皇城十子托月自然知道,就是年轻公子们通过六艺比赛,成绩排在前十的十名男子,就可获得皇城十子的称号。

这项活动每年在不同的屋、茶庄、酒楼举办,主办方为了吸引更多客人,除了请府尹大人出面主持外,还会请来当代名士、学政、院君为比斗作评判。

比斗过程中,有时候评判们的评语,比比斗的过程更有吸引力。

当然皇城十子,除了才艺俱佳外,容貌也得符合美男子的标准,才能获得更多的支持。

比斗还有半个时辰才开始,应冽也不卖关子,笑眯眯问:“九妹妹,一会儿你可得帮帮哥哥们,别让我们输得太难看就是。”

“什么哥哥们?”托月假装不懂问,

应冽笑笑道:“大哥、二哥忙公务,四哥忙读,你六七八九哥都会参加。”

托月跟着应冽走进明理斋后,总觉得有些不对头,道:“十哥哥,你们早就到了明理斋,干嘛还要拉上我呀。”

应冽无奈放慢脚步,解释道:“你也知道皇城权贵多如织,纵然父亲是三品大理寺卿,在朝堂上的势力依然单薄,论理本不应与人争长短。可是……”

“可是什么?”

应冽一个可是,马上吸引了托月。

只听他淡淡道:“应府请了周先生讲学,若是不拿出点成绩,岂不有损周先生颜面。”

“所以?”托月问。

“意思是,十子我们只争其一,且不能超过第八位。”

“这跟我有什么关系呀?”托月不解地问,应冽笑笑道:“论学识,族学里谁比得过你呀。”

“若让人知道相貌平平、学识平平、粗鄙无礼的应家九姑娘,居然是应家的翘楚,不知道世人会怎么看待你们?”

托月似笑非笑地反问,应冽不以为然道:“是他们不了解九妹妹,若是他们看这九妹妹写的章,就会知道什么叫流言不可信。不过我听说始作俑者,打算自己参加今年的皇城十子比斗。”

“抱歉,我的消息比你多一点。”

蓦然地一名蓝色箭袖长袍的少年迎面走来,矫健的步伐让他看起格外精神。

应家不仅出美人,同样出美男,九公子应辞跟应冽同岁,在皇城中已经颇有盛名,拥有不少的女性爱慕者。

托月在外面也没松懈,规规矩矩地向应辞问好。

应冽却没那么多礼数,不以为然道:“别跟我卖关子,我走后又发生什么新鲜事?”

九公子神秘地一笑道:“你走后不久,三哥带着五哥、八妹妹过来了,说是要帮卢家二公子,咱们未来的五姐夫,在十子中占据一席之地,让我们一会儿不要怪他手下不留情。”

“他哪来的自信呀?”

“我也一直没想明白,或许九妹妹知道。”

托月一听就知道是故意埋汰二房的人,笑笑道:“兄长们都不清楚之事,妹妹如何知道。”

应辞一听大声笑道:“九妹妹第一天来听学,九哥便知道,你跟我们是一路人,结果真是不出为兄所料。”

托月笑笑道:“事实证明,九哥哥有识人之能。”