来人正是程桥县丞次女左无双,穿着普通,模样周正,有一双凤眼很是迷人。

上官翎和她素未谋面,猜测和自己同样身份,也不自卑,等她近前,随意接了句:“你是在叫我吗?”

左无双似笑非笑,有些尴尬,不急着回答,凑近门口顺势拉起上官翎的手,使劲往里拖拽,笑说:“殷妹妹别怕,我和梅姐姐相熟,听到这边大声喧哗,特地赶过来看看!”

上官翎愣怔一下,随即跟她进了房间。“姐姐是?”

左无双瞪了一眼张泽梅,随即答道:“叫我无双姐便是,刚才你们在争论什么,说话那么大声?”

上官翎看了眼张泽梅,没有说话,似乎在等对方解释。

张泽梅看懂了左无双的眼神,停顿一下,才走过来说:“无双,你来得正好,给我们评评理,眼看快到饭点,跟我一起的姐妹商议,要提前聚一聚,过了今晚指不定能不能再见面,也不知她是怎么想的,死活都不领情,唉……”

左无双捏了捏上官翎的手,嗔怪道:“殷妹妹,这就是你的不是了,我们能在这里相会算是缘分,按王主簿的意思,午后或者傍晚圣驾才会经过,只要过了今晚,我们这帮人的去留都有了定数,该走的走,能留的留,天一亮就会各奔东西,梅姐姐心直口快,但却是好意,按理说你是不该推辞不去的!”

上官翎犹豫不决。

张泽梅着急,又劝道:“离愁妹妹,早上的事你不要放在心上,其实我并没有恶意,催促你起床就是为了商量中午一块吃饭的事,并不知你昨夜没睡好,我性子急说话冲,才无意冲撞了你和小玉,原本是场误会,怪就怪我这张不争气的嘴,总压不住心急犯冲的毛病,别生气了,跟我们一块出去吧?”

左无双趁势劝说:“你来得最晚,我们了解梅姐姐的毛病,已经习惯不在意了。熟悉她的人都知道,梅姐姐刀子嘴豆腐心,嘴上净招惹是非,但本意是想结交朋友,并非你想的那样狡猾刁钻。好了,时辰不早,就趁王主簿有事外出,我们抽空出去吃顿便饭,也算认识熟悉了。”

听到这话,上官翎再也绷不住了,随即说道:“多谢两位姐姐的盛情,小玉已经去后厨张罗午饭,如果真要外出还得等她回来才行!”

左无双偷偷给张泽梅使了眼色,随即笑说:“呵呵……这就对了,我估计你和梅姐姐还有话说,我替你跑跑腿,先去后厨那边找小玉说一声,待会再走也不迟!”

上官翎不放心,刚想拦阻,却已看到左无双疾走如风,已经出了房门下了院子。

张泽梅看破了上官翎的心思,忙拉坐到床沿上,笑说:“殷妹妹别担心,在我们几个当中,就数无双会说话,等她说服小玉回来咱们再走。”

上官翎叹口气,拢了拢鬓角发丝,才道:“梅姐姐,这样出去会不会有事呀?万一王主簿回来发现是会挨骂受罚的,要不等明天事了再去吧?”

张泽梅淡笑着说:“殷妹妹,你不要再推辞了,其实你也清楚,等圣驾到官驿打尖,我们二十一人的去留才能有结果,二十一选三,大部分人都没资格滞留度过今晚,说不定有些离家近的趁夜就回去了,你说明天再聚不成空话托词了吗?既来之则安之,留给我们团聚的时间不多了,就趁现在无事偷空出去说说话聊聊天,也算相识一场,如果有幸被选进宫去,将来也好有个牵挂和帮衬。”

上官翎听懂了她的真实想法,这才释然宽心,跟着说:“我虽和姐妹们未见面不相熟,但也有梅姐姐这样的想法,只是今天早上王主簿特意交代过,没有征得他的同意不能离开这里,现在形势紧张,所以才有这样的顾虑。”

张泽梅一副无所谓的态度,趁势劝说:“殷妹妹,虽说我们是待选秀女,但皇上未到之前我们还是自由之身,王主簿之所以几番恐吓,就是怕迟到晚归耽误大事,并没有其他意思,你想想,我们就一块上饭馆吃顿便饭,而且谁都没有逃离生事的想法,能出什么问题或者有什么值得顾虑的地方呢?”

上官翎想了想,便说:“梅姐姐,我们出去可以,但不能耽误工夫,用过午饭就要回到这里待命,最好不要让王主簿和知府大人发觉,否则又会生出不少祸事来的。”

“嘻嘻……我知道,其他人也都同意,刚才那样着急,也是这个缘故,大家的意思是留下你一个人孤零零在这里,显得生分隔阂,我们一同参加挑选,应该一起出入行动,所以过来催促相问!”张泽梅顺势安抚。

上官翎觉着有理,也合情理,便道:“多谢梅姐姐处处提点,没有你,我恐怕要落单被孤立起来了。”

张泽梅起身说道:“这就对了,你先坐等一下,我这就过去安顿,这顿饭算我请大家的,估计无双也快回来了,我得提前过去催促其他姐妹换便衣等待出行了。”

听到这话,上官翎面露难色,但随即一想却不敢说出来,轻声答应,送她离开了。

张泽梅离开一小会,左无双和宋巧玉嬉笑着走来。

上官翎从房间听出是她们,走到门口,大老远就问宋巧玉:“小玉,你跟我一块走吧?”

宋巧玉紧走几步,笑说:“你们去吧,我去算什么意思,留下来给你们望望风,好歹有个照应吧。”

左无双怕上官翎再迟疑,随即劝道:“刚才我已经问过小玉的意思了,她留下来给我们几个把把风是最好不过的了,再说我们出去也就大半时辰,不会耽误太长时间的。她自愿不去,我都劝说过好几次了,唉,就这样吧!”

她们刚到房间,张泽梅心急火燎跑过来埋怨,“这帮小蹄子太不讲义气了,先前还要她们等我回话,可这才过了片刻工夫,个个都提前赶去东来顺饭馆,想必真被饿坏了吧?”

左无双接过话茬,随即紧张催促上官翎:“她们也真是的,原本早说好一块过去的,怎么能不守信诺丢下我们不管呢?挨饿也该大家一起扛着,哪能提前过去吃喝呢?唉……也罢,殷妹妹,事不宜迟,我们这就过去,等到了那里,看你梅姐姐怎么收拾这帮小蹄子!”

上官翎还没来得及搞清楚状况,就被张泽梅和左无双催逼着从侧门走出府衙,急匆匆往饭馆赶去。

上官翎一走,宋巧玉这才后悔害怕,但已在她们当面作过保证,只有自怨自艾的份了。

张泽梅和左无双左右“挟持”上官翎赶到预先订好的房间,见到满满两桌的同选姐妹,故意作难发火。

“你们也太不够义气了,原本说好要等殷妹妹一同过来,这不是喧宾夺主了吗?”张泽梅一副家长做派气呼呼冲她们喊话。

这二十人当中,要么是小商小吏的待字姑娘,要么就是青楼歌姬,根本比不得大盐商出身的张泽梅,见她发火,个个站在原地,就像做了错事的小孩一般,只有挨训听骂的份,谁也不敢出言顶撞。

左无双见气氛尴尬,急忙解劝道:“梅姐姐,看来大家真被饿坏了,消消气,这不已经提前点好菜等我们上桌吗?算了,嗳……你们也都别傻站着了,都快坐下吧!”

没张泽梅同意,谁也不敢落座,都不约而同直勾勾盯着她看。

上官翎见形势不好,暗中拉了下张泽梅衣袖,向她使眼色劝说。

张泽梅原本没有作难发飙的意思,感觉占够了风头,才叹口气,向她们摆摆手,说道:“刚才说话冲,你们也别见怪,我们虽不是男儿身,但也该信守承诺,之前有过一起出行的约定,可你们还是失约失信了,罢,都坐下,我们快点吃喝,等下还要及早返回去呢!”

话音刚落,一些胆大的才敢应声落座,随之响起了杂乱的磕碰声响。

等大家先后落座,张泽梅才向众人介绍上官翎,“姐妹们,看清楚了,坐我旁边的这位是殷离愁,龙年生的,我大她三岁,韩家米行是她干爹开的,东坡商行马掌柜是她舅父,出身富贵人家,大家都挨个问声好吧!”

上官翎想劝阻都来不及,只得应声站立,弯腰向大家点头致意。

在张泽梅的提议下,其他人先后起身,有喊姐姐的,也有喊妹妹的,顿时弄得上官翎羞红了脸,再也不敢抬头看大家了。

接着,一样样菜肴羹汤先后落桌,荤素搭配,都是按着张泽梅的意愿点下的。

张泽梅和左无双见她们对上官翎并无嫌弃冷落之意,倍感激动,早已忘却先前不快,纷纷叫嚷大家落座吃菜,其乐融融,仿佛成了一家,根本不像是新近熟识结交的。

上官翎无意间成了她们一伙的座上宾,这个劝吃,那个劝喝,非常受欢迎,似乎刻意讨好巴结她似的。