张鲁突然开口询问年纪,让向伯很是意外,但还是猜到了他的心思。 “老朽七十有六,没有长生之术!与你祖父相见的,乃是上一代向伯!” “上一代向伯?” “没错!你既肯认我,我也不必瞒你。所谓向伯,不过是一个称谓,代表的是一代代侍奉少主的老仆。” 张鲁彻底懵圈了。 这到底是怎么回事? 才见到向伯,这又扯出来一个少主。 见他满眼的疑惑,向伯又说道:“冠军侯向问天就是老朽侍奉的少主!” “原来那向问天果真是出身向氏名门,并非凭空捏造身份?” 张鲁大惊。 向伯一脸肃容:“大胆!少主乃堂堂西楚霸王后人,复兴霸业就在眼前。岂容你等亵渎!” 张鲁再次震惊。 “什么?向问天是霸王项羽的后人?这怎么可能!” 虽然心理上难以接受,但似乎向伯没有必要骗他。 而且,向问天是不是项羽后人,对他而言也没什么关系。 他也不是完全不能投靠向问天,但前提是保持相当的自主权。 “向伯,让我称臣可以。 可我的安全怎么办?许都的曹操若派兵来攻汉中该如何是好?” 向伯傲然立在中堂,笑道:“那时自有少主一力承当,你只管在成都享福便是!” “我……我谢谢少主厚爱!” “这么说,你是答应了?” 张鲁环视四周,此时屋里只有他和向伯两人。 他如果敢说半个“不”,大概立刻就会变成一具尸体。 向伯的个人武力他刚才可是亲眼所见,一对一没有任何悬念。 为了活命,张鲁只能选择妥协。 “向伯亲自出面,张鲁岂敢不应?只是,兹事体大,需要做万全的准备,还请向伯在府中暂住些时日。” 这是十分正常合理的要求,向伯自然没有理由拒绝。 而且他的确也有些担心张鲁会阳奉阴违,想要亲自监督。 毕竟不是每个人都那么重然诺。 万一再遇上个刘邦,那该如何是好? 向伯对张鲁还是有些防备心理的。 只可惜,这还不够。 …… 当晚,向伯临时居住的僻静小院突然失火。 而且,火势非常猛,火起的速度也非常快。 张鲁在睡梦中听到下人汇报“走火了”,立刻就带人抬着水龙来救火,却还是来迟了。 整座小院连同里面的人都被大火吞噬了。 救火队员想要尽人事听天命,也被张鲁阻止了。 “院中客人乃是我最尊敬的长辈,今日或许正是他飞升之日,尔等俗人就不要打搅了。” 见张鲁这么说,自然没人敢抗命。 直到次日午后,小院的火才自然熄灭。 仵作从灰烬中清点出四具快烧成炭的尸体,从他们所处的位置看,应该就是小院里的四名仆役。 另外还发现了一堆疑似人形的灰烬,位于正堂的卧室。 联想到张鲁前夜所说“飞升”之事,众人猜测着大概就是主公的那位前辈留下的皮囊烧成的。 他们不敢耽误,立即派人向张鲁汇报请示。 张鲁早就盘问过奉命监视向伯的亲卫,当晚没有任何人出入小院。 现在又听到伍作的尸检报告,他终于长舒了一口气。 不用说,向伯已经与四名仆役一起葬身火海了。 屏退下人之后,张鲁感觉无比的舒畅,仰天大笑。 “就凭几十年前的一句誓言就让一方诸侯称臣? 活了一把年纪了,还如此天真! 怕不是都活到了狗身上吧! 哈哈哈哈!” 随后,他就对外宣布:“向问天乃是00年前项籍余孽!” …… 张鲁的宣言迅速引发了山呼海啸般的热议。 朝廷甚至如他所愿下诏天下官员百姓共诛向问天。 但如果要让张鲁拿出证据来,他是万万拿不出来的。 甚至他都不能实话实说,把自己获得这个秘密的过程公布天下。 大汉朝野可都是非常注重名望的。

如果让大家都知道他张鲁违背祖训、恩将仇报,亲自设局杀害了恩人,他必为天下人唾弃。 到时候,无论向问天还是曹操,都有正当充分的理由来讨伐张鲁。 这纯纯的是为自己惹来灭顶之灾 就算打死张鲁,他也不会说出来的。 不过,他不说就没有人知道了吗? 显然不是。 俗话说,若要人不知除非己莫为。 凡走过必留痕迹。 …… 成都。 向问天被张鲁的宣言打得措手不及。 他的身世除了严白虎、张燕、蒯良、蒯越等少数几人知道外,只对诸葛亮和唐祝透露过。 除此之外,连鲍直、张辽他们都不知道。 张鲁是怎么知道这个秘密的? 他百思不得其解。 但更重要的是,怎么应对接下来的严峻形势。 就在向问天最焦急的时候,卫兵来报:“有人自称是主公的亲人,有要事求见!” “亲人?我在这个世界上孑然一身,哪来的亲人!” 他正想让卫兵把人赶走。 突然想起来,这是向问天的世界,不是向往的21世纪啊! “他姓甚名谁?来自哪里?可有询问?” “回禀主公,来人自称名叫向庄,来自沛国。” 听说是向庄,向问天再无疑虑。 “一定是向伯让他来的,这么多年,向伯终于愿意主动与我联系了!” 虽然早已习惯了一个人在这个世界闯荡。 但有亲人挂念的感觉,真好啊! 尤其是在这种情绪低落的时候,来自亲人的哪怕是一句简单的问候,也能温暖人心。 向问天立刻让卫兵去把人请进来。 连马上就要开始的军议也暂时延后。 当看到一条彪形大汉跟在亲卫的身后走来时,向问天的嘴角自然上扬。 “庄弟,好久不见!向伯他还好吗?” 他不问还好,这一问,向庄立刻就跪下了,还哭了。 “大哥,向伯……向伯他老人家应该是归天了!” “什么?你再说一遍!向伯虽然年纪大了,却比牛还壮,怎么会!” 向庄满脸都是泪水,一字一句地把他陪向伯去汉中见张鲁的经过述说了一遍。 原来,当日向伯早就留了后手。 他让向庄守在太守府外,并约定如果次日他没有放出信号,就让向庄立刻赶到成都去见向问天。 向庄在太守府附近守了一夜,没有看到向伯的信号,却见到了太守府的大火。 次日探听到更详细的信息,他终于确认,向伯遇害了! “你是说,张鲁,他杀了向伯?!” “大哥,你一定要为向伯报仇啊!”