78.季家姐弟（修文）

赵之蓁原本不是谨小慎微的人，在赵家时也算是想什么就做什么的角色，然而她却是个知道分寸的，便是再怎么折腾，也未曾叫赵尚或者赵徐氏真着了恼。

如今到了冀王府，她仍旧是个清醒的人。王妃滑了胎，正是虚弱悲伤的时候，甚至因了心绪沉闷，连红都淅淅沥沥没停过，人也憔悴，如这样的情形，最是容易将人往坏里头猜测的了。念着这一点儿，赵之蓁每日都会将她处置府中事宜的情形与王妃说全了，免得叫卫氏生了猜忌她的心思。

这么委屈着，自然是不舒服的，然而比她更不舒服的还大有人在——季雪竹。

卫氏将打点王府的事儿全部交给赵之蓁来做，季雪竹自然不服气的，然而她牵涉了王妃流产的事儿，原本便不是卫氏能够放心的人，这却是再不服也争不得。如此，她便只好想着法子，在赵之蓁发号施令的时候，寻些岔子来，偏生不依着赵之蓁的意思作为，有心叫赵之蓁得些难堪。

然而她虽能撺掇下人不听赵之蓁的，赵之蓁却也并非无法对付她。季雪竹一闹事儿，赵之蓁便搬出冀王来收拾这一府上下的麻烦。冀王也知晓，自家这位侧妃在娘家是不曾专修过管家的，偏生除了她没人可用，说不得间也只好自己上场去给她收拾残局。

然而冀王出面的效果，却与赵之蓁自己办事儿截然不同。下人们敢不买侧妃的面子，却有谁敢不听冀王的？一来二去，人人都知道殿下是护着赵侧妃的，自然也就再没有人敢叫赵之蓁不痛快。而越是没人敢这么折腾赵之蓁，冀王便越觉得赵之蓁管家本事见长，可见是个可靠的人儿。

事情到了这一步，季雪竹是真没什么话好说了——她只是后悔在太后生辰的那一天，耳根子软了，听了季雪川的话，带她到王府里头见了冀王。她不知道这两个人说了什么，那时候她是真愚蠢啊，季雪川同她说有法子叫王妃流产，到那个时候，她就可以多占几分冀王的宠爱了……可她没想到，卫氏倒下了，冀王却也没怎么心疼她，反倒是叫一直一脸不稀罕宠爱只想混日子的赵之蓁，意外地成了受益的人。

是不甘心啊，然而不甘心能怎样呢？王府里原本便不许女眷随意回娘家，当初卫氏不怎么管，如今赵之蓁却是“怕出错”，将条条规矩都管得死板板的，她想回季家找爹爹姨娘诉苦都不成——赵之蓁会要她先写陈情，然后将陈情交给冀王，再递交给皇后，等皇后应允了才许她出府。走之前要说明白了什么时候回来，回来之后还要说清楚见了什么人说了什么话……

季雪竹恨得牙痒，可也只能盼着自家兄弟来王府里头见她，那才能吐几口苦水出来。

相比季雪竹的万般不得意，季照辉的日子过得却着实不错。冀王很是看重他，该历练提拔的，半点儿都不少，不过短短两三年，季照辉和当年刚从边疆回来的毛头小子已然天壤之别。如今虽还是爽快的性子，但终究不比那个熊孩子惹人生厌了。

只是，经了这么多事儿，季照辉与季雪竹，也比不得从前亲近了。

那些他做过的事，见过的人，听过的道理，受过的挫折，季雪竹一概不知道。她就困守在她的世界里头，不是恨这个，就是恨那个。季照辉同她说什么，她都只会以最简单的考虑判定是对还是错——譬如冀王叫季照辉去做一桩有些危险的差事，在季照辉来看，那是信任，也是考验，可季雪竹看上去，便觉得多半是冀王受了什么人蛊惑，想害死自家的宝贝弟弟。

如是，哪怕是冀王叫季照辉来陪季雪竹，他也时常是沉默的。季雪竹在他耳边唠叨那些个心机，他却只觉十分无趣。

从王妃滑胎到如今，季照辉一次都没有来探望过季雪竹。他是得避嫌的——自家两个姐姐都牵扯了这事儿，他还去和她们交缠不清，岂不是自讨没趣？可季雪竹却病倒了，冀王便是对她无感，也总得干点儿人事，这么的才将季照辉给打发过来。

季照辉见得姐姐病榻之上的模样，初时倒也是心酸的，念着两人一起长大，姐姐待他的好，甚至差点儿落下泪来。

季雪竹也发现了他，那一霎百感交集，伸了手招呼道：“四弟，你来，你来！”

季照辉依言到了床边坐下：“姐姐可还好？这病，要紧不要紧？可请了郎中，抓了药吃？”

“药自然是吃了，只是我心里头这疙瘩实在是解不开啊。”季雪竹说着便落下泪来：“那个贱人近日在家里头做什么？她把我害惨了！”

“贱人？……”季照辉一怔，方才醒悟季雪竹口中的“贱人”是季雪川，不由微微蹙眉：“她在家里头也是伺候她娘，平素不出来走动，不过姐姐，这么说她是有些不妥当，她到底也是咱们的姐姐，叫人听你这么称呼她，不好。”

“怎么不妥当？她就是个贱人！”季雪竹道：“当初是她同我说，有极重要的话要同殿下讲，她有办法……有办法叫我得宠，我信了，带她来了，结果呢？王妃滑胎了，我还莫名替她背了这恶名，这也便罢了，王府里头现在样样事儿都交给了那姓赵的，我呢？要权没权，要宠没宠，我是个什么东西？这全是拜她所赐，我叫她一声贱人，哪里过分？”

“可这……”季照辉想劝解，可念着自己这位亲姐姐的脾性，终究还是换了话题：“我知晓你恼她，心下想想也便罢了，只不要说出来便好。若是让人听了，觉得咱们家不和睦，那是对咱们不好！”

“难道人家不听，就不知道咱们家不和睦了？”季雪竹道：“那些个流言满天飞的时候，你又不是不在京中，难不成忘记了么？说咱们姨娘是个狐狸精，爹爹叫狐狸精迷了眼，不重嫡妻嫡女，反倒把我们两个捧上天——那些叫人听着难受的话，除了她，还有谁会朝外散播？”

季照辉皱了眉头：“姐姐这么说，怕是还欠些思虑。我看，那时候说咱们家不和睦的，还当真未必是她呢。”

“还能是谁？！”

“该是不想让她做王妃的人。”季照辉道：“那阵子，她不正是和殿下定了婚约的么？先前京中也没有流言，退婚后京中也没有流言，怎么就那一阵子，人人都嘲笑咱们家没规矩？可不就是为了不让她做王妃么？”

“这……”季雪竹一时语塞：“然而若是不想叫她做王妃，为什么说咱们姨娘的坏话？”

“人家散布流言，大概是不想叫她做王妃，可她自个儿也未必没做这种事啊。”季照辉道：“我想，大概是她并不想叫流言弄脏了名声，索性将脏水都泼到咱们身上了——左右是咱们姨娘没规矩，这才累得季家没了规矩。她是个有板有眼的嫡女，虽然家里头有些不大上得台面的事儿，可她总是无辜的，大抵是这样吧……”

“所以我说，她就是一个贱人！”季雪竹恼怒道：“我竟然会信了她，真真是瞎了眼。爹乐意喜欢咱们姨娘，不还是因了她娘不中用？倒好怪起咱们来。若不是姨娘得宠，说不准爹带回京里来的是七八个女人呢，到时候她还一个个糟践过去？真是不知好歹！”

“姐姐也莫要这么说……当初你嫁进王府的时候，不是她交代了什么，才得了宠的？”

“呸！”季雪竹面色涨红，道：“她交代了什么？谁知道她哪儿来的那些个肮脏念头，便是教给了我，又怎么能凭着这些个手段笼住殿下的心？倒不如那赵家四姑娘还提点了我几句，若不是她说，我如今还叫贱人蒙在鼓里头，说不准连这一个月到头三两次见殿下的机会都没了！”

季照辉张了张口，他实在不知道内情，也全没有主意去安抚这样的季雪竹，但好在季雪竹见他尴尬，生了误解，却忙道：“我也不是故意提到她的……你是我弟弟，今后有的是好前程，自然有好人家可以选，不必在意那一个！她到如今也嫁不出去……”

“姐姐！”季照辉打断了她的话，道：“她已然定亲了。”

“定亲了？！”季雪竹的双眼顿时睁大：“和谁？！”

“镇远侯府元三少爷。”季照辉道：“姐姐竟然不知道？”

“我上哪儿知道去！她那好妹妹就差没把我塞进笼子里头挂起来了！”季雪竹道：“什么时候的事儿？！赵家竟然敢和镇远侯府联姻？”

“前些天。”季照辉道：“先前一阵子，京中不知怎么的，许多人传说他们两个有私情，言语还很不好听。镇远侯府夫人别扭，趁着太后召见，提了这事儿，谁想正巧遇到岐江公主带着赵四姑娘过去，见了一面，太后便道这一双儿女倒也是才貌相当……”

“太后闲到这份上，没事儿做，给人做媒？！”季雪竹道：“那元家就……就这么去提亲了？他们家还出了一位太子妃呢，叫太子妃如何做人……”

“是啊，就这么去提亲了，赵家也答应了——难说那流言就是元家放出来的呢。”季照辉道：“如今太子前途未卜，聘一个姓赵的儿媳，说不准只有好处！”

“他们……”季雪竹道：“他们是怎么想法子让太后撮合这事儿的？”

“太后与陛下，想来都极乐意看到太子的人与咱们这边的人交好吧。”季照辉道：“三少爷在北衙做百户，一直也是忠于陛下的，太后和陛下自然会想着要保全他……”

季雪竹沉默片刻，摇摇头，道：“你想事儿却是越发周全了。我……是不是我拖累你了？我还是这么没本事……”

“姐姐说什么话？殿下一日日教我，总得有些进益。”

“殿下对你倒是真好……可是，散布流言叫那个贱人做不得冀王妃的内情，难道也是殿下教你的？”季雪竹感叹了一句，突然想到一事在心，登时睁大了眼睛盯住了季照辉。

季照辉有些尴尬，摇头道：“这……这事儿不是殿下提点的，是别人……”

“别人？谁？”

“……元三少爷……”