朱熙跳下船来,却把那块小翠的手绢抛在岸边,挥剑砍断小船的缆绳。

小船在江水里荡漾了会儿,便摇摇摆摆的顺水飘了去,须叟,便消失在江面上。

朱熙提剑上岸,挥剑在自己的胳膊上刺了一下,便高声叫道:“快来人”。

那树林后面的军士听得朱熙叫唤,便都打着火把挺枪奔了过来。

众军士来到朱熙身旁,见朱熙手臂流着血,一名军士便急忙上来替朱熙包扎。

朱熙道:“些许小伤,无碍,快沿着江岸追那小船”。

十来个军士便打着火把急忙沿着江岸向下游追了出去,却只有两名军士留在岸边。

一名军士便道:“朱爷却怎会受伤,不知是何贼人?”。

朱熙道:“说来痛心,却待弟兄们抓到了那叛贼,再锣对锣,鼓对鼓的说清楚”。

大约一柱香的时间,众军士打着火把回来。

朱熙急道:“可曾追到那小船?”。

众军士道:“确实隐约看见一艘船顺流而下,却因水流太急,且又在江水中央,只一会的工夫便消失了,弟兄们奔了命的追赶,却也无济于事”。

朱熙道:“快四处查看”。

众军士便打着火把在江岸上四处搜寻,找了半天,却只找到一块手绢,只见上面用金丝绣着一对戏水的鸳鸯。

军士把手绢交给朱熙道:“朱爷,弟兄们只找到这个”。

朱熙拿着手绢道:“没想道这个狼心狗肺、忘恩负义的东西,为了讨女人的欢心,竟不顾兄弟情谊,背后偷袭我,舍着一身剐的罪,作出这般事情来”。

众军士听得此言,便都问道:“朱爷说的是谁?如果让弟兄们知道,一定帮朱爷活剐了他”。

朱熙道:“没想到,知人知面不知心,我拿他当兄弟,他却拿我当作财的阶梯”。

众军士被朱熙说得情绪激昂,便个个争着要替朱熙报仇。

朱熙叹了口气道:“弟兄们看看我们朱熙营的弟兄此刻少了谁!”.

众军士便举着火把一阵骚动议论,互相对望。

一军士突然高声道:“小七怎么不见了”。

另一军士道:“他先前说是去拉屎来着,却怎么这半晌还不见回来”。

此言一出,便有军士议论道:“难道是他偷袭了朱爷,却是为什么?”。

还有人便摇头,也有人点头。大家伙一时议论纷纷。

一军士便高声道:“大家都别议论了,且听朱爷的”。

朱熙便拿着那块金丝手绢高声道:“弟兄们,这块金丝手绢不是寻常人家能拥有的,在这国内城里,只有春雨楼的几位头牌姑娘拥有这样的东西,想必弟兄们有的也曾见过。这是春雨楼的姑娘们送给包养她的情郎的信物”。

众军士都点点头。朱熙接着道:“当时我奉千牛卫大人的令,前来押解船上的奸细,那知这家伙受了伤,动弹不得,却甚是肥大,我挨了大人先前的那一脚,有伤在身,却难以抬动那奸细下船来,便只好回来找弟兄们帮忙。我刚下得船来,小七却从树林子里出来,我便叫他来搭把手,他满口答应着,哪知我刚转身欲上船去,却听见身后有剑出鞘的声音,便急忙回身,只见小七的剑已经刺到,我便只得用手挡了他一剑,趁势也抓住他的胸衣,正待问他为何袭击我,他见一剑砍不翻我,便急忙挣脱,纵身跳上船去,一剑砍断缆绳,操起船桨,和着那奸细一同逃了。我正待要追,奈何这小船顺水而去,眨眼的工夫便荡进了江心里”。

一位军士便怒道:“没想到,是小七这狗日的,平时朱爷拿他当兄弟,他竟如此忘恩负义,若逮到他,非活剐了他不可”。

一位军士便道:“孙统领说的是,却不知道这小七为何要袭击朱爷?”。

孙统领便道:“老刘,你难道还看不出,这小七藏着春雨楼姑娘的金丝手绢,被朱爷一把抓了出来,想必他早和那春雨楼的姑娘海誓山盟,挥金无数。要知道,那春雨楼最是挥金如土,销魂蚀骨的地方。他一个小小军士长,哪里来这许多钱财,去哄得那春雨楼姑娘的芳心,便只有偷卖军情,暗通敌国的路了。说不定,他早和那奸细串通好了呢。此次被朱爷撞见,他怕那奸细被朱爷带回去后,供出他来,事情便败露了,他便只好狗急跳墙。幸好朱爷没事,要不然,咱们弟兄却都被他骗了,待将来事情闹大,败露出来,咱们朱熙营的弟兄岂不是都跟着倒霉”。

孙统领一席话,说得众军士都直唏嘘点头。

朱熙道:“孙统领的话很有道理,我也是这么看的。弟兄们回去后,要统一口径,否则,那千牛卫大人和李大上将军追查起来,咱们脸上无光不说,若再怀疑到哪位弟兄身上,却是该活剐的罪。我不希望我们中的任何一位弟兄再因此事受到牵连。倘若回去后,大人有什么罪责,我朱熙一个人担着,至于那春雨楼的姑娘和这手绢的来历,我会调查清楚,给千牛卫大人和李大上将军一个圆满的交代。我们朱熙营出了这样的叛徒,是我们的耻辱,但家丑不可外扬,咱们除了统一口径,还要守口如瓶,不要到处乱讲,免得节外生枝”。

众军士便都道了声“是”。

朱熙点点头,把手绢交给孙统领道:“回去后,你和我一同去见千牛卫大人,这会子天还未亮,想必她明日才会去见李大上将军,咱们赶紧回去,把此事讲清楚,若事情通报到李大上将军那里,却难办了”。

孙统领道:“咱们耽搁了这么久,恐怕千牛卫大人早已经进城,却不知道她会在何处落脚?”。

朱熙笑道:“此刻各营早已经戒严,若我猜得没错,她必定会住在赵明成的署营里。那赵明成甚是殷勤,是不会放过这样的巴结机会的”。

孙统领笑着点点头,便吩咐一名军士牵来朱熙的马道:“朱爷请上马”。

孙统领扶着朱熙上得马来,众人便向那国内城奔去。

(本章完)