当大本钟的钟声第八次响起时,十多个男孩女孩们便从背街一面的窗子翻越出去,一个个伸手矫健。

他们有的顺着墙壁的凸起往楼顶爬去,有的则是顺着滑到巷子里,然后偷偷混入街上的人群中,房子里剩下的孩子们则开始了打扫工作。

根据雅各布所说,孩子们上街行窃是分班制的,每三天轮换一次,而且还要互换街区,这样可以避免被治安站的人盯上。

但即使是如此,只要在朗敦城呆的足够久,最终每个孩子也还是会成为治安站里的熟面孔。

但是,治安站的治安官也很清楚,遍布全朗敦的小毛贼,就像是插满了朗敦地图的小眼睛,能够看到和听到许多秘密。

而且他们只会偷窃行人身上的零钱和怀表等等小物件,并不会造成多大的危害。

所以只要一点点赃物贿赂和情报供应,雅各布和他的孩子们就会被朗敦的治安系统容忍下去。

陈克跟着雅各布翻出窗户,他看着雅各布手脚并用轻而易举的爬上房顶,自己则只能坐在窗台上干瞪眼。

雅各布垂下一根绳子,陈克便抓着他,踩着墙壁爬了上去。

他被雅各布拉上房顶,站在屋顶边沿往远方眺望,空气里的凉意伸进骨髓,陈克看到雅各布呼出热气。

泰晤斯特河奔腾不息,几艘蒸汽船正顺游而下,灰白色的烟囱一大早就开始往天空排放有害气体,街道上挤满了道路度塞而无法前进的马车。

楼下有人叫骂着,马匹没精打采的喘着粗气,原来在19世纪,就已经有堵车这么一说了。

“我猛吸一口气,就像是抽了一支烟。空气里肉眼可见黑炭灰在飘舞,朗顿城肯定有很多人得肺病。”陈克道。

“空气里有碳灰不是很正常吗?毕竟有那么多工厂。”雅各布不解。

“所以……现在我们要干什么?”陈克问道。

雅各布将两根手指塞进口里吹响,与此同时,刚才早一步爬出窗子的孩子们都从附近的房顶处现身。

他向陈克伸出手掌,陈克一下子明白过来,从兜里掏出皮夹子,取出一颗蓝色的圣钻放在雅各布的手里。

雅各布拿起圣钻,朝着孩子们举起,然后比了一通手势。

“嗯……这是小偷的暗语吗?”陈克暗暗想。

孩子们心领神会,退到房顶烟囱和广告牌的后面,飞奔着离去。

“好,必要的信息我都告诉他们了,接下来只要静静等待就好。”雅各布道。

“呃……那通手势都是啥意思?”陈克问。

“莫克斯,认识的,爱德华,橙色,找到后回报。”雅各布道。

“我看你刚才的手势并不太复杂……能包含这么多信息?”陈克有些诧异。

“骗你的啦,你睡觉的时候我就告诉他们了,刚才只是给他们看了看钻石的形状,然后叫他们小心。”雅各布拍了一下陈克的肩膀,笑了起来。

陈克摇摇头。雅各布转身走向房檐边缘,一言不合就跳了下去。

“卧槽……喂!”陈克一惊,他赶紧跑上前往下看,发现雅各布从一辆马车后面的干草堆里钻了出来。

……

闲来无事,陈克和雅各布便在街上四处溜达,雅各布逛街的目的其实是为了暗中保护他的孩子们,而陈克,只是单纯的在轧马路。

19世纪的街头并没有什么好逛的,他至始至终都不理解朗敦的街头为什么有这么多人。

人们肩挨着肩,挤在狭小的人行道上,身旁的马车络绎不绝,有的马匹在堵车的时候,就地拉屎,那臭味混合着空气里的煤炭渣,及摧残嗅觉神经,又折磨肺部。

而且朗敦人的卫生情况着实令陈克堪忧,污水横流的街面,一言不合就把屎尿往街上泼的高层住户,还有不知从哪里飘来的,淡淡的屎香……