他们回到樨园时,已将近定更。皇帝今日赐宴旧臣,尚未散席。

唐果打发人送了俩小包子回住处,自己洗漱了,等人来回报甄英莲的事儿。

不多时,派去的人便回来了。

说是报了扬州府。

按照甄英莲的说法,她四年前被薛家转手送人,随新主人南下之时,意外之喜得遇生父。新主人怜悯她身世可怜,还了卖身契给她,放她父女团聚。

这几年,她便与父母在苏州过日子。奈何家贫如洗,只得举债度日。

因欠了苏州城赵九家六十五两银子还不上,那赵家打上门来,将她强行带走。赵家当晚失火,她趁乱逃出来,谁知又落在一男一女两个拐子手里。她和另一女子被一路带到扬州,说是要卖到北方去。今天早上,那个女子被卖掉了,两个拐子分赃不均打起来,她才得逃脱。眼看被追上,才跳了河。

扬州府的衙役依照她的描述去了关她的地方,没抓到拐子。周围邻居倒是能作证,确实有一男三女曾在那儿待过。

唐果仔细想一遍过程,似乎没啥破绽,问道:“甄英莲现在想要怎么办?”

“回主子,她想回苏州父母身边去。”

“嗯,也好。拿二百两银子给她,咱们的人走不开……谁能送她呢?”

薛宝琴道:“主子,奴婢的哥哥在扬州有铺子。奴婢写封信,让铺子里的人走一趟,您看如何?”

“那就更好啦!行了,这事儿解决了。”

接下来的几日,唐果继续逛她的街,胤禵、弘晳、弘晖三人,因皇帝发了话,轮流被皇帝、胤礽、胤禩、胤裪带在身边,见识各种场面。

胤禵有他亲哥告诫过,少说多看,比较好带。

弘晳、弘晖两个,在皇帝和唐果身边这两年,基本被养成了腹黑科好奇属的问题宝宝。有皇帝陛下耐心解答的例子在前,太子以下诸人压力很大。许多政治嗑儿不敢唠,生怕引起这两个祖宗的注意,一问到底。

最郁闷的却不是这四位。

京城,雍郡王府。

雍郡王胤禛原本心情不错。

儿子跟老爹去南巡,每三日必有信送回。请安问好、孺慕之情、想念之意,尽在其中。况且儿子小小年纪,说话做事自有章法,对事情的看法远远超出同龄小孩儿,信之中给老爹描述美景、讲述人情,头头是道。

唉!有个好儿子的美好感觉,没经过的人是难以体会滴!

胤禛绝不承认,自己在这方面其实内心深处很得瑟。

可是——

儿子太早熟、眼光太独到也不是好事!

比如这封信。

他儿子在深切表达了对老爹老娘的想念之情、对弟弟妹妹的问候之意之后,又很详尽的叙述了到扬州之后的经历。衣食住行、身边人的动向一一点到。

最后,他儿子很天真的问:

我最有才、最聪明的爹呀,儿子有个问题很不懂耶!

就是儿子看见的所谓“扬州瘦马”。

一个个脸色苍白、走几步路就喘,风大点儿就吹飞了,动不动就捂着嘴咳嗽,为何会有那么多人争抢着买回家去呢?

儿子问十二叔,十二叔说儿子长大就知道了;儿子问十四叔,十四叔说因为这里的人以弱为美。

儿子很糊涂。

弱怎么会美?

儿子觉得她们像是得了肺痨。难道那些人不怕被过了病气?