江雪在树林里挨到天明,浑身被雨湿透,冷得瑟瑟抖,幸好天已放晴,一轮红日慢慢从东方升起。

江雪此时又冷又饿,见树林前面有一小村庄,心想若那里也贴满抓捕自己的海捕,此时贸然进村,便是自投罗网,但庄户人家的田地里必有吃的。

江雪于是便悄悄的从树林里绕到村庄的后面,现周遭却是一片番薯地。江雪喜出望外,看看四周无人,便跳进番薯地里刨番薯,刚刨出来一个,江雪拍拍泥土,啃掉皮,便大吃起来。

江雪吃完一个大番薯,肚里饥肠稍有缓解,顿时有了力气,瞄瞄四处没有人来,便又刨了几个兜在衣衫里。心想自己堂堂秀才,竟落得如此狼狈,斯扫地;昨天成了通缉犯,死里逃生,不想今日却又成了偷番薯的小贼。

江雪正待起身离开,突然树林里转出一位十三四岁的红衣女孩,背着小箩筐,手里拿着小锄头,指着江雪怒道:“你这偷番薯的小贼,站住”。

江雪被吓了一大跳,兜着的番薯都落在了地里。

江雪的脸红到了耳根子,心砰砰直跳。良久,才转过身来,见是一位十三四岁的女孩,更是羞愧难当,顿时竟一个字也说不出口,恨不得立马找个地缝钻进去。

江雪站在原地一言不。女孩走了过来,问道:“你这么大个人,还当小贼偷我家番薯吃,羞不羞!你难道没有家,没有饭吃吗?”

江雪躬腰赔礼道:“小妹妹,我偷了你家的番薯,都是我的不对,哥哥因为赶路,实在是饿了,所以才刨了你家的番薯,哥哥给你钱,你别声张。”

江雪摸摸衣兜,半天竟一个子也没摸到,脸上便又红了起来。

女孩看着江雪情形,嗔道:“你可是没钱。你不但是小贼,还撒谎,是个骗子”。

江雪无地自容,却也没有别的办法,站在原地干着急,手足无措。真是三分钱逼死英雄汉。

女孩见状,便道:“你家在哪里?看你一身都湿透了,浑身是泥,像头野猪一样,刚才我还以为是林里的野猪来偷吃番薯呢”。

女孩说完笑了起来。江雪看看自己一身,还真跟泥里的野猪差不多,便不由得尴尬的笑了起来。

江雪便用手擦擦身上的泥土,却看到腰间的那块玉佩还在,便解了下来,递给女孩道:“小妹妹,我出门急,没带钱,这块玉佩给你吧,算是我赔你的番薯钱”。

女孩不要,嘟着嘴道:“我才不稀罕呢。看你还算是个老实人,这番薯我请了,不要你赔”。说着便把小锄头递给江雪道:“挖那几棵红心的才好吃呢,你掉在地上的那几个是白心的,不好吃”。

江雪犹豫了一下,还是拿起锄头,刨了四五个番薯,转身对女孩笑道:“这块玉佩虽不值钱,但留给你做个纪念吧,咱们也算是有缘分,感谢你给了我这些番薯,要不然我可就走不到家了”。

女孩笑道:“既然你这么说,咱们就是朋友了。这玉佩我收下了。咱们多挖些番薯,到我家煮番薯吃吧。这番薯生的不好吃,煮熟了才香呢”。

江雪忙道:“我这个样子不方便和你回去,况且我喜欢烤着吃,我还是到林子里烤番薯的好,只是没火”。

女孩笑道:“这好办,待我回去拿来火摺子,你在前面小溪旁的竹林下等着我,我很快就回来”。

江雪忙道:“我恐怕要赶路,咱们就此别过吧”。

女孩道:“你急什么,总不能饿着肚子赶路吧,还没回到家,你又要去偷人家的……难不成还要当回小贼。你就在那里等我,我很快就回来”。

女孩说完便转身走了。江雪只得到那小溪边的紫竹林下等着。

江雪见小溪溪水清澈,便走过去捧水喝,却照见自己满脸污浊狼狈的样子,还真如一头刚从泥潭里出来的野猪一般,不由得笑起来。

江雪喝了两口水,又捧起水洗洗脸,捋捋散乱的头。突然听得后面有人来。

江雪转身看去,却是先前的女孩笑盈盈的走了来,手里提着一篮子东西。

女孩来到溪边,笑道:“快吃吧,这是我们家昨晚剩下的,别嫌弃”。说着便把提篮里的一碗饭菜递给江雪。江雪笑笑,也不客气,便大吃起来;须叟风卷残云,一碗饭菜吃了个精光。江雪不好意思的笑道:“谢谢你,还不知道你的芳名呢”。

女孩羞涩的道:“叫我桃花吧。你呢?”

江雪想了一会,道:“我是个孤儿,后来一个好心人收养了我,真实的名字倒不记得了,他们都叫我阿三”。

女孩笑道:“这是什么名字,这么难听”。

江雪苦笑道:“有什么办法呢,难听就难听吧,反正名字只是个代号”。

女孩神秘的笑道:“不如叫你‘小贼’吧,若不是你偷我家番薯,咱们怎会相识”。

江雪笑道:“好啊,‘小贼’比阿三好听,而且亲切”。

女孩于是拍手笑道:“小贼,小贼,偷我番薯,问你是谁;逮个正着,无言以对”。

江雪看着这天真的女孩,开心的笑了起来。这是江雪这几日最放松,最惬意的时刻了。

江雪便笑道:“桃花,桃花,紫竹林下;溪水幽幽,田野人家。其叶蓁蓁,灼灼其华;赠我餐飨,何以报答”。

女孩看着江雪,二人不由得都大笑起来。

桃花从食篮里拿出一件干净的衣服递给江雪道:“这件衣服给你,你那件都弄脏了,换了我给你洗洗吧”。说完已羞得满脸通红。

江雪尴尬的笑笑,看看自己这一身的泥污,只得道了声多谢,便拿起衣服走到竹林的后面。

桃花蒙着脸被过身去,羞得无地自容。

不一会,江雪走了出来,笑道:“你回过头来吧”。

桃花低着头慢慢转身,见江雪一身布衣,却眉清目秀,倒像是个农家的俊后生,心里不由得一阵欢喜,羞涩的笑道:“你把脏了的衣服给我,我帮你洗洗吧”。