洪大宝家果然是高门大宅,刚到门口,洪大宝就大喊:“三娘,我饿了!”

一个厨娘打扮的人跑了出来,手里拿着一盘桂花糕,对洪大宝说:“少爷今天怎么这么早就回来了,还没到下学的时辰吧,饭还没做好,先吃些桂花糕垫垫吧!”

四娘去忙了,林萧说:“听口音这四娘好像是中原人,不是本地人吧!”

洪大宝给林萧拿了一块桂花糕,自己往嘴里塞了两块,然后说:“她是刚搬来灵山县的,烧的一手好菜,他丈夫叫许叔,她给他丈夫带的饭我尝过两次还不错,我就求我爹把她请回家做了厨娘。”

居然是许叔的娘子,这个许叔还在外面勾搭岑灵儿,要是被岑从南知道了不得把他的皮扒下来。

林萧问:“你父亲什么时候回来?”

洪大宝挠挠头说:“这时候他应该再店里,我们去店里找他吧!”

林萧又跟着洪大宝去了店里,在十字街上一个很大的茶叶店,洪大宝和林萧进去,看见一个胖胖的员外打扮的男人正把一个客人送出去。

应该就是洪亨通了。

果然洪亨通看见洪大宝,面色一沉问:“怎么回来这么早,是不是又逃课了?”

看来罗大宝经常逃课。

罗大宝摇摇头:“不是,这位官爷找你有事,让我带路来的。”

洪员外看见林萧,赶紧笑着把林萧迎进去。洪员外上下一打量,见是一位县衙门的官员,问道:“不知这位大人尊姓大名?”

“本官陶梦龙,是本县刚到任的县丞。”

“哎呀,原来是县丞大人光临,真是令小店蓬荜生辉。不知大人有什么事吗?”

林萧说:“洪员外,本官今日是特意来拜访你的。听说员外与聚兴隆的大掌柜侯天行是好友,侯掌柜暴死,本官想向员外打听一些有关他的事情。”

洪员外道:“啊!原来县丞大人是为了侯贤弟的事情而来。请请请,用些茶水,

咱们再慢慢说。”

林萧欠身道:“这正是本官前来拜访的原因,不知员外可知侯掌柜得罪过什么人吗?”

洪员外思索半晌,轻轻摇头道:“从未听侯贤弟说起过与人结怨的事来。生意人嘛,和气生财,怎么可能和人结下这么大的仇?”

洪员外叹了口气,捋着胡须,怅然道:“是啊!十多年前,安徽发了洪水,许多难民为了活命逃往四方,洪某与侯贤弟就是在逃难途中认识的,我们一起来到此地,可谓相交莫逆。”

林萧道:“原来洪员外与侯掌柜有数十年的交情,只是侯掌柜这桩案子没能查到一点蛛丝马迹,恐怕就要沉冤难雪成为悬案了。”

洪员外神色有些激动,他双眼一抬,似乎有话要说,这时候王吏和朱四喜带着衙役走了进来,洪员外马上把嘴闭上了。

看来这洪员外是不想和这些人打交道,平时应该受过他们不少盘剥,私下再来一趟,当下起身道:“多有打扰,那就告辞了。”

“好好,县丞大人慢走!”

几人出门走了没多远,洪大宝跟着跑出来,林萧问:“你还有事吗?”

“没事,我怕我爹揍我,跟着你们逛逛,等吃饭时候再回家。”