第二百三十章 尽责

崇武门的守将是李端。

作为一个武将，他的名声不大，也没有什么卓著的战功，所以当顾怀任命他为崇武门的守将时，不仅兵部的一些官员表示不解，连他自己也没想明白是为什么。

可这并不妨碍他接下了这道没有选择余地的军令，然后接手了两万人的兵力，来到这扇他进出过许多次的城门，沉默地等待着战争的开始。

他的运气很好，开战的第一天，崇武门并没有成为辽人的目标，甚至连一支像样的辽人军队都没有在这里出现过，只能远远地看到几个辽人的斥候。

于是他带着两万大军在紧紧关闭的城门外呆了一整个白天，而直到有斥候陆陆续续传来消息，他才知道原来遥远的东直门已经爆发了惨烈的战斗，整整三万辽人骑兵啊--光听到这个数字他都感觉有些战栗，作为一个在北境打过仗的将领，他比谁都清楚在一片空旷的战场对上如此数量的精锐骑兵会是怎样一副绝望的场景。

他没有带兵去驰援，因为不仅军令上严禁这样做，就算他想违抗军令带人过去，等到了的时候，仗也早就打完了。

京城真的很大，城门真的很远，他能做的就是守在崇武门外，等待着那边的结果。

而结果也确实让他吃了一惊--三万步卒结阵硬扛三万骑兵，不仅阵斩接近一万，辽人更是摸都没摸到城门，这样的大胜让他感觉自己前半辈子的仗都白打了，愣是收兵回城后坐了一夜都没想明白到底是怎么回事。

然后就知道了更多，比如顶到最前面的中军，比如战损快过半都还没被溃败的惨烈，还有那种火枪，那份隐忍与决绝。

深夜的李端坐在城墙上，看着城内万家的灯火感叹，或许这个世道确实是有英雄的，只不过却是那位白马将军，而不是他这个庸庸碌碌一事无成的武将。

第二天的白天，依然如同昨日一样安静，面相有些木讷，看上去就是个老实人的李端平静地收兵回城，然后继续去城墙上等待太阳升起，可这次他等到的却不是又一个黎明，而是辽人。

无数的辽人。

论起斥候战，魏人并不精通，辽人的斥候可以遮蔽数里，在小股斥候的捉对厮杀里，擅长骑射追踪的辽人斥候总是能胜过魏人，所以这一次辽人很有耐心地绕了远路，借助夜色进攻的消息传递得要比平日里晚一点，而就是晚的这一点，让李端和崇武门都陷入了万劫不复的境地。

没有人想到辽人会这么的剑走偏锋，不架云梯不爬城墙，不用投石车对轰不建瞭望台，而是集结大军直直地杀向城门。

在看到辽人步骑混合护着各种攻门器械靠近城墙的李端很快就明白了为什么会是这里，因为崇武门在京城的南面，并无护城河，火炮只有十门，兵力也不多，辽人明显是想找个软柿子捏。

“传本将军令，快马向其他城门求援，让青壮们速速集结，起火架锅，准备好沸油金汁，诸营士卒依之前编制，轮流上城放箭，火炮不许停歇，把火把打亮一些，小心辽人架设云梯！”

他有条不紊地安排着，一板一眼地做着守城的准备，然后亲自拿着火把巡视城墙鼓舞士气，确保自己没有任何的遗漏。

说实话，他并不担心城门会被简单地攻破，这半个月来京城做了很多准备，首先就是加固加厚了城门，后面设置了密集的门栅，夜间士卒入城后，还会将城门道内塞满沙袋，防止内部有人想要偷开城门。

如此缜密的安排，就算攻城的是辽人，也应该束手无策才对，他们唯一能做的，还是老老实实爬城墙，可城头如今有火炮有天雷，还有沸油金汁，就算真被辽人突破上来开辟了阵地，其他城门也应该来得及驰援才对。

没问题的。

可他刚刚这样安慰自己，就看到辽人顶着火炮和箭雨已经突到了距离城门极近的地方，下一秒，那棵被架在冲车上的擂木便狠狠地撞上了高大的城门。

“轰！”

在城墙下奔走的士卒们听见了骇人的巨响，隔得近的还能清晰地看到城门猛地抖动起来，连带着雄伟的、经历百年风吹雨打的城墙都仿佛跟着抖了一下。

但城门顶住了，虽然门栅变形发出些让人牙酸的嘎吱声，但并没有倒下。

“放箭！放箭！火炮呢？瞄准那辆冲车！”

握着刀的李端在城墙上奔走，看着辽人的冲车缓慢后退准备蓄势再撞，他内心不祥的预感越来越重，一把扯住身边的官：“这里交给你，我要下去！”

“下去？”被分派过来镇守城墙的兵部官员一愣，“去做什么？”

“辽人不蠢，他们肯定有其他的打算，城门若破，需要有人带兵堵上去，”李端说道，“你没带过兵，只有我去。”

官沉默着点了点头，可李端还没走下城墙，一阵连绵的爆炸声、火炮声就响了起来。

来自城下。

只是发呆了片刻，李端就意识到了什么，那种声音，分明是天雷和火炮！辽人也有天雷和火炮！

是了，他们从北边打过来，肯定有所缴获，就算不多，就算威力和射程不如城墙上的火炮，可若是他们用来轰击城门，再加上不要命地用冲车撞门

李端只感觉自己一颗心怦怦直跳，他带着自己的亲卫在一阵阵的爆炸声、撞击声中快步赶到城门边上，可看到的却是已经洞开的城门，几个冲进城内的辽人骑兵，还有四处逃跑的魏国士卒。

城门破了。

事已至此，李端反而平静了下来，他拔出腰间的刀，看向那些满地乱窜、毫无战意的士卒：

“我是崇武门的守将李端！”

有几个人停了下来，怔怔地看着他，可更多的人还是在逃跑。

“城门被破，是李某无能，可我们还有机会！只要把辽人赶出去，把城门堵死，其他将士定会来支援，京城还能安然无恙！”

身后的亲卫拦下一个又一个士卒，复述着自家将军的话，越来越多的士卒聚集起来，看着那个以往面相木讷，此刻却极为狰狞的男人。

“逃也是死，战也是死，不如死战！”

他不再多言，带领亲卫身先士卒迎向了那些冲入城门的辽人，逆流而上的他们很快引起了旁人的注意，越来越多的刀举了起来，越来越多的士卒开始转身作战。

人们常说个人的力量会被数量无限稀释，但有时候一个人却真的能影响到旁人，尤其是打仗的时候，将军是士卒们的引路人，他的一举一动，都会在士卒们眼里放大，然后影响他们接下来的行动。

李端也很想跑，很想躲在别人后面，他有妻子有儿子，老父也还活着，只要能活下来，总还是有办法可想的。

但他没有逃，他觉得自己既然来了这里，就要尽到该尽的那一份职责，他知道自己不像那位白马将军一样可以成为英雄，那么至少可以成为那个英雄故事里死去的一个无能、平庸的武将。

他不明白自己为什么会被顾怀选中，但毫无疑问这一刻他的勇气照亮了京城的夜空，证明了当初顾怀看过那么多卷宗，反复思考了很多次，最后在名字上点下的那一句话的正确性：

“让他上吧。”

最为惨烈的白刃战在狭窄的城门洞里上演，城门内的这一片空地几乎变成了人间地狱，无数的人前赴后继地挥刀、战死，当沿着街道策马狂奔的神机营赶到这里的时候，城门洞旁边已经堆起了尸体组成的小山。

京城保卫战第二日，辽军破崇武门，明威将军李端战死，兵部给事中孙祥战死，守城士卒战损过万，辽军伤亡四千，后经一夜血战，城门易手数次，天明时分辽军退兵，魏军就此夺回城门。

想必之后的很多年，城门内这一片的花都会开得极艳。