第一章(第2/3页)

也不知是谁先起的头，众人一齐闹将起来，撞开号舍院门，蜂拥而出。考官们闻讯躲避，剩下的差役更不敢管，各自跑没了影。

士子们寻不着对手，集合简略公议一番，选出数位有名望的做首领，率众闯出贡院。

万众瞩目的乡试闹出大乱子，不出半日京中街谈巷议，但除了那些唯恐天下不乱的愚民，大部分有识之士仍认为此事仅凭几个秀才口说并无实证，未可轻信。

考生们急于壮大声势，难免做出过激举动。

下午，又有几百人相约到庙集会。有那性子促狭的抬来一个临时订做的真人大小的草扎财神爷，公然放到庙明伦堂的神龛上，挡住孔夫子的塑像。

马上又有好诙谐的人现一副对联：“十载寒窗换黄粱蒸梦，千两白金助泥鳅化龙。”

字大如斗，写完当场拿长竿挑了高高挂到明伦堂门口，众人看了无不拍手哄笑，之后秀才领袖们轮流登高致辞，慷慨激昂，惹得呼声如夏日轰雷连绵不绝。

正闹到不得了局，一位年轻士曳步入庙。

此人身长七尺有余，体形清癯，步姿健飒。头戴儒巾，身穿白绫子领的石青色缠枝花卉暗纹的茧绸道袍，系一根黑色缠金线的蝶扣丝绦，飘飘广袖衬着瘦腰长腿，尽显风流蕴藉。

长相更是俊丽出粹，两道入鬓长眉英气勃勃，双眼大而深邃，眸光炯然如含紫棱。挺直鼻梁宛若玉管，嘴唇自然红润，不消丹朱点染，若是涂脂抹粉，就是个貌比潘安的美少年。

然而这生却别具一格，洁白、精巧的下巴上长着满满一圈折如猬毛的虬髯，长度直至胸口。这粗犷特征乍看与他的脸有些违和，但定睛端详自有一种卓尔不群的潇洒气度，好似蛰伏山野的奇人隐士，令人观之起敬。

他像一道来自雪峰松林的泉流，轻捷穿过拥挤的人缝，沿路引来注目。

“那是谁啊，真好个人物。”

“他叫温霄寒，是京师一带的名士。”

“他就是人称当世相如的温晴云啊，果然不同俗类。”

温霄寒踏着云靴走向明伦堂，越往秀才们聚集的地方靠拢，认识他的人就越多，大家自动让开一条道，钦敬地向他致意。

正在振臂疾呼的学生领袖们见了他都急趋迎接，揖礼后急告：“晴云兄，您想必已听闻本届乡试漏题舞弊一事了，兄台最是急公尚义，此番还请为我们说几句公道话。”

温霄寒微微拱手施礼，凛然道：“温某正为此事而来，请诸公随我去看样东西。”

他似要传递重大讯息，由众人簇拥着黑云压地般来到距庙半箭之遥的豪华酒馆“飞花楼”。

温霄寒走到大堂底层南面的一座粉墙下，指着那雪也似的墙壁朗声道：“十日前的中午我与几位好友在这飞花楼饮宴，期间当众做了几篇章，写在这面墙壁上，此刻请诸公品评。”

店内人满为患，店外摩肩擦踵，几百双眼睛够贴满整面墙，奈何寻不到一笔一划，都越发地好奇。

温霄寒笑言自己当时设了个机关，用一两银子向掌柜换来一支火把。

掌柜惶恐。

“温孝廉6，区区一支火把，哪值得您这般破费。

”

“这不止是火把钱，也是给你修缮屋子用的。”

“您该不会想烧了小店吧”

“放心放心，只叫这墙壁略受些熏灼罢了。”

温霄寒挽起袖子，高举火把，火焰逐一燎过墙壁，仿佛用水冲刷尘埃，粉墙上竟露出一个个黄褐色的端楷，连起来读是一篇辞大气典雅，义理精微广博的八股。

“这不是本次乡试的题目同，行同论吗”

士子们终年钻研八股，许多人一眼看出章对应的题目，霹雳划过头顶，发出比海啸更浑厚的惊呼。

温霄寒抬手制止众人询问，笑道：“不急，还有呢。”

他将火把当做翰毫，又在墙上烤出四篇八股，行各异，但都以“同，行同论”为题。

“晴云兄，您事先知道考试题目”

怒塞胸臆的考生们疯狂追问。

考场警戒严密，内外消息阻隔，场外人不可能一开考就知道题目。就算温霄寒蒙对了考题，身为举人的他也犯不着故弄玄虚地来这手。

“您是不是早知道有人漏题”