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李砚一觉醒来,想将福穗拥入怀中,却扑了个空。

“嗯?”他微微愣住,缓了缓神儿,让眼睛适应窗外透进来的光亮。随后下床,口中唤着,“阿穗啊……”

四下无人回应,只瞧见桌上孤零零摆放着一份早餐。

意识到福穗不在身边,李砚立刻抓起手机拨通她的号码。电话仅响了两声,便被对方匆匆挂断。随之而来的是福穗发来的一条短信。

「福穗:我有点事,晚点给你打电话。」

李砚盯着短信看了一会儿,目光又移向墙上的日历——今日正是福穗哥哥福吉的忌日。

他先去了一趟来世出入境管理事务所,看到悬衣翁坐在门口的台阶上,把祭拜的东西放在台阶上,坐在悬衣翁身边。

“今天是儿子的忌日吧。”

“你还记得啊……福穗呢?她还好吗?”

李砚点点头,又摇摇头:“一大清早就不见了,我一会儿去找她。老太婆呢?”

“估计正窝在某个地方发神经吧。”

“……儿子出事之后,二位心里都埋着伤痕吧。”

“所以她对你和阿穗也是那么严厉啊。”

“是啊,我听得耳朵都起茧子了。‘区区爱情,像沙粒一般从指缝流走,握都握不住,你们却动不动就为它拼上性命啊’。嘁……”

悬衣翁一脸沉重:“因为自己放弃生命就无法转世……就像我家福吉一样……所以我们福穗才会这样的自责……”

李砚缓缓伸出手,拍了拍悬衣翁的肩膀:“……大人,我想求您一件事。我和福穗从现在开始将会不择手段,为了救我,也为了救她。我希望,不管在什么时候,我们都可以以护住福穗为优先。”

“这个我知道。福穗如今是我唯一的孩子,我就是把自己搭进去,也不能让阿穗出事!”悬衣翁擦了擦眼角,“……我能为你们做什么?”

“请您先帮我打开老太婆的心扉。”

悬衣翁吓了一跳:“……那婆娘的心扉吗?”

“婆婆应该知道消灭螭的方法。”

“螭苏醒之后,她可是心急如焚。她要是知道方法,不会坐视不管的!”

李砚沉思片刻:“……可能这事需要打破禁忌。”

屋内的夺衣婆站在高楼的一处角落,给自己儿子的灵位点上了蜡烛。

「“对不起,母亲。”」

“既然对不起我,当初为什么要死。丢下我们,丢下福穗……”夺衣婆拿起福吉给她做的鞋子,紧紧抱在怀里,痛哭流涕。

此时,福穗走在羊肠小道上,怀中紧拥一捧雪白洋桔梗,其间星星点点地洒落着蓝星花。

这是一条宁静的小径,两侧簇拥着翠绿的树木。阳光透过繁密的枝叶,斑驳地洒落在小径上,宛如一幅光影交错的画卷,那些明亮的光斑在地上欢快地跃动着。

路边,一盏盏路灯默默无言地挺立着,它们的身影在日光下显得格外静谧而安详。

视线远眺,一片湖水映入眼帘,那湖水晶莹透彻,清澈得仿佛能直视水底的世界。微风轻拂,湖面泛起阵阵涟漪,波光粼粼,金光闪闪,犹如无数细碎的宝石镶嵌在碧蓝的绸带上,闪烁着光芒。

福吉的衣冠冢就立在这里,福穗那时就想,哥哥会很喜欢这个地方的。

她把花放在一颗挂了木牌的树下,坐在树根上:“哥哥,我来看你了……我想你了,想吃你给我剥的橘子,你给我做的竹筒米糕……”

「在福穗的印象中,福吉一直是一个好哥哥的代表和典范。

从小,福穗就作为掌上明珠享受了非常多的优待和特权。

比如,她一出生,就成为了掌管全国海域的海神;她可以见到冥府十王和阎罗大王,在他们的膝下长大;她不用做任何事就可以受到手下的爱戴和敬仰……

她的哥哥没有因此欺负她,排斥她,而是每日把她抱在怀里,唱歌、说故事,教她怎么样做一个合格的海神;给她买漂亮的衣服和头花,还给她当马骑,和她一起对着河流的倒影化妆、教她用石子打水漂,陪她练习字,为了让她有信心学下去,故意把字写得比她还难看。

福吉总是说:“阿穗要快快长大,哥哥真的很想给我们阿穗做一身漂亮的嫁衣。”

“我才不要嫁人呢,和哥哥在一起多好啊!”福穗总是钻进福吉的怀里撒娇,贪恋他的怀抱。

后来,她长大了,福吉也有了心爱的姑娘,不能时时刻刻一直陪着福穗,福穗也明白这个道理,虽然难过,但还是遵从母亲的教导,肩负起自己应有的责任,着手管理海域,几十年后,她也开始像哥哥照顾自己一样,照顾那三个小屁孩山神,看着他们像小尾巴一样跟着自己,她的内心也得到了满足。

可她还是想念有哥哥的日子。

福吉已经很久没来看她,也没有给她写信。

她告了假,离开了自己的岗位,想去找福吉,在路上遇到了一条小蛇,向它问路。

“你要去哪?”