袁谭听到他这番话,不禁恢复了一些信心。其实辛评所言虽然有道理,但也夸大其词了。青州的储备丰厚不假,青州也确实人口稠密,二十万户,有七八十万人口。可是说可以在短时间内集结起二十万大军,那就太想当然了。首先,整个青州的青壮年,大部分都已经被抽调加入了袁军为袁军效劳,最多能集结个七八万的民军就不错了;其次,这种仓促组织起来的百姓,又是在如此危急关头,先不说他们本身没有丝毫身为士兵的素质,只怕这士气就是一个极大的问题。面对凶悍的吕布军,他们能够不马上掉头逃命恐怕就相当的难能可贵了!

不过袁谭听了辛评的这番分析,顿时好像抓到了一根救命稻草一般,连连点头:“先生所言极是!”随即道:“此事就交由先生负责。另外,先生你立刻派人赶往官渡去向父亲求救。”辛评抱拳应诺,匆匆去了。

袁谭想到了袁熙,当此危急时刻,已经顾不上嫉妒这个二弟了,想若他的兵马能够来城中防守,那么守住青州的把握就又增加了几分。一念至此,赶紧问郭图:“公则先生,我二弟现在在哪里?”

郭图抱拳道:“刚刚接到斥候报告,二公子率领两万余残兵已经退回了济水西岸的临济。”

袁谭急忙道:“劳烦先生去一趟临济,请我二弟赶来协防临济!”

郭图抱拳应诺,匆匆去了。

数日之后,艾朗率领大军兵临城下,这一回艾朗的军势可比前一回要壮大得多了,超过十万大军在青州城下列成大阵,一阵阵的呼喊声震得临淄城摇地动。城上袁军官兵倒还算好,而那些临时集结起来的民军,眼见吕布军如此气势,个个吓得面无人

色,还未开战,他们只怕就要崩溃了。

艾朗问身边众将:“你们谁出阵挑战?”

众将都想要请战,却是黄忠抢先了:“主公,老将愿往!”艾朗哈哈一笑,道:“好!去吧!”

黄忠策马提刀冲出了军阵,径直来到城门楼下,勒住战马,扬声喝道:“我乃大将黄忠,城中谁敢出来送死?”

袁军方面只知道吕布、典韦、臧霸、赵云、张辽、徐晃的威名,却从未听说有个叫做黄忠的。当即人人跃跃欲试,大将刘询兴冲冲地抱拳道:“大公子,末将愿斩下此贼的人头献于大公子!”袁谭大喜,道:“你若能斩杀此将,我便赐你黄金万两!”刘询大喜过望,当即拜谢,提着大刀奔下了城墙。其他众将眼见被刘询捡了如此大的一个便宜,不由得嫉恨不已,暗自责怪自己怎么就没有抢到这个机会呢?

城门大开,刘询提刀策马冲出城门来,知道黄忠面前十几步处勒住了战马,威风凛凛地喊道:“我乃大公子麾下大将袁谭,特来斩你狗头!”

黄忠冷冷一笑,也不说话。大刀向旁侧摆开,抬起左手朝对方勾了勾。他这动作是跟艾朗学的,显得十分轻视对方的模样。

刘询勃然大怒,叫骂道:“不知死的老匹夫!”同时催动了胯下战马直朝黄忠冲去,大刀高高举起,嘴里哇哇怪叫。黄忠却立马在原地没有动。这时,城门楼上战鼓声轰隆隆大响,袁军官兵发出一阵阵呐喊,那些原本心中惶恐的民军不禁暂时摆脱了心中的惶恐,跟着袁军官兵一阵阵呐喊起来,热血在每个人的心中奔涌起来。

只见刘询哇哇怪叫自冲到了黄忠面前,双手运刀就要朝黄忠砍去。然而就在这时,刘询却惊恐地

看见,对方的大刀已经劈到自己的脖颈上了!刘询根本就来不及反应,只听见咔嚓一声,刘询便向后一翻摔下马去,头颅远远地滚在一边,无头的尸体趴在地上却高高撅起臀部!

袁军的呐喊声嘎然而止,原本鼓起的士气瞬间又跌到了谷底,特别是那些民军,第一次见到武将战阵对决,却是他们一方的大将被对手阵斩,场面那样的血腥残酷!民军军心动摇,人人心慌意乱不知所措。那些原本可惜没有抢到这个机会的将领这时却禁不住庆幸起来,庆幸当时没有抢到这个出战的机会,否则此刻惨死在城外的就不是刘询,而是自己了。

黄忠继续高呼挑战,这一回袁军方面却无人敢迎战了。经过刚才那一战,所有人都惊骇地发现,这个名不见经传的老将绝非是可以占便宜的软柿子,相反,其勇猛刚烈只怕不在张辽赵云等人之下,去和他单挑,那分明就是找死啊!

黄忠喊了一阵,见再无人敢出战。索性横刀于马鞍上,取出他的老黄弓,拔出了一支狼牙箭,对准了城门楼上挑出来的那面‘袁’字大旗。手指一松,所有人只听见弓弦嘣的震响,还没反应过来,那面‘袁’字大旗竟然就应声而落,从城门楼上直飘落到了城外的地上。袁军官兵惊骇不已,眼见黄忠又弯弓搭箭,被他弓箭对准的那一片城墙上的人不由得胆战心惊,慌忙矮下身子躲到了墙垛后面。又听见嘣的一声震响,竖在城墙上的一面红底白虎的信号旗应声折断摔在城墙上。周围的官兵一阵骚动。

黄忠如此这般连发十箭,箭无虚发,射落了袁军十面大旗。袁军官兵心惊胆战,人人不敢露头;而吕布军官兵却是士气大振,

发出一阵阵呐喊。

黄忠策马回到艾朗身旁,笑道:“敌将不肯出来了。”

赵云禁不住赞道:“黄老将军箭惊人,真是让人叹为观止啊!”黄忠哈哈一笑,“子龙过奖了!”

艾朗道:“袁军现在肯定吓破胆了!就趁现在攻他娘的!”随即便下令攻城。

号角声一声声大响起来,五千吕布军步军扛着简陋的云梯如同潮水一般涌向城墙发起猛攻。虽只有五千人,却攻得临淄摇摇欲坠险象环生,几次差点被吕布军撕开了缺口。艾朗每见己方官兵就要得手了,却被对方不计伤亡拼命地堵住了缺口,就不禁大声叹气,直叫可惜。

陈宫道:“敌军士气低落,全靠坚固高大的城墙才能勉强坚持。我军吃亏在缺乏攻城器械,不如暂停进攻赶制攻城器械,再来攻打。那时当可一鼓而下!”艾朗他们率领大军刚刚来到城墙下,手中只有刚刚赶制出来的为数不多的简陋云梯,因此陈宫才有此言语。

艾朗虽然急于攻取临淄,却也觉得陈宫说的很有道理,不想手下官兵白白送死,当即下令大军停止进攻,随即便率领大军后退了几里地,扎下了营垒。城中的袁军官兵和数量众多的民军见吕布军终于退去了,都不禁松了口气。

吕布军扎下营垒之后,艾朗便令臧霸率投诚过来的袁军官兵砍伐树木赶制攻城器械,至于手下精锐,便养精蓄锐,准备明日一早一举攻取临淄。

艾朗在大帐中拉着黄舞蝶纤手,道:“舞蝶,我给你说个谜语看你猜的中吗。”

黄舞蝶来了兴趣,道:“你说吧。不过猜不中你可不许笑我。”

艾朗点头笑道:“不笑不笑!”黄舞蝶嗔道:“还说不笑。你这个样子算是什么

?”

艾朗笑道:“你老公我生来就是这样一副和气的模样,那也不能怪我啊!”黄舞蝶扑哧一笑,横了艾朗一眼。

艾朗道:“我现在说谜语了,你听好。新婚之夜,打一地名。”

黄舞蝶一愣,皱着秀眉使劲思考起来,然而搜肠刮肚了许久依旧想不出有什么地名跟新婚之夜有关的。随即想到了一个地名,连忙问道:“是不是叫做新乡?”

艾朗一呃,问道:“为什么是新乡?”

黄舞蝶温柔地道:“因为新婚之后就组成了新的家庭啊,那不就是新乡吗?”

艾朗摇头道:“不对不对!这也说得太勉强了!就好比你,嫁给我了,我这就是你的‘新乡’了,可是对于我来说,应该是新娘子更合适吧!”

黄舞蝶妩媚又喜悦地白了艾朗一眼,随即皱起眉头来,道:“不对啊。那是什么呢?……”艾朗看着神情认真而又苦恼的黄舞蝶,忍着笑。

黄舞蝶实在是想不出来,气恼地道:“想不出来,我头像了。你快说答案吧。”

艾朗笑道:“这太容易了。新婚之夜嘛,像你,由少女变成了少妇,不有什么不同呢?”

黄舞蝶茫然地摇了摇头。

艾朗忍着笑道:“因为少妇和少女的不同,所以这个谜语的答案就是,开封。”

黄舞蝶一愣,随即明白过来,顿时霞飞双颊,气恼地一拳打在艾朗的胸膛上,嗔道:“闹了半天,你却是要戏弄我啊!哪有这样的地名,大哥你真可恶!”

正当两人闹得不可开交的时候,大帐外突然传来了急促的脚步声和说话的声音。黄舞蝶意识到有人来了,赶紧离开了艾朗的怀抱,理了理衣襟站到了一边。不一会儿,只见鞠义大步进来,拜道:“末将拜见主公!”