山茶戴雪（八）(第1/2页)

钱禾拿出从全州采买的缎匹，跃跃欲试地想给池舟裁缝衫袍，可在下剪的那刻还是犹豫了。

裁坏倒不怕，但不能让他穿着丑衣出门，于是让青桃去请裁缝。

这时罗姨端了锅巴过来，闻知后立刻说莫要费那个钱，她来就是。

“又麻烦您。”钱禾甚是不好意思，“我跟您学，争取早日能上手。”

罗姨拍拍她手，笑道：“夫人乃一家之母，重在调配人手，打理账目，这等活计交给擅长之人做便是。”

青桃插言：“我给您打下手，罗姨。”

“还是帮我剥蒜吧。”罗姨从钱禾手里拿过剪刀，“蒜瓣提前洗净晾干，等腊八日拿醋泡上，除夕就能吃了。”

“这个我会。”钱禾接口道，“我也来剥。”

当下三人分工已定，罗姨自在厢房裁衣，钱禾则跟青桃去了厨下剥蒜。

“夫人，我一个人可以的。”青桃不愿油烟气呛到钱禾，一个劲地请她回卧房歇着。

“以前不都是咱俩剥吗？你可是嫌我手慢，比比看。”钱禾稳坐小竹凳上，两手不停，说话间已剥好三瓣，放进菜盆里。

青桃不甘落后，也立刻动手。不一时，盆底就满了。

“青桃，你打算怎么谢人家呀？”钱禾忽道。

“谁啊？”青桃平声静气地问。

“谢飞帮你寻回钱袋，不得谢谢他？”钱禾莞尔一笑，“也不知他喜欢吃什么，等我让宋琪问明白，你做东……”

青桃拦住她话头：“不用谢。他既负责宅院安全，擒贼是分内事。”

“话不能这么说呀！”钱禾望着青桃，“到底是他的一件功劳，咱们稍稍表示谢意，也是应该的。”

“夫人若要赏他，我无权拦阻，但我不会谢他！”青桃眸光一闪，“夫人，我明白您的意思，但您就不要费这个心了。”

钱禾哑然。

“我还没想好，容我理顺了，再告诉您！”青桃说罢，起身拿木瓢舀了清水，倒进盆中，开始洗蒜瓣。

“对了夫人，听闻这边过年吃肉粽，咱们要备些么？”

闻言，钱禾知道，她是故意岔开话题，心下甚是纳闷，青桃也不小了，是该寻个良人，那谢飞人不错，功夫又好，两人若能结亲，再好不过。

可听她这话里话外，似是全无此意。莫非她已有心上人？

若此，倒要尊重她的意愿。

钱禾按下思绪，道：“吃粽子？也罢，入乡随俗，准备些的好。”

正说着，听见外面脚步声响，钱禾抬眼，见是宋琪，步履匆匆，很急的模样。

“可是有事？”钱禾喊住他，往常宋琪跟着池舟去县衙，都得晚上才回来，此时刚交午时，太早了些。

宋琪停步，一面跟钱禾见礼，一面道：“回夫人，南竹镇的路修好了，请公子前去验看，需要两天时间。公子正在安排衙务，让我回来取换洗衣物。”

钱禾喜道：“这就修好了？提前了二十天呢。”

“是。”宋琪又道，“公子还说，请夫人同去观看新路。”

“我？我不去！”钱禾摆摆手，又不是没见过路，等以后再去南竹镇，顺道看就是！更重要的是，她才不要泄露知县夫人的身份！

说完，同宋琪去打点衣物并盘缠，嘱咐他路上定要仔细，宁肯慢，不要急。

*

日沉西山，红霞灿灿，一条宽阔大道蜿蜒向前，冲出浓翠绿影，径达永淳县城南门。

池舟勒马道旁，面带喜悦。此道路平整坚厚，可容两马车并行，且只用了三十天修成，实在是令人赞叹。

“修得好！”他对身侧的工房裴勇道。

裴勇在马上躬身：“全仗大人支持。”

“大人，还请加鞭，里长乡老都在镇上恭候。”裴勇又道。

果然，一群人等在南竹镇镇口，见池舟到来，齐齐跪地拜迎。

池舟下马，让众人快快起身，切莫多礼。

“大人一路劳顿，我等备了薄酒，愿承不弃，多饮几杯。”

这便是庆功宴了，裴勇回县衙请池舟时，早已说明。池舟虽不喜酒，但也知道这是例行宴席，不好拂大伙心意，遂让里长带路。

不一时，来至镇心一家酒肆，肆内甚是洁净，是那种刻意清扫过的洁净。

众人恭请池舟上坐，裴勇次席，余者序齿排位，甫一坐定，热腾腾的酒菜就奉了上来，摆满桌案。

池舟举杯，致谢众人，宣布开席。

酒过三巡，只见最年长的里长高真，离开座椅，走到席间，对池舟拜礼道：“大人，我等还有一事相求，万望大人成全。”

他年逾古稀，须发皆白，但身板相当硬朗，声若洪钟，一身驼绸道袍，头戴四方巾，若从背影看，也就是知天命的年纪。

“老丈请讲。”池舟放下筷子，众人遂即安静，都竖起了耳朵。

高真从怀里取出一沓纸，捧在手里：“此次南竹镇到县城的路能顺利修成，全托大人厚恩，我等无以回报，只能刻碑篆录，以志大人高德。此乃草拟碑，还请大人过目，不当处，敬请指出。”

立在侧旁的宋琪，接了高真手中纸张，交给池舟。