出大同,进归化城,嘉定伯周奎一行人一路向北。

对于赚银子的事,周奎爆发了难以想象的热情。不仅亲自购买了各种货物,更是亲自带人押送。

但诸事不利,他们先是到了浩齐特部,表达了愿与之达成长久贸易的意愿,用蒙古急缺的盐茶置换对方的毛皮。

最开始,浩齐特部表达了极大的意愿,用最好的食物招待他们。

但不久后,浩齐特部便不再对他们热情,天天残羹冷炙招待他们,甚至派人监视他们。

周奎心中奇怪,用一块盐砖贿赂士卒,才知道浩齐特部得到了满清的征召令,邀其共击大明。

而浩齐特的首领正打算用周奎的人头向多尔衮邀功呢!

周奎大吃一惊,连夜逃走。

他们本打算向南返回明境,但一路上遇到游骑无数,都是响应满清征召的蒙古部落。

期间还发生战斗,商队死伤了十几人。

看到有人死伤,周奎再也不敢南去了。

这时,有人提出来,应该派人回去,向大明军队禀告这边的情况。

周奎同意了,并给几人配好了上好的马匹,让他们送信回大同。除了介绍蒙古这边的情况外,还痛哭流涕的乞求大同明军派人去救他们。

他们在浩齐特部和敖汉部的边缘等了十几日,始终没有得到回信,而各路蒙古骑兵却一日多过一日。

好几次,他们都差点被人发现。

这时,有人提出,不能再在这里等了,否则迟早被他们发现后杀了祭旗。应该继续向北走,毕竟,他们身上还有几百块盐砖和茶砖。

这些日子,吃不好,睡不好,又担惊受怕。周奎已经瘦了一圈,两眼凹陷,如同行尸走肉。

看着众人满是期待的眼神,周奎脸色难看,沉默了好半晌道:“那我们就继续向北走?”

那一日,周奎他们雇佣牧民,向着喀尔喀蒙古的中心地带行走。

各种情报如雪花般飘向京师。

李自成得了保定,令刘芳亮为先锋,率三万人马向京师挺进。

易州、涿州、新城、房山等地接连而降,最近处距离京城不到五十里。

闯军拿下了整个河间府,在雄县与明军进行了一次小规模的战事。最后,明军撤离,闯军占了雄县。

在白沟河一带,闯军和明军隔河对峙。

杨御藩以霸州为中心建立防线,闯军试探下进攻了两次,发现没讨得太大便宜,便主动撤离了。

一支闯军骑兵从河间府向东,欲偷袭沧州,截断明军向南撤离的通路。但被发现后,他们回兵攻陷了献县。

牛金星从陕西赶回了前线,并携带了大量士子。

李自成任命这些士子为新占据地方的州县官吏,并派人协助他们对当地士绅豪强进行追饷。

白沟河以北,运河以西,大量地方都归闯军所有。