第96章 金蝉脱壳

建安三年（公元198年），二月初。 汉津之战结束，甘宁全歼荆州水师，阵斩蔡瑁、张允。 张辽率步兵向江陵逼近。 原本还迟疑不定的聘，知道大局已定无法挽回，终于开城投降了。 十天前，他刚刚抵达江陵，就听说刘备已经在武陵郡稳住阵脚。 随后刘备派来的代表孙乾证实了这种说法，并转达了刘备的建议。 刘备称武陵郡已无大碍，希望聘坐镇江陵，防备扬州军从乌林方向偷袭荆州。 从心里来说，聘对刘备是很有好感的，也可以说是同情。 而且，他认为自己与蔡瑁的斗争不在一朝一夕。 如果刘备这次为荆州立下大功，对其将来的发展一定大有裨益。 一旦刘备站稳脚跟，反过来也可以成为自己的盟友。 可是万万没想到，三天后就传来了刘表被擒投降，荆州易主的消息。 聘感觉天都塌了，六神无主望着天空发呆。 向问天派来招降的使者进城，他依旧脑瓜子嗡嗡的。 聘不知道该如何抉择，只是把使者留在城中，说需要时间考虑。 所谓考虑，其实就是观望。 主要是观望蔡瑁的态度。 清醒过来之后，聘发现自己未必就完全没机会了。 刘表一投降，他和蔡瑁就成了荆州实力最强的两个人。 尤其是蔡瑁，长期稳居荆州军中第一人的宝座，其影响力不可小觑。 听说蔡瑁拒绝投降，主动与凌波军开战。 聘一开始还挺期待的。 蒯氏兄弟勾结向问天偷城，足以说明他们兵力不足。 如果蔡瑁能打败甚至全歼凌波军，说不定两人联手还可以反攻襄阳。 到时候向问天为了活命，恐怕也只能释放刘表和荆州武官员。 哪知道却等来了荆州水师大败，蔡瑁、张允被杀的消息。 江夏太守黄祖，章陵太守黄射，也都公开宣布归顺扬州牧向问天。 聘再不敢犹豫，当即向负责招降的蒯家子弟表示愿意归顺。 至此，除了武陵郡，荆州全部落入向问天的掌控。 …… 义陵。 严白虎望着残破的城墙上那熟悉的身影，心情十分复杂。 前些天，他脑海里还在不断回放过去与张飞并肩作战的场景。 原本以为，他们结下的战斗友情将伴随一生，共同辅佐少主统一天下。 张飞重回刘备麾下的消息，严白虎作为扬州高级将领当然已经知道了。 但他怎么也没想到，久别重逢，战友却成了敌人。 如果真要攻城，义陵的城墙连一天都坚持不下了。 武陵太守金旋都已经准备投降了。 就在这个关键时刻，刘备带着关羽、张飞到了。 有荆州牧刘表的命令在手，刘备顺利接管了城防。 他非常聪明地让张飞带着三千白羽兵走上城墙。 白羽兵的装束没有做任何改变，城下严白虎军瞬间炸了窝。 “那不是白羽兵吗？莫非他们已经拿下义陵了？” “难道是徐盛将军来了？” “看，那是张益德将军！” “可是，为什么城头上还挂着荆州牧刘表的旗帜？” “难道张将军投降了刘荆州？” …… 张飞和白羽兵的出现，在将士们心中掀起了惊天骇浪。 军心动摇，自然不适合再继续攻城。 严白虎当即下令鸣金收兵。 接下来的三天，黄忠、魏延等将领的全部精力都用在安抚人心上。 …… 义陵城中。 “主公，莫非真要为刘荆州死守武陵郡？” 陈到看了城墙的损毁情况，终于对霹雳车的恐怖威力有了直观的认识。 “叔至，主公自然不会让大伙做刘荆州的替死鬼。” 徐庶笑道，“守武陵不过是权宜之计，有三将军在，那严白虎怎么也得犹豫几天。” 陈到很不理解：“几天？几天有什么用？” 的确，严白虎若要攻城，几天的时间完全足够了。 <

r> “陈将军不要着急，元直先生已有计较。” 庞统笑着安慰陈到：“他应该是在等什么人，或是消息！” 陈到还是不懂，疑惑地看看庞统，又看看徐庶。 “我就知道，什么事都瞒不过你凤雏！” 徐庶无奈摇头：“我的确是在等人，也是在等一个消息。” 这时刘备问了一句：“元直，那张松可靠吗？” “主公，张松是益州别驾。他眼看向问天侵吞蚕食荆州，自然会有危机感。 怎奈益州牧刘璋暗弱无能，又有汉中张鲁蠢蠢欲动。 张松请主公入蜀乃是为了防备向问天，应当不会有假。” “入蜀？” 张飞、陈到等人十分惊讶，不解地看着刘备。 “没错！但此事尚不明朗，只有我与元直知晓。” 庞统脸上的肌肉明显抽搐了一下，想说什么又忍住了。 徐庶知道大家心里有疑问，主动解释了一下： “向问天垂涎荆州已久，蒯氏兄弟明显已经与他勾结。 刘景升却全然不觉，蔡瑁与蒯氏兄弟争斗却只是为了私利。 同为汉室宗亲，主公不忍看着刘景升落难，便暂时答应为他守武陵郡。 但这样的荆州迟早落入向问天手中，主公为我等的将来考虑，也许寻找出路。 恰巧益州别驾张松派法正来请主公入蜀，在江陵城外相遇。” “原来如此！可是，我等既然答应替刘表守武陵，总该兑现承诺才是啊！” 张飞听了徐庶的解释恍然大悟，但同时也有些不喜。 “三弟，此地不就是义陵？我等现在不就是在守卫武陵郡吗？ 前日你在城头一站，便吓退了严白虎几万大军。 你可是为武陵郡的百姓立了大功啊！” 刘备