尽管沙漠地区的夜晚异常炎热,与雅茨克的严寒形成鲜明对比,但格尔纳雇佣军的新兵们对此并无不适。这得益于基地内每日的严格体能训练,使他们的身体能够适应各种极端环境。

早已空降至该区域的新兵被分为七个小组,分别埋伏在营地四周。其中一组占据另一个高地,负责监视营地动向;四个小组在外围提供支援并应对突发状况;两组则埋伏在营地正前方,准备吸引火力;而夏杰所在的小组则从高地背后秘密潜入营地解救人质。

已经是凌晨五点,营地里一片寂静。等待了许久的康斯坦丁再次确认所有小组都已经准备就绪后,下令:“开始行动。”

接到命令后,夏杰身先士卒,他和来自美国的约翰两人从高地悄悄滑下,悄无声息地接近关押人质的大帐篷。帐篷门口躺着两名武装分子,毫无察觉。夏杰拿出匕首,迅速解决了这两个守卫。

他轻轻掀开帐篷一角,看到大约有八名人质,他们都在熟睡,手脚都被绳子绑住。

夏杰打开帐篷,轻手轻脚地进入,约翰则守在外面。其他队员此时也纷纷从高地下来,各自占据了有利位置。

夏杰轻轻地来到一名人质身边,此时还没有人发现有外人进入。他轻轻地摇了摇正在熟睡的一名人质,人质一下子惊醒。夏杰急忙捂住他的嘴鼻,以免他发出声响惊动其他人。夏杰做出一个“嘘”的手势后,轻声说:“别怕,我们是来救你们的。一会儿你不要出声,我会帮你解开绳子。然后你再去帮你的同伴解开绳子,让他们都小心些,千万不要惊动外面的人。明白了吗?”

人质惊恐的眼神逐渐变得柔和,他看着夏杰点了点头。夏杰松开手,帮他割断绳子,把匕首给了人质,然后又回到了帐篷外。约翰见到夏杰出来后,点点头示意一切正常。

不久,七名人质都已经摆脱了束缚。夏杰看到时机已经成熟,轻声向康斯坦丁报告:“报告教官,人质已经安全。”

康斯坦丁收到夏杰的报告后,再次确认了所有人的位置。随着一声令下,正前方的两个小组率先开火。

原本寂静的营地瞬间陷入混乱。两个射击塔首先被火箭弹摧毁,无数炸弹纷纷投入两侧的帐篷中,一时间,营地内火光冲天。武装分子在夜色中分不清敌我,慌乱地向四处开枪还击。夏杰带领的小队则带着人质,趁着混乱逐渐向门口靠拢。

没走多远,不知是谁发现了他们,突然有人高喊:“站住,快来人,人质跑了!”紧接着,无数子弹向他们射来。

战斗一触即发,夏杰急忙将人质带到一辆大巴车后面躲避,约翰和其他队员则分散开来阻击对方的武装人员。

敌人深知人质的重要性,集中火力向夏杰他们发动攻击。其他人则向营地门口集结,紧紧阻挡住外面的不知道是来自那个势力的武装力量。

双方混战在一起,反对派武装经过短暂的调整后迅速恢复了状态,人人悍不畏死,突击步枪、自动步枪和大口径机枪纷纷向夏杰他们倾泻火力,攻势异常凶猛。

一时间,雇佣兵伤亡了好几个人。约翰见状,一边向教官请求支援,一边向夏杰所在的位置靠拢。

幸运的是,他们平时训练有素,再加上准备充分,双方在这个狭小区域内形成了对峙。

没过多久,雇佣军的空中支援部队抵达反对派营地的上空,向营地门口发射了一枚便携式导弹。随着爆炸声响起,反对派的防线被撕开了一个缺口。

教官再次下令:“第三组和四组冲进去,协助六组将人质带出来。”

尽管武装分子悍不畏死,但他们终究不是装备精良、准备充足的雇佣军的对手。没过多久,雇佣兵占据了战场上的主动权,人质被成功接走。随后,教官命令第一组和第二组跟进支援,所有人员边打边退。武装分子眼见人质被救走,疯了似的拼命开火,火力更加猛烈了。

李正这次被分配到了第二组。在接到教官命令的同时,他早已经迫不及待,第一个冲进了营地,向着武装分子宣泄着自己的畅快。当所有人质已经安全撤离后,教官再次下令所有人员依次撤出战斗,迅速向营地外撤退。

夏杰所在的小组接到命令后,展开撤退阵型,边打边撤。没过多久,所有人都撤了出来。这时,夏杰才发现李正竟然还留在营地里战斗,武装分子已经把他堵在了里面。夏杰毫不犹豫,转身再次杀进了营地。

李正见到夏杰回来救他,大声骂道:“你这个傻子,回来干什么?这回两个人都出不去了。”

夏杰一边回击一边说:“胡说什么,我们一起来,就要一起走,我不会把你一个人留下的。”

李正刚想再说些什么,这时一颗流弹击中了他的小腿,李正痛呼一声,形势更为严峻了。

眼见李正中弹,夏杰急忙向外扔了几枚手雷,担忧地大声问道:“李正,你怎么样了?”李正痛得龇牙咧嘴,但仍然忍着疼痛说:“我不行了,夏杰,你快走,不要管我。再晚,我们两个都得交代在这里。”李正这时不愿意成为夏杰的累赘,不停地催促夏杰离开。

夏杰见李正无论如何都不愿意离开,只得狠下心来一拳将他打晕。

此时,空中支援再次来到营地上方,机枪手不顾一切地向营地射击。夏杰见时机已到,扛起李正,迅速向营地外跑去。

人质成功获救,尽管雇佣军也遭受了一些损失,但这次任务总体上取得了成功。这也意味着夏杰这批新兵将正式成为格尔纳集团的一员。而夏杰因为在行动中的卓越表现,不仅获得了为期两年的工作合约,还荣获了独角兽训练营的荣誉勋章一枚,并且最重要的是,他终于能够合法持有俄罗斯护照,不再是四处逃避追捕的罪犯。

授勋仪式一结束,夏杰便立刻前往医院探望养伤的李正,和他分享这些喜讯。李正已经记不清夏杰帮过他多少次了,他也不知道自己该如何感谢夏杰。

夏杰自然不会让李正担心这些,他让李正安心养伤,争取早一天恢复。他安慰地对李正说:“李正,你现在不需要想其它的问题,好好养伤!还有,你有没有想过,你这性格确实不太适合做雇佣兵,我担心说不定哪天,你就会遭遇不幸。”李正对夏杰的担心十分感激,但还是摇了摇头回应道:“你知道的,我的性格就这样,一到了战场上,我就无法控制自己。不过你放心,既然来了,我早就做好了心理准备了。”

接着,李正不再继续这个话题,转而询问夏杰:“这次基地给了我们一个月的休假,你打算去哪里?总不会一直陪我在这里吧?”

夏杰起身望着窗外,片刻后回答:“我要回一趟国内,有些事情也应该了结了。”

李正注意到夏杰似乎有所心事,问道:“上次在酒吧时,我就感觉你有些不对劲。你不和我说,我也不便追问,你是不是遇到了什么困难?我能为你做些什么?”

对李正的好意,夏杰感到十分高兴,但这件事情,夏杰并不愿意假手于人,他说道:“你还是好好的在这里休养自己的伤势,或许你还没痊愈,我就回来了。”

见夏杰不愿多谈,李正也就不再追问,而是说道:“我知道你希望独自解决这些问题,但是在国内,多一个朋友就意味着多一条出路。你知道我以前是做什么生意的,我有一些商业伙伴,如果你需要帮助的话,我可以介绍给你。”

夏杰考虑了一下说:“好的,如果需要帮助,我会告诉你的。”

莫斯科的冬天格外寒冷,即便夏杰曾在西伯利亚体验过严寒,重返莫斯科时仍能感受到刺骨的冷意。四个月后,夏杰终于与阿伟重逢,两人一见面便紧紧拥抱在一起。夏杰对阿伟长久以来的帮助和支持充满了感激之情,而阿伟则担忧夏杰即将面临的非同寻常的生活。拥抱过后,阿伟仔细观察着夏杰的变化,感慨地说:“阿杰,你的变化真大。那个曾经青涩迷茫的年轻人,现在已经变得让我几乎认不出了。”

夏杰苦笑着回答:“无论我变成什么样,我还是夏杰,你的老同学。阿伟,多亏了你的帮助,我才能够重新站在这里。谢谢你,阿伟。”

阿伟轻拍着夏杰的肩膀:“咱们之间何必这么客气呢。老实说,我一直担心你在那边的情况。”

夏杰叹了口气:“那些都已经过去了。阿伟,我想知道关于小敏的事,你查清楚了吗?”

阿伟领着夏杰来到客厅,倒了一杯伏特加递给他:“小敏的事情我已经调查清楚了,阿杰。杀害小敏的凶手是一支名为‘野狼’的私人武装组织,他们是一支来自法国的雇佣军,与你目前的职业相似。更巧的是,这支组织与大唐商贸集团一直保持着合作关系,这意味着小敏是被周大雇佣杀害的。”