翎，二话不说，就让她遮脸低头往郊外奔走，等行至僻静处，才停下歇息。“翎姐姐，刚才我哄骗衙内说是布庄掌柜抓走的你，请他前去讨要，而我趁机解下他腰间荷包，虽说只有十多两碎银，但也能解你一时之困了。”

上官翎恼怒，骂道：“早告知偷人钱财是不对的，可你又干这样的事，这钱我不要，劝你主动投案或者想办法归还人家，我们虽穷，但志气不能减，用这样的昧心钱我做不到，以后你也别再跟着我了。”

陈根这才后悔心直口快忘了遮掩，但又不甘心还回去，沉默一阵才道：“难道你忘了童大哥的死了吗？是县衙错判流放的他，大伯为了给童大哥喊冤申告，到现在也没有下落，大娘已被停放多时，我和爹爹去向村里人借钱，却没借到一钱，现在拿他十两银子算什么，这比起童大哥的死又能算得了什么呢？”

说到这里，见上官翎已经侧目离开，又绕到前面拦下说：“你有所不知，我已和娘亲闹翻，决意想办法筹钱帮你，但你也知道，像我们这等人找十多两银子简直比登天还难，现在我冒死弄来救命钱，你却要我自投罗网，难道我做这些还不都是为了你吗？我也知道你已经有很长时间没吃喝了，再这样下去，安葬大娘的事由谁来做，你还能坚持得了多久呀？我找他弄钱，一则是想替你和童大哥出口恶气，二则也是走投无路，你且收下，别枉费了我的一番好意。”

上官翎自知归还已经无望，才听他与李氏闹翻，加之早上闻过刺鼻的气味，有些疑心，忙问：“陈根，你和婶婶闹翻，这又是什么缘故，你说一直在县城，难道昨晚不在家里面吗？”

陈根哀叹一阵说：“昨夜，我从你家离开后，遭娘亲一顿训斥，和她顶嘴后就去村里找人借钱，唉，谁成想，待我和爹爹赶回家，娘亲已被大火吞没，我家被烧成了灰烬，爹爹知道我曾顶撞过娘亲，和我断绝关系，我走投无路糊里糊涂来到县城，现在也不知爹爹他怎么样了。”

上官翎露出骇然之色，忙问：“陈根，这到底怎么回事，家里怎么会发生火灾了呢？”

陈根摇摇头，流出两行悔恨的泪水，哽咽着说：“我也不知，一回家就见火势将熄，我们从灰烬中翻找到了娘亲遗骨，也不知火从何着起，娘亲为什么又被烧死在屋里，经爹爹极力拦阻这才没惊动官府，反而跟我断绝关系，把我驱逐出了家门，现在也不知他气消了没有，不管以后怎么样，他还是我爹爹，我永远是他儿子，大娘没了，我的娘亲也没了，现在我们算是天涯沦落人，不要再分彼此了。”

上官翎听到这些，早已哭成泪人，在陈根的搀扶下，才慢慢往家走去。但她心里明白，这火可能就是从厨房灶膛烧起来的，而李氏为抢救钱物只身前往，被活活烧死在了屋里，算起来，如果当时熄灭了灶膛中的柴火，或者跟李氏好生解释缓和关系，也不至于使得他们母子闹僵翻脸，所以发生这一切，自己有脱不开的干系，但没勇气说出这些，悔恨不已，肝肠寸断。