王安石被安排在周通判身边赈济灾民,林萧想让他亲自了解一下真正的底层百姓。

粮价一天天再涨,林萧也没有下令禁止,反而听之任之。

他叫来了胡典史:“牛痘种的怎么样了。”

“差不多了,绝大部分已经种上了,有些人实在不愿意种,也没办法。”

“算了,不管他们,现在把所有的牛和大夫关起来,所有种牛痘的工具一律销毁,把牛和大夫分开关,不要让他们能接触到。那个陈瞎子就和包大人住在一起,让人看着他,不准他随意走动。”

胡典史很奇怪这条命令,不过还是赶紧执行了。

林萧直接去找苏义简,和他商议剿匪的事,现在外面的粮食进不来,城内粮食一天天在涨价,不打掉李大胆这伙水匪,赈灾就没办法进行下去。

自从苏义简带两万禁军进驻陈州以后,这伙水匪消停了很多,不在陈州周边转悠了,专门在外围打劫,外面商人的物资,粮食都运不进来。

苏义简拿来地图,林萧叫来冷彬,水匪的活动轨迹已经摸清楚了,他们的老巢在陈州百里多外一个叫巨蟒山的地方,靠着淮河,易守难攻。

林萧已经让陷空岛五鼠调船过来,等船到了直接从水上把他们堵住,然后官兵攻山。

林萧对打仗一窍不通,所以全交给苏义简指挥。

冷彬说水匪原来有千人,现在已经到了万人左右,都是这一段时间活不下去的灾民跑过去投靠了水匪。

迎宾楼已经开始动工了,大量的木材,烧制的青砖红瓦都运了过来,所有人都干劲十足,每天能吃饱,还能带粮食回家里,这让他们看到了希望。没有被选中的都唉声叹气,在忙着盖土坯房,等着去挖水渠,只要水渠开挖,他们也会有一样的待遇。

第二天,五鼠的十几艘大船到了,直接堵在巨蟒山下,水匪的船一艘也出不去,苏义简留下五千军士交给林萧指挥守城,带着一万五千大军出发了。

大军到了巨蟒山,只见上山只有一条羊肠小道,苏义简苦笑一声,带军队沿着羊肠小道上山。

军队沿着山路走到半山腰,一伙人拦住了去路,正是巨蟒山的土匪。

苏义简看到为首一人,瞳孔一缩。居然是老熟人。

“李侍卫,你居然还活着。”

这人就是巨蟒山的匪首李大胆。

李大胆见了苏义简也是咬牙切齿:“苏义简,你个王八蛋都活的好好的,我为什么不能活着。”

仇人见面,分外眼红,苏义简抽出刀,大喝一声杀光他们。

禁军士兵追了上去,越追路越窄,时不时射出来的冷箭,提前挖好的陷坑让官军的伤亡不断在增加。

苏义简可不管这些,命令官军直冲土匪的山寨,必须全歼这伙土匪。

军队行进艰难,一路死伤不断,苏义简又急又气,催促士兵加快脚步,快走到山顶的时候,一支冷箭射来,苏义简躲闪不急,直中右眼眼窝,苏义简大叫一声,跌下马来,死活不知。

山上埋伏的上万土匪在李大胆的带领下一起冲了过去,边冲边喊苏义简死了,苏义简死了!

副将大惊失色,赶紧大喊一声“快撤!”,背起苏义简往山下跑。

群龙无首,官军一哄而散,拼了命的往山下跑去,李大胆衔尾追杀,官军丢亏弃甲,落荒而逃,副将忽然想起什么,命令所有人把自己身上的银子钱财都丢在路上。