武陵自归属东吴之后,政令清明,官吏公正,又免去三年赋税,百姓无不悦服。

正当大家满怀信心开垦荒地,兴修水利,干得热火朝天之时,五溪蛮忽然叛乱,侵掠各县,再次搅得人心惶惶。

武陵太守魏延命人加急向建业报信,另拨兵马讨叛,不料信使还未回来,派出去的三千官兵全军覆没,武陵都尉被蛮王沙摩柯所杀。

魏延闻报大怒,就要点兵亲自出征,从事巩志急忙劝阻,武陵乃是荆南门户,一旦魏延出城,难保江陵兵马不会偷袭。

半月时间,五溪蛮连下迁陵、酉阳数城,顺澧水往零阳逼近,大有一举攻下武陵之意。

所幸此时终于得到孙策将令,命魏延出兵拦截蛮人,据险要之地防守,等候援军到来。

魏延即刻领五千精兵赶至零阳,沿澧水岸边布下大营,派人打探蛮人消息,等待支援。

数日时间过去,探马来报,周瑜调动四大水寨十万水军,正往赤壁集合,武陵只调来三千长沙守军,除此之外再无动静。

魏延看着鲍隆带来的援军,军容士气还不如自己训练的新兵,不由暗暗蹙眉,难道孙策想让自己以数千兵力剿灭三万蛮人大军?

他虽不惧沙摩柯,但蛮军众多,他

又要保护武陵各县,便显得捉襟见肘,顾此失彼。

鲍隆见了魏延,也是心中不服,一个小小的襄阳土兵,竟然一跃成为武陵太守,还有没有天理了?

而且这个红脸的家伙一脸桀骜之色,完全不将他桂阳双壁看在眼里,甚至还带着一丝轻蔑?

魏延不冷不热,将鲍隆接至中军大帐,问道:“吴侯信中说另有高人相助,莫非尊驾有破敌之策?”

鲍隆一怔,听说孙策竟将他比作高人,顿时心中舒坦了许多,看来吴侯对自己还是十分看重,比这个红脸的家伙地位要高。

不禁挺了挺本就凸出的肚腩,轻咳一声说道:“或许是吴侯知某久在桂阳,熟悉蛮人习性,故而给予厚望。”

魏延微微皱眉,冷声道:“敢问鲍都尉,准备如何破敌?”

鲍隆摸着腮边凌乱的胡须,大声道:“桂阳双壁岂是浪得虚名?某当年在山中射杀双虎,那沙摩柯再有能耐,还能有两头猛虎厉害?”

魏延冷嗤一声,斜睥着鲍隆问道:“如此说来,鲍校尉是要亲自破敌了?”

“哈哈哈,那是自然!”鲍隆尽量领会着孙策的意思,傲然大笑道:“正所谓人无头不走,鸟无头不飞,只要我杀了蛮王沙摩柯,五溪蛮群龙无首

,便不战自溃。”

“嘿嘿,好一招擒贼先擒王!”魏延冷然一笑,抱拳道:“既如此,等蛮军杀到,还要仰仗鲍都尉多多出力了。”

鲍隆砰砰拍着大肚子:“包在我身上好了!”

魏延双目微凛,点头道:“请鲍都尉先行歇息,养精蓄锐以对大敌!”

鲍隆得意一笑,起身出了大帐,此时他愈发以为孙策派他来,就是为了敲打敲打魏延。

毕竟魏延是孙策提拔的武陵太守,许多人本就不服,现在境内蛮人叛乱,他又无力讨平,必会遭人非议。

孙策派自己来讨贼做个表率,就是要告诫这红脸小子,虽然平步青云,但太守不是那么好当的,以后可要倍加小心,不要再给吴侯丢脸了。

“哼,狗肉终究上不了台面,吴侯提携又有何用?你也得是那块料啊!”鲍隆回到行营,半躺在床上埋怨道:“我看此战之后,你这太守也当到头了,换我来守武陵还差不多。”