年幼毒沼鹳的尸体一路下坠,在撞到好几只同类之后,终于落向了地面。

毒沼鹳们对这一幕见怪不怪,但它们依旧恼火于一只瘦弱的荆棘巨鹫竟然杀死了自己的同族,纷纷探来利爪。

荆棘巨鹫甩了甩脑袋,没有停顿地振翅,如一道闪电从庞然大物的缝隙间穿过,冲向下一个目标。

钢羽会的考核,通过的标准不仅仅是在毒沼鹳鸟群中逛上一圈,还有更细致的规定。例如鸟群的毒沼鹳数量必须在三十只以上,至少要杀死五只毒沼鹳,等等。

钢羽会的动物会在鸟群周围待命,记录时间和坠落下来的毒沼鹳尸体数量,以及进行最后的接应工作。

这项考核么,说难也不难,说简单也不简单。带着钢羽会提供的金属爪、金属喙,对毒沼鹳造成杀伤并不难,但完成考核后鸟还活不活着,又是另一回事儿了。

在这只年轻的荆棘巨鹫之前,也有许多血气方刚的年轻巨鹫参加考核,真正通过的却寥寥无几。

但自己必须通过。

它一个侧身躲过利爪,两爪伸出紧紧抓住目标,脖子一伸,用锋利的喙紧紧咬住目标的喉咙,混沌地想到。

无数只利爪伸了过来,在它背上撕下一块块血肉,更有甚者,将鸟喙伸了过来,撕扯下一块肉,直接大快朵颐起来。

它的心中有怒火在熊熊烧,强烈的情绪波动像是喷发的火山,差点影响了附身在它身上的白晓。

它用力一偏脑袋,眼前毒沼鹳的喉咙被撕开大半,胸口有一个深深的伤口,甚至能看到其中跳动的心脏。

这只毒沼鹳活不成了。

于是它松开爪子,仍由鹳鸟的尸体掉落下去,从喉咙里发出破碎的“嗬嗬”声,一个抬头啄瞎一个敌人的眼珠子,又奋力地挣扎着,像条鱼一样跳动着挣脱利爪,歪歪扭扭地飞向下一个目标。

复仇的种子在父母被杀时种下,在巢穴被毁时抽芽,在仅存的一颗蛋被吃时成长,终于在此时此刻,在愤怒的浇灌下长成参天大树。

它抓住对方的身体,利爪深深地嵌入皮肉内。这只毒沼鹳毫不逊色地用巨大的鸟喙予以回击,它被撞得晕头转向,血从身体各处汩汩流下,洒落在下方的鸟群上。

终于在它撕开第三只鹳鸟的胸膛后,周围试图阻挠的毒沼鹳动了真怒。

“咯咯咔咔——”

巨鹳们敲击着鸟喙,像是不怀好意的警告。

它心中一紧,但还来不及反应,一只毒沼鹳用力一挥双翼。

“唰——”

“唰——”

“唰——”

一片片锋利如刀刃的羽毛飞了出来,如从天而降的箭雨打在了荆棘巨鹫的身上,几乎完全没入了血肉里。

它爪下的毒沼鹳和周围的鹳鸟纷纷受到波及,但这是很正常的现象,它们只是愤怒地发出咕哝声警告了一下那只鹳鸟,紧接着也纷纷动作起来。

就在那个瞬间,它正想不管不顾地想要折断对手的脖子,突然感觉精神一个恍惚。

世界在眼中天旋地转起来,摩肩擦踵的毒沼鹳的羽毛像是彩色的漩涡与黑色的阴云,在头顶旋转。

一股嘈杂的声音在耳边响起,像是爪子与金属摩擦的声音,夹杂了刺耳的啸叫与滋滋声。

它感觉背上好像爬上了一只毒蛇,在羽毛间游走着,滑腻腻的鳞片摩擦着绒羽,长长的猩红色信子触上了它的眼珠。

它奋力地扑扇了几下翅膀,浓浓的惊恐涌升上来。

——它不会飞了。

往日那熟悉的感觉消失不见,气流变得陌生起来,翅膀上的每一根羽毛,似乎都变成了长长的蜈蚣,在光秃秃的肉翅上爬动着。

“嗬——”它从喉咙里吐出一声不完全的低鸣。

这下它真的惊慌起来。

天空是大部分鸟类的家园,飞行是它们的本能,是它们赖以生存的本领,是它们的珍宝、它们的挚爱。

就像鱼离开了水不能活、人类紧紧守住自己的钱与权,飞鸟们把飞行看作是自己生命的一部分,是深入骨髓、血液、气囊与嗉囊的灵魂分子。

年轻的荆棘巨鹫此刻不畏惧死亡,却因为失去了飞行能力而乱了阵脚,不知所措起来。

它知道毒沼鹳有这种本事,也提前做了心理准备,但当这一刻真正来临时,它还是控制不住地惊慌起来。