大家都知道孙策此次北征,收了不少大将,又有曹操归降,部下武皆听调用,军中人才济济,无不充满期待。

正庆功之时,忽然士兵来报,泠苞去而复返,正在营外求见,孙策不动声色命人将其带进来。

泠苞入营跪地:“在下惭愧,未能劝得吴班来降,唯有将其骗出水寨,助将军行事,未能建功,还望将军恕罪。”

孙策上前扶起泠苞

,环视众将大笑道:“诸位都看到了吧,我就说泠将军必如子义一般,果然言而有信,我军中又添一员大将。”

程普等人一怔,虽然心中不齿,但孙策如此说话,只好纷纷抱拳欢迎。

孙策并未过问情由,将泠苞拉到身旁坐下,叫众将一一上前敬酒,为其贺功,依旧封为平西将军。

泠苞大受感动,孙策以诚待人,又礼贤下士,与关羽简直云泥之别,虽然心中有所隐瞒,但暗暗发誓,要知耻而后勇,报答孙策。

散席之后,桓阶向孙策进言道:“泠苞此人两面三刀,谎话连篇,主公为何要留他?”

孙策笑道:“我知道泠苞并未说实话,但水至清则无鱼!我以德报怨,他无处可去,又心存愧疚,今后必能忠心效命,如此便足矣!”

桓阶抱拳道:“主公高明,昔日楚庄王摘缨会保了唐狡,后得以救驾报德,主公善于用人,何愁大事不成?”

孙策大笑道:“兴盛华夏,我们就要团结一切可以团结的力量!”

晚上酒醒之后,孙河禀告,关羽退兵白帝城,孙策命他准备船只,明日一早从水路返回建业,那里还有很多事等着他去处理。

吃过晚饭后单独召见

程普,程普神采奕奕,抚须笑道:“如今三峡要地皆为我军掌控,只等主公兵将派到,便可水陆并进,直取益州。”

孙策却叹道:“今关羽守江州,又有司马懿为谋,要想只在军事上取胜,难如登天,近日我思得一计,却要让程公受些委屈了。”

程普躬身抱拳道:“主公何出此言?为臣者自当甘效犬马之劳,何计个人荣辱?”

……

关羽兵退鱼复,将都府设在白帝城,亲自坐镇前线操练人马。

命程畿还回江州筹措钱粮,吴班继续募兵训练水军,要想守住巴郡,没有水军如同断了一臂,根本无法对吴军交战。

司马懿将各营军情禀告,关羽都无可指摘,这几年二人合作,已经颇有默契,很多事情无需仔细商议。

议事完毕,司马懿示意关羽将周仓等亲兵全都挥退,这才说道:“孙策全取中原,麾下武俱全,吴军士气正盛,此人不除,恐难再踏足中原矣!”

关羽双目微凛:“仲达何出此言?”

司马懿言道:“据细作来报,孙策已得玉玺,又有诸多神迹降世,极有可能准备登基称帝,若不除掉此人,一旦中原人心归附,兴汉之途,将漫漫无极!”