冯家的事儿发生在六月里。

冯四和冯成这几年过得特窘迫。

唐果不想让他们那样的人沾光,他们也只能做原来没油水的活儿。家产本来都被冯成输光,这下子更穷了。

好容易凭着卖紫芝,有了王福生这个准女婿,可人家也不会白添这无底洞。尤其是迟迟不见紫芝出宫,人家早没了耐性。

冯成再上门求借,王家干脆来了闭门不纳。

紫芝也不再像前些年似地得了钱物都拿回家,她在宫里,冯四也没地方逞他那当爹的威风。冯家于是彻底过上了苦日子。

那冯成的老婆杜氏却是个耐不得贫穷的。

原以为攀上冯家,能吃香喝辣穿好的,哪料想最后到了喝粥还得数米下锅的地步。做饭烧火的那人却是自己,就更悲催了。

冯成是个吃喝嫖赌抽的人物,被冯四惯得眼里没别人,哪会细心照顾老婆?杜氏日子过得各种不如意,渐渐起了外心。

今年六月末的一日,冯家父子三人出去办事,原定是次日下午回来,路上遇阻,中途返回了。

冯家二儿子因有一件急事,赶着先到的家。一进门便听小侄子哭得声噎气阻,以为嫂子不在,便过那院去查看。哪知正撞上他嫂子和奸夫**。

依清律,捉奸是合法的,可以当场杀死通奸男女。许是怕他嚷出声惹来杀身之祸,那奸夫随手抄起一样东西就砸过来了,却是个木头线板。

寸劲儿该着,冯家二儿子侧身一躲,这一线板正砸到太阳穴上,当场便打死了。

那奸夫也是个狠角色,情知出了人命这事不能善了,一不做二不休,趁那杜氏尚在呆愣之中,一剪子捅死。又做了个二人相争相杀的假象。

这么一耽搁,冯家父子进大门了。

混乱中,冯四被他大儿子失手推倒,弄断了腰骨。那奸夫趁机逃了。

冯成一向勾搭别人家浪荡女子,何曾吃过这个亏?那奸夫他认得,姓刘,魏丙泰的妹夫,年前娶了魏家那个被秦家赶回家的女儿做填房。

恶向胆边生,不管他爹在地上疼得哼哼唧唧,也不管儿子哭得快没了气,冯成抄起一把菜刀奔刘家就去了。进门就砍人,那刘家也是小门小户的,白天只老人、女人和孩子到家,可算是让他逞了英雄。一口气砍倒四、五口子。到底是让听着喊声赶来的邻居们给拿下了。

冯四在床上躺了三天,没人理。

他俩大女儿都嫁到外地,一时赶不回来,紫芝随侍唐果到白洋淀去了,根本不知这事儿。

只左邻右舍过来瞧瞧,给找了大夫。第四天早上就咽了气。

稚子无辜。紫芝终究放不下她那小侄子,求了唐果放她出宫。她两个姐姐婆家一大家子人,上有老下有小,指不上。

唐果给了紫芝不少银子和应用之物,她家发生了凶案,不好再住,又让人帮着打点好了新房子。紫芝磕头告别,含着眼泪走了。

唐果琢磨来琢磨去,今年新选的宫女尚未上岗,再说仓促之间,也分不清敌我,还是先将就着吧。

至于南巡,本就要求轻车简从,带着小悦就行,另外还有薛宝琴,没啥大事,人手也就够了。

于是命人去将薛宝琴调到梨花院落来。

薛宝琴在宫里几年,各项都上得手。唐果这里是些细活轻活,很快便熟了。

八月初二,皇帝起驾南巡。太子、八皇子、十二皇子、十四皇子随行。附带弘晳、弘晖俩小包子。

宫眷方面,除了唐果之外,还有佟佳贵妃、阮语、甄凤珠,那新宠赫色图氏却不在内。

这次因要视察几个去年的灾区,所以先走陆路。

这几日天气尚算凉爽,唐果一路上瞧瞧看看,并不觉枯燥。

八月初六,驻跸在涿州南一个小县城外头。

唐果她们下车的时候,帐篷都弄好了。

趁着孙九、小悦他们烹茶的工夫,唐果出帐篷去看野景。