他们在一个公园里——从外观来看,这是一个相当破旧的公园,只有一条链子上挂着秋千座位,还有一个看起来快要坏掉的攀爬架。但哈利能感受到喜悦、兴奋,女孩身边还有一个男孩,消瘦,黑发披在一张苍白的脸前。

“当然会来的,”哈利听到那个男孩说——是斯内普的声音,但有些青涩。

莉莉大声喊道:“让我看看你的通知,这是我的!”她把一张羊皮纸递给斯内普。

亲爱的伊万斯小姐,我们很高兴地通知您,您已被霍格沃茨魔法学校录取。

斯内普手里握着几乎一模一样的信,手指有些发白,看起来也是相当兴奋。

“妈妈和爸爸认为这太疯狂了,但我告诉他们这不是一个玩笑,”莉莉继续说。“不过,他们想和你妈妈谈谈。”

“我不认为这是个好主意,莉莉。”

“噢,来吧,斯内普!”小手搭在男孩瘦削的胳膊上,一脸爽朗的笑容,只要莉莉这样微笑,就没有什么事情会变糟。“他们见过你妈妈,知道她是什么样子的,只要你爸爸不在就好。”

“那可没那么容易,”年轻的斯内普指出。“他又被工厂开除了。”痛苦表情一闪而过,一阵发愣,莉莉的笑容不见了,取而代之的是在那双生动绿色眼睛中烧的正义。

“他对你做了什么?”

哈利看到那双深邃的眼睛微微变大了,看起来斯内普拼命想出一个谎言,一个莉莉可能会相信的谎言,任何可以让她离开这个话题的事情。

“莉莉!妈妈说是时候回家了,现在!我——哦,你和那个怪胎在一起。”另一个小女孩,带着那种蔑视的表情,那种蔑视让哈利感到寒意。哈利看着公园的对面,看到了一个比莉莉大两岁的女孩,她的金发剪成了波浪形,一脸厌恶地盯着他们。

佩妮·伊万斯,十三岁,和以往一样令人讨厌。她和她的姐姐有着相同的口音。

“别管他,斯内普!”莉莉争辩道,瞪着她的姐姐。“你只是嫉妒我们能去魔法学校,而你不能!”

佩妮脸上露出了一丝嘲笑,冷得让莉莉打了一个哆嗦。“为什么我要去那么可怕的地方,还有一对像你们这样的怪胎?我会很高兴你们的离开。也许妈妈和爸爸可以问问那边的人,看看他们能让假期也别回来。”然后哈利感到一阵猛烈的推搡,回到了现实,身体感觉比以往更加疲惫和沉重。

“对不起,”哈利喘着气,尴尬地仰望着斯内普的脸,他的表情非常平静。“我我有点沉迷了。”本来不打算在同一个记忆中逗留那么长时间,但自己的母亲就在那里,小小而勇敢的母亲,如此的不可思议。

“我随时可以把你踢出去,”斯内普回答——这是他向哈利保证自己没有越界的方式。“但是你必须学会不要陷入记忆之中,无论它们有多吸引人。如果当时我有心,可以把你关在那里。一个真正的摄神取念者需要防止陷入他人的思想,避免让自己处于无防备状态,或者引起怀疑。”

这很有道理,当邓布利多偷偷地使用摄神取念来窥探他人时,绝不会像哈利那样眼神呆滞,他甚至可以在翻阅他人思想的同时谈话!

“这比我想象的要难。”

斯内普的嘴角闪过一丝微笑。“你只看到了它被别人使用,所以觉得它很容易。”

斯内普向后倾靠在椅子上,毫无疑问是给了哈利一点时间恢复过来,哈利的脑海里充满了母亲的声音,她的面容,这与照片完全不同。

“你什么时候改掉口音的?”哈利突然问道,斯内普苍白的脸上泛起了一抹微弱的红晕。

“大多数是在第一年的暑假后,”斯内普回忆道,“那种方式说话,对其他斯莱特林学生来说…是不礼貌的。我不需要更多的理由让人欺负我,所以就训练改掉了它。”

斯内普的嘴角微微扬起。“而莉莉,她的口音越来越浓。她说不为自己来自哪里感到羞耻,这没有任何问题。有时听着她口音说话时真是很有趣。尤其是看着她冲你爸爸大声喊叫,当她真的发火的时候,我认为他只听懂了她嘴里四分之一的话。”

哈利笑了起来,想象着那个小小的红发女孩在一个小小的男孩面前大喊大叫。

“你能给我看吗?”哈利不禁问道,没来得及克制自己。“当然,如果你不想的话。”体验年轻斯内普的情感和思想有点令人不安。“但…也许可以在冥想盆里?”利用一下也不会有什么坏处,对吧?

“也许,”斯内普拖着语气说,他——幸运地——看起来并不生气。“如果这能激励你更快地学会摄神取念的话。”

哈利挺直了身子。“成交。”