按制,边军或是外省官员入京陛见,当先递请奏折,待恩准后,由礼部派官员教习礼仪。

学三五日娴熟后,提前三日内沐浴更衣焚香罢,才能入宫觐见。

非如此,如何壮皇威?

如今日这般,却是极少见……

更让贾琮心惊的是,他们才刚到驿站没一盏茶的功夫,距离神京城尚有十五里,宫中竟提前得知了他们的到来。

这等消息之灵敏迅捷,着实骇人!

不敢生轻慢之心。

一路无言,贾琮、李虎、崔铮、赵立兴四人随宫中黄门疾驰往皇城。

于大庆殿沐浴更衣后,又等候了大半个时辰,方被宫人引入煌煌大明宫,上房。

“臣贾琮(李虎、崔铮、赵立兴),叩见吾皇万岁!”

四人入上房后,被宫人引至叩礼处,行跪拜大礼。

此时,上房内除却崇康帝外,还有内阁四位阁臣,及军机阁四位军机。

国朝重臣,悉数在此。

气氛凝重。

两股对立之势,十分明显。

崇康帝叫起后,见李虎、贾琮面色肃然恭敬,而崔铮、赵立兴二人却战战兢兢,神情隐隐激荡,不由暗自颔首。

前两人为勋贵出身,王公皇亲见过不知凡几,敬畏自然不如后二人。

崇康帝虽然更愿重用后二人,可是只一场千余人战争之功,还不足以撑起这二人的前程。

军中无人照拂,寸步难行。

日后,也未必有甚大仗等着他们去立战功。

这种情形,纵是帝王之尊,也徒之奈何……

崇康帝简略的说了几句嘉奖之言后,便直接进入正题:“瑷珲将军蒋克宁上奏,厄罗斯人乞和,请求两国以谈判划分边界。雅克萨距长安太远,无人知前线究竟如何,内阁、军机意见不合。汝四人才从瑷珲归来,说说看,厄罗斯人到底什么情况?罗刹鬼军力如何?详实道来,以供内阁、军机参知。”

四人相互看了眼后,自然由地位最高的李虎先言,他先看了眼面无表情的李道林,而后躬身道:“启禀陛下,罗刹鬼,皆虎狼之徒,狼子野心,只可战,不可信也!”

崇康帝看起来很喜欢李虎,竟难得展颜笑道:“罗刹鬼如此残**诈,那你怎么敢身先士卒第一个攻城?”

上房内除却李道林外,诸位重臣都笑了起来,连宁则臣都不例外。

李虎闻言,登时窘然,又悄悄看了眼理也不理他一眼的李道林,心里惴惴然,面上却丝毫不露怯,大声道:“臣为大乾勇士,世受皇恩,焉能畏惧罗刹小鬼?”

“哈哈哈!”

除却李道林外,三个军机大臣纷纷大笑。

崇康帝也连连颔首,龙颜大悦,嘉奖道:“果然虎父无犬子,开国公有此后勇,可保百年门楣。李虎勇冠三军,晋封骠骑校尉!”

此言一出,李道林父子连忙躬身拜下,以谢皇恩。

骠骑校尉虽非将军,却比寻常杂号将军贵重百倍。

这是千年前汉武帝册封霍去病之荣耀。

素以霍骠骑为榜样的李虎自然大喜过望,其余人目光却是都有些微妙起来。

有羡者,也有目光闪烁者。

霍骠骑,可是未能活过弱冠之年……