令众人感到幸运的是,在抵达南疆城最后的路途上并没有任何意外发生。

向守城侍卫亮明了身份后,众人顺利进入了南疆城内。

在来的路上皇帝向沐春瑶讲了许多有关这南疆的奇闻趣事,例如说只有在这里才能采摘到的奇珍异草,还有养蛇为生,吹起笛子,蛇就会舞动起来的奇妙景观。

种种异闻趣事,令沐春瑶好奇万分。

然而当他们踏进南疆城后,却发现这南疆城内的街道上并不同皇帝所讲的那样热闹多彩。

目光所及之处甚至连个人影都看不见,挨家挨户都紧闭门窗,整座城几乎和一座空城无异。

意识到事情有些不对劲的皇帝立刻下令,“快!速去询问此地发生了何事?”

其中一位将军领命道:“是!属下这就带些将士先行前往霍将军所在之处询问。”

沐春瑶心中顿感不安,别是这南疆城爆发了同黑金病相似的大范围传播的疾病吧?

可若真是那样,为何南疆城不封城呢?沐春瑶记得自京城黑金病一疫后,皇帝就颁布了一条新的法令,凡是出现类似黑金病的城池,要立刻封城禁足。

可方才他们顺利就进来了,也就是说没有封城;但是进城后,百姓们又自发禁足。

这里到底是发生了什么?霍老将军他还安好么?

带着种种疑问与不安,沐春瑶尝试凭借自己女子的身份,敲开当地一户人家的门,看看能否先从百姓口中得知些消息。

好在沐春瑶长相一看就不像是坏人,她很快就敲开了一户人家的门窗。

从门缝中探出来一位男子的脑袋,他依旧有些警惕地朝沐春瑶身后看去,在确定眼前只有沐春瑶一人后,他才放下心来。

“姑娘敲门所谓何事?”

沐春瑶思索了下,觉着不能直说她是跟着皇帝来巡访的,便撒谎道:“这位大哥你好,我是从外地云游来的,本想见识下南疆当地特色,可这街道上怎么一个人也见不到?”

男子目光上下打量了一番沐春瑶,幸好沐春瑶素来穿着朴素,并没有引起男人的怀疑。

“姑娘若是来云游的,还是速速离去吧,此地暂时不宜居留。”

“这是为何?南疆再往下可就要出乾阳了,我目前还没有这个打算。”

男子听了沐春瑶的话,莫名其妙松了一口气道:“幸好姑娘没有此打算,不然姑娘如此好面容若是落在了蛮族人手里,那可真是一件不幸之事。”

“蛮族人?我乾阳南疆边域不是一直有将士镇守么?他小小蛮族部落怎敢来犯?”

男子又叹了口气,“姑娘有所不知,如今镇守南疆边域的霍将军已经上了年纪战力大不如前,而他的儿子目前看来还没有接任的能力,这一消息不知何时被传入了满族人的耳中,从一个月前他们就开始屡次率兵来犯。”

沐春瑶听闻,皱起眉头道:“你是说国门随时有可能失守?”